突如其来的质问让赤霄有些错愕。
她愣了一下，然后用手胡乱地抹了一把眼泪，看着青萝，结结巴巴地问道：“阿娘……你认识他？”
青萝意识到了自己的失态，深吸了一口气，装作若无其事的样子，说道：“不……不认识。能在风蚀崖修炼的人，肯定都是非常厉害的人物。”
赤霄并没有察觉到青萝的异样，她一心只想去风蚀崖修炼。听到青萝的话，觉得自己更有理由去了。
于是，赤霄站起身来，毫不犹豫地转身朝着门口走去，嘴里还念叨着：“我现在就去。”
“回来！”青萝叫住她，转身往屋里跑，翻箱倒柜。
没多久，她抱出个包袱，一抹玄红晃了赤霄的眼，是件练武衣袍，还有件斗篷，毛茸茸的，摸上去暖乎乎的。
“阿娘，这衣服……”赤霄的眼睛不见亮了，她还没穿过这么华丽的衣服。
“金蚕丝织的，”青萝指尖拂过衣袍的针脚，说道。
“我攒了五年的丝，比铁甲还耐磨，罡风刮不破。斗篷是雪狐皮，能挡崖上的寒气。原想等你毕业测试时穿，现在你要去风蚀崖，没一件像样的衣服可不行……”
赤霄猛地扑向青萝，紧紧地抱住了她，青萝的额头上狠狠地亲了一口。
她的声音略微有些哽咽：“阿娘，你是世界上最好的人！”
青萝微笑着，眼中闪过一丝泪光。她温柔地抚摸着赤霄的头发，然后轻轻地推开她，开始往她的包里塞粟饼，边塞边念叨着：“孩子啊，这些粟饼你带着路上吃，饿了就吃一点。要是遇到野兽，你也别害怕，扔块饼子给它们，说不定能让它们缓一缓，给你争取一些时间逃跑呢……”
赤霄默默地看着青萝，鼻子一酸，泪水在眼眶里打转，说道：“阿娘，我又不是不回来了……”
青萝点了点头，应道：“嗯，我知道。”然而，她的声音却有些颤抖，显然她并没有像她说的那样放心。
风蚀崖是个怎样的地方啊，那是连骨头都能碾碎的地方。
赤霄看到青萝担忧的样子，心中不禁一紧。意识到自己不能意气用事，必须要好好准备一下，才能确保自己的安全。
那一晚，赤霄没睡。眼皮熬得发沉却毫无睡意，只坐在灶台旁，看着母亲青萝在油灯下烙粟饼。铁锅烘着面团，焦香混着粟米的暖甜漫了满院。
天刚蒙蒙亮，赤霄把叠好的包袱往怀里一揣，径直往训练场走去。
余末还蜷在草垛上打呼。
每年这时候，这老头都要守在训练场，等新入学的孩子从南面岩壁背水回来，再眯着眼挑哪个是块练家子的料，往各署送。
赤霄是在他这儿待得最久的，久到骂她的话，都翻来覆去说尽了。
她站在草垛前，对着那团拱起的身影，“咚、咚、咚”磕了三个头。
余末猛地坐起来，手忙脚乱揉掉眼角的眼屎，看清是她时，愣了一下：“你这丫头，大清早的发什么疯？”
赤霄双手抱拳，声音透着未有过的郑重：“师父，弟子去风蚀崖了。”
这声“师父”，比过去五年里无数声“余老头”“死老头”都重。
余末张了张嘴，那些常年挂在嘴边的数落卡在喉咙里，没骂出声。
伸手从草垛下摸出个磨得发白的布包，往她脚边一扔，转身又躺了回去，背对着她挥挥手，声音闷闷的：“滚吧滚吧，看你就烦。练不出来，就别回来丢人现眼。”
她又对着草垛的背影磕了个头，攥紧怀里的包袱，转身往北走去。