时光荏苒，转眼又是半月过去。
洞府之内，杨安安并指如剑，指尖一缕凝练如实质、呈现淡金色的气血之罡吞吐不定，长约三寸，散发着灼热而锐利的气息，将空气都切割出细微的涟漪。她手腕轻抖，气血之罡离体射出，无声无息地没入对面特制的测力石柱。
“噗”一声轻响，石柱上留下一个深约半寸、边缘光滑的孔洞，洞口周围还有一丝焦灼痕迹。
“威力尚可，穿透力足以威胁筑基中期修士的护体灵光，但对气血消耗颇大，且控制精度和射程还需提升。”杨安安散去指罡，微微喘息，心中评估着。
《气血化罡》的修炼进展比她预想的要慢，但每一步都走得扎实。如今已能初步凝聚并离体攻击，算是入了门。而《不屈战魂》的修炼更是潜移默化，她能感觉到识海中那点战意火焰愈发凝实，心志也更为坚定。
这一日，她刚结束修炼，身份玉牌便传来任务殿的讯息。
“巡查弟子杨安，现有紧急任务：前往山门外黑风寨区域，调查一队外门弟子失踪事件。该队弟子三日前前往黑风寨执行例行巡查任务，逾期未归，传讯玉符亦无回应。任务等级：丙上。建议组队前往。”
黑风寨？杨安安神识扫过玉牌附带的地图。那是位于太玄门势力边缘的一处三不管地带，地势险要，多有散修、流寇聚集，偶尔也会有低阶妖兽出没。让外门弟子去那里例行巡查本身就有一定风险，失踪倒也并非完全意外。
任务等级丙上，对她而言不算高。但“建议组队”四个字，让她留了心。
是正常的风险提示，还是……别有用心？
她想到了那位一直隐藏在暗处的“大师兄”。沉剑渊事件后，对方安静了一段时间，但这绝不代表他会放弃。一个远离宗门、环境复杂的任务地点，无疑是下手的好机会。
去，还是不去？
杨安安几乎没有犹豫。躲，是躲不掉的。唯有迎难而上，将暗处的毒蛇引出来，才能找机会斩断它！而且，这种带有一定危险性的任务，正是磨砺战意、验证《气血化罡》的绝佳机会。
她回复任务殿：“弟子杨安，接取此任务，单独前往。”
既然可能是陷阱，她不愿牵连他人。独自行动，也更方便她应对各种突发状况。
领取了任务详细卷宗和一份更精确的地图后，杨安安没有耽搁，稍作准备，便悄然离开了断狱峰，向着山门外的黑风寨方向而去。
在她离开后不久，任务殿内，那名尖嘴猴腮的弟子看着杨安安接取任务并选择单独前往的记录，脸上露出一丝计谋得逞的阴笑，迅速将消息传了出去。
黑风寨区域，位于一片连绵的秃山之中。山势陡峭，植被稀疏，狂风终年不息，吹起漫天黄沙，故得此名。
杨安安按照地图指引，很快找到了那队外门弟子最后传回讯息的大致区域——一处位于山谷入口的废弃驿站。
驿站早已破败不堪，只剩下断壁残垣。杨安安神识仔细扫过，很快在角落处发现了一些打斗的痕迹，以及几处已经干涸发黑的血迹。空气中，还残留着极其微弱的灵力波动和一丝……淡淡的妖气？
她蹲下身，指尖沾了点干涸的血迹，凑近鼻尖闻了闻。除了人类血液的腥气，确实混杂着一股野兽的腥臊味。
“有妖兽参与？还是有人伪装？”杨安安心中警惕。她展开卷宗，上面记载失踪弟子共五人，修为最高者炼气八层，最低者炼气六层。按理说，这等实力，只要不遇到成群的妖兽或筑基期以上的敌人，自保应该无虞。
她离开驿站，沿着山谷向内探查。风沙很大，掩盖了许多痕迹，但杨安安强大的神识和对能量波动的敏锐感知，依旧让她捕捉到了一些线索——几缕被撕裂的、带有太玄门外门标识的衣物碎片，以及一些指向山谷深处的、断续的脚印和拖拽痕迹。
痕迹很新，不超过三天。