刘大婶无意中透露的“万年仓”三个字，如同在荣安纷乱的思绪中投入了一颗定心石。
既然目前海鰌船和“王公子”那边的线索暂时无法推进，但这条意外的路径或许能打开新的突破口。
虽然她不知道原身之前发生了什么，但是万年镇……是她唯一有印象的地方，刘大婶也被派往那里，这个位于青溪县郊的官方粮仓，绝对不简单。
她不能再被动等待，必须主动出击。
然而，探查官仓非同小可，尤其是她如今身份敏感，一举一动都可能落在未知的眼中。
她需要一个合理的借口，甚至是一个“监护人”的陪同或默许。
思前想后，荣安决定冒险一试。
她找到正在院子里悠闲晒太阳、翻看他那本似乎永远看不完的《风月无边》的晏执礼。
“师父……”
她尽量让自己的语气听起来像是临时起意：“弟子对地方庶务有些好奇，听闻万年镇的官仓规模不小，管理颇有章法，想去观摩学习一番，不知可否？”
她已经做好了被盘问、甚至被一口回绝的准备。毕竟晏执礼心思深沉，不可能看不出她另有所图。
出乎意料的是，晏执礼连眼皮都没抬，视线依旧黏在书页那精妙的“修炼图谱”上，只是随意地挥了挥手，语气懒散：“想去便去。整日闷在这院子里也确实无趣。记得午饭前回来，下午还要练功。”
就这么简单？一口答应了？
甚至没有多问一句为什么突然对官仓感兴趣？
荣安一时之间有些愣怔，心中反而更加狐疑。
晏执礼这态度，太过于顺水推舟，仿佛早就料到她会有此要求，或者……他本来就想让她去？
她至今仍摸不清这位师父来青溪县的真正目的。
是为了海鰌船？为了调查朱勔？还是为了……看住她这个麻烦徒弟？或者，这所有的一切，都在他的任务范围之内？
这种被人看得透透的、自己却对对方一无所知的感觉，让她极度没有安全感。
但无论如何，机会来了就不能放过。
她压下心中的疑虑，应了一声，便转身离开。
她没有选择易容，而是以皇城司察子的身份，正大光明地前往万年镇官仓。有时候，官方身份反而是最好的掩护。
万年镇官仓位于青溪县城外西南方向，依河而建，方便漕运。远远望去，仓廪巍峨，栅栏高筑，守卫看似森严，但细看之下，却能发现一些不协调之处。
运送粮食的民夫数量似乎与仓库的规模不太匹配，而且不少守卫的眼神飘忽，带着一种心不在焉的懈怠。
荣安亮出皇城司的腰牌，很容易便进入了外围区域。
仓监是个脑满肠肥的小官，听闻皇城司来人，吓得满头大汗，点头哈腰地陪同视察，言辞闪烁，极力表现出一切正常的样子。
荣安不动声色，一边听着仓监漏洞百出的汇报，一边仔细观察着仓库内外的情况。空气中弥漫着谷物特有的气味，但隐隐地，似乎还夹杂着一丝极其淡薄、却不该出现在粮仓的异味——像是某种油脂和矿物混合的气味？
她的目光扫过地面，尤其是在一些仓库之间的转运空地和靠近河边的装卸码头处，她敏锐地注意到，一些石缝和泥土上，残留着深色的、黏腻的污渍。
这绝不是粮食洒落留下的痕迹。
她状似随意地走到一处污渍较多的地方，蹲下身，用手指沾了一点，凑近鼻尖轻轻一嗅。
一股熟悉的、刺鼻的气味钻入鼻腔——是桐油！
而且还混合着其他某种难以辨识的矿物粉末气味！
桐油？官仓储备桐油做什么？
虽然桐油可用于木材防腐、制作雨具等，但如此大量的痕迹，绝非日常所用那么简单！而且为何要与矿物粉末混合？
一个大大的念头闪入她的脑海——火攻！
或者说……是制作某种猛火油、火药之类的军用物资！
联想到青溪县所在的浙西路，正是方腊起义的核心区域！方腊军曾以善用火攻、地形战闻名，而且之前那些爆炸……难道……
她的心脏怦怦直跳，感觉自己触摸到了一个巨大阴谋的边缘。
她站起身，若无其事地问那仓监：“近日仓中可有大宗货物出入？我看这码头似乎颇为繁忙。”
仓监擦着汗，支支吾吾：“回、回大人，都是、都是正常的粮食转运，支援、支援临县……”
“是吗？”
荣安目光锐利地扫过他：“可我怎么听说，前段时间，这里似乎还存放过一些……漆料？”
她故意模糊地试探，因为桐油也常被归为漆料一类。
仓监的脸色瞬间变得惨白，冷汗涔涔而下：“漆、漆料？没、没有的事！大人明鉴，这可是官仓，怎会存放那等物品……”
他的反应太过激烈，简直是不打自招。
荣安不再逼问，心中已然明了。
这万年仓，绝不仅仅是一个普通的粮仓。它很可能被某些人利用，暗中储存和转运诸如桐油、硝石、硫磺等军用违禁物资。
原身当初是从这里查到了什么吗？
荣安立马开始思维联想模型构建，一个庞大而恐怖的推测逐渐在她脑中成型。
朱勔借“花石纲”敛财的背后，恐怕还隐藏着更深的图谋。
花石纲船队规模庞大，横行运河，无人敢查，是绝佳的掩护。他们可能表面上运送奇花异石，暗地里却夹带私盐、军用物资如桐油、火药原料，甚至可能利用职权，疯狂加征“漆税”等各种苛捐杂税，方腊起义的直接导火索就是朱勔父子的残酷盘剥，一方面榨取民财，另一方面也为他们的秘密行动筹集资金。
而征收来的部分“漆税”，可能就被用来购买这些军用物资，再利用职权通过官仓体系进行储存和转运。
他们想干什么？养私兵？图谋不轨？还是与境外势力比如金国？有所勾结？
那艘神秘的海鰌船，上面藏的所谓“宝藏”和“秘密”，会不会就与这惊天的谋划有关？
方腊起义的爆发，是否在某种程度上打乱了他们的计划，或者……本身就被他们利用作为掩盖更大阴谋的烟雾弹？
荣安被自己的推测惊出了一身冷汗。
如果这一切属实，那将是一个足以动摇国本的巨大阴谋！
她必须查下去！
必须找到确凿的证据！
她不再停留，转身离开万年仓。
那仓监看着她离去的背影，面如死灰，瘫软在地。
回程的路上，荣安的心情无比沉重。
线索逐渐清晰，却指向了一个更加黑暗和危险的深渊。盐引、漆税、方腊起义、朱勔、神秘的军用物资、海鰌船、金国势力……这些看似不相干的事物，仿佛被一条无形的线串联了起来。
而她自己，正手握这条线的一端，试图拉开这惊天帷幕的一角。
她决定，要从万年仓的账目、以及那些消失的“漆料”去向入手，顺藤摸瓜，揭开这隐藏在青溪县平静表面下的巨大黑幕。
这不再仅仅是为了自保或完成任务，更是一种出自本能的、对真相和正义的追求。
离开万年仓那高耸的围墙，荣安的心依旧被沉重的发现所占据，步履匆匆，只想尽快赶回小院，将线索梳理清晰，并思考下一步如何秘密调阅仓廪账目。
官道两旁是茂密的竹林，细雨虽停，竹叶上依旧坠着水珠，偶尔滴落，发出细微的声响，更衬得四周寂静无人。
然而，就在她踏入一段尤其幽深、两侧竹丛几乎遮蔽了天光的路径时。
杀机骤临！