文书呈递御前，夏皇修长的手指展开细看，冕旒后的眉头渐渐舒展，但眼中警惕之色未减，如同盯住猎物的鹰隼。
即便如此，将军也该事先禀明。
李安不依不饶，象牙笏板直指伍强，袖口随着动作露出内衬的暗纹。
他的声音提高了几分，在殿中回荡：私自调兵，视同谋逆！臣请陛下明察！
说罢深深一揖，额头几乎触地，露出官帽下几丝斑白的鬓发。
朝堂上的气氛顿时剑拔弩张。以李安为首的一批文官纷纷出列附议，绯色、青色的官袍如浪潮般涌动。
而武官们则怒目相向，铠甲随着急促的呼吸发出金属摩擦声，为伍强辩护的声音此起彼伏。
两派争执不下，唾沫横飞，连殿外执戟而立的侍卫都能听到里面的争吵声，不由得面面相觑，握紧了手中的长戟。
三个月后的兵部衙门，秋雨绵绵，打湿了青石板铺就的庭院。
李安身着崭新的绯色官服，胸前补子上绣着精致的云雁纹样——这是兵部侍郎的品级标志。
他端坐在紫檀木案前，案上摆着一盏青瓷茶盏，茶香氤氲。窗外雨打芭蕉的声音与屋檐滴水声交织成曲。
他仔细翻阅着一叠密报，修长的手指时而轻叩案面，时而抚过纸上的朱批。
烛光下，他的侧脸线条分明，嘴角泛起一丝若有若无的笑意，眼角的细纹舒展开来。
突然，他的目光在一行小字上停留，瞳孔微缩，手指轻轻地收紧了纸张。
大人，这是将军府送来的边关军报。
一名小吏恭敬地呈上一个锦盒，盒上还带着雨水的湿气。
李安接过时，感受到锦盒上残留的温度——显然是被贴身保管多时。
他打开锦盒的铜扣，取出里面的玉简，玉简入手温润，刻着细密的防伪纹路。
神识一扫，眉头微挑，额间的川字纹愈发明显。
玉简中详细记录了伍强主动交还的三处边关兵权，以及裁撤的亲兵数量。
他轻轻叩击桌面，指节与紫檀木相碰发出沉闷的声响。
沉吟片刻后，他提笔蘸墨，狼毫在宣纸上挥洒自如，写下一封密信。
写毕，用特殊法诀封印时，指尖泛起淡淡的青光。
交给心腹时低声嘱咐：速送祖地，务必亲手交给老太爷。声音轻得几乎被雨声淹没。
与此同时，将军府的书房内，烛火通明。
伍强正与几位心腹将领密谈，铜灯树上的烛火将他们的影子投在墙上，显得格外高大。
书房四壁挂满军事地图，中央沙盘上插着各色小旗，代表各方兵力部署。
沙盘旁放着一把出鞘的宝剑，剑身在烛光下泛着冷冽的寒光。
将军，我们就这样忍气吞声？
一位满脸虬髯的副将愤愤不平地拍案而起，案上的茶盏被震得叮当作响。
他古铜色的脸上青筋暴起：那李安小儿分明是故意找茬！这次裁军，我们折损了多少精锐！
声音震得窗纸嗡嗡作响。