这个合情合理的要求很快打消了大部分人的疑虑。当夜，这支临时组成的队伍便启程前往落霞峰。
月色下，没人注意到吴家修士们交换的眼神，也没人发现队伍最后方的两名修士突然消失在了夜色中。
——
然而，这些劫后余生的修士们并不知道，他们正一步步走入精心编织的罗网。
在落霞峰背面的山洞里，吴家真正的核心成员正在清点收获。
洞内灯火通明，地面上堆满各色储物袋，十几个吴家修士正在逐一检查。
角落里，三个被禁制束缚的修士奄奄一息，他们是最早发现真相想要揭发的。
三长老，今日又收编了五十七人。
一个年轻修士恭敬地向洞内最年长者汇报，从他们身上搜出三株千年灵药，十二块星辰铁，还有……
被称为三长老的老者摆摆手打断：重点不是这些零碎。
他枯瘦的手指敲打着石椅扶手，清点过人数了吗？现在营地共有多少人？
三百八十四人，加上今天这批，超过四百了。
老者露出满意的笑容：很好。通知清风，按计划进行。秘境还有三个月就要开启，在那之前……
他做了个抹脖子的手势。
年轻修士迟疑道：全都要……？会不会引起外界怀疑？
蠢货！
老者突然暴怒，一掌将身旁的石桌拍得粉碎，你以为那些大门派都是傻子？必须有人活着出去作证！按修为和背景筛选，留三成活口，其他的……
他阴冷地笑了笑，妖兽肆虐，死几个人不是很正常吗？
与此同时，在临时营地的篝火旁，获救的修士们正狼吞虎咽地吃着两年来第一顿热食。
萧云山坐在众人中间，绘声绘色地讲述他们如何突破妖兽重围。
没人注意到，几个吴家修士正悄悄在营地四周埋设某种血色符箓。
苏婉清捧着热汤，突然发现莫怀远不见了踪影。
她环顾四周，最终在营地边缘的阴影里看到了那个孤独的身影。
老散修正望着远处起伏的山峦，独眼中闪烁着莫名的光芒。
莫前辈，您怎么不去休息？苏婉清走近问道。
莫怀远没有回头，只是低声道：丫头，记住，任何时候都要留一张保命的底牌。
他抬起枯瘦的手指，指向营地中央谈笑风生的吴家修士，特别是对那些救命恩人。
苏婉清正想追问，营地突然响起警报声。
只见东南方向烟尘滚滚，隐约可见数十头铁甲地龙正朝这边奔来。
萧云山立即组织防御，但在混乱中，没人发现吴兴风嘴角转瞬即逝的冷笑。
三个月后，当秘境入口重新开启时，外界各大势力的长老们看到的景象令他们肝胆俱裂——
原本进入秘境的上万名修士，如今活着走出来的，竟只有两千余人！
而且这些幸存者大多神情恍惚，眼神呆滞，像是经历了某种难以言喻的恐怖。
他们中不少人身上带着诡异的红痕，皮肤下隐约有血色纹路流动。