传我命令：在全县划出荒地，供流民自行修建屋舍；吴家每日发放紫皮土豆，但壮劳力必须参与开荒。
县丞赵明德眼珠一转，谄笑着凑上前来：侯爷仁德！只是这紫皮土豆……他搓着肥厚的手掌，小眼睛里闪烁着精明的光芒。
怎么？赵县丞有意见？吴国华冷冷瞥他一眼，目光如刀。
赵明德顿时汗如雨下，圆脸上的肥肉不住颤抖：不敢不敢！下官只是担心……这些贱民吃惯了侯爷的灵物，日后……
本侯自有计较。吴国华不再多言，翻身上马继续前行。
他的目光扫过城门两侧跪拜的百姓，发现那些衣衫褴褛、面色憔悴的陌生人眼神中透着惶恐不安，与本地百姓的喜庆神情截然不同。
魏大人，吴国华突然开口，这些流民是从哪里逃来的？因何事而来？
魏县令叹了口气，脸上的皱纹更深了：回侯爷，是从白河郡逃难来的流民。近日白莲教在白河郡闹得厉害，烧杀抢掠无恶不作，不少百姓都往咱们青林县逃难。
吴国华眉头微蹙。白莲教？这个邪教组织又死灰复燃了？
他想起之前在破庙遇到的黄石与黄莺爷孙两人，好像也是因为白莲教的原因导致家破人亡，不得不逃难异乡。
他不动声色地吩咐：派人去查查这些流民的来历，再派人去白河郡打探消息。
说完，他轻轻踢了踢马腹，黑色的骏马迈着稳健的步伐，载着他向县衙方向走去。
身后，那个裹着他披风的小女孩被衙役小心翼翼地抱起，送往医馆。
寒风中，吴国华的背影显得格外挺拔，如同一柄出鞘的利剑，在这乱世中守护着一方安宁。
入城仪式结束后，夕阳已经西沉，天边仅剩一抹暗红色的余晖。
吴国华独自站在高高的城墙上，寒风呼啸，吹得他的衣袍猎猎作响。他双手负在身后，目光远眺，将整个青林县尽收眼底。
暮色中的青林县炊烟袅袅，错落的屋舍间升起缕缕青烟，街道上行人渐稀，偶尔传来几声犬吠和孩童的嬉闹声，一派祥和景象。
但不知为何，吴国华总觉得这份平静下暗流涌动，仿佛暴风雨前的宁静。他的手指无意识地摩挲着城墙上的砖石，粗糙的触感让他稍稍回神。
国华，在想什么？
一道苍老却沉稳的声音从身后传来。吴国华回头，见祖父吴九隆不知何时已站在身后。
老人手中拄着一根紫檀木拐杖，杖身光滑如镜，顶端雕刻着一只栩栩如生的虎头。
虽然已经突破到四品境界，但老人家依旧保持着低调朴素的作风，身上只穿着一件洗得发白的灰色布衣，脚上是寻常的千层底布鞋。
吴国华深吸一口气，将白河郡流民之事详细告知祖父。他的声音压得很低，仿佛担心被城墙下的什么人听去。
吴九隆听完，布满皱纹的脸上露出凝重之色。他浑浊的双眼微微眯起，目光变得锐利如刀：白莲教重现，绝非好事。