“我？”靳百川笑了，“我就是，一个读了点书，懂了点道理的，读书人而已。”
“读书人？”明德帝冷笑一声，“天底下，有能让朕的帝王龙气，都奈何不得的，读书人？”
“有能让雪月剑仙，都为之侧目的，读书人？”
“有能让朕那两个，心比天高的儿子，都吃了大亏的，读书人？”
他的每一个问题，都充满了，审视与，怀疑。
“陛下，您忘了。”靳百川放下茶杯，“我师父，是李长生。”
“他，也是个，读书人。”
李长生。
这个名字，像是一座大山，压在了明德帝的心头。
他沉默了。
是啊。
李长生。
那个，只凭三寸不烂之舌，就曾让，前朝暴君，下罪己诏的，读书人。
那个，创建了稷下学宫，让“道理”二字，传遍天下的，读书人。
那个，被誉为“文坛圣人”，实力，却深不可测，连当年的剑仙李素王，都自愧不如的，读书人。
他的弟子，又怎么可能，是普通人？
“他，让你来做什么？”明德帝的声音，缓和了许多。
“他没让我来做什么。”靳百川摇了摇头，“他只是，让我来，看一看。”
“看一看，这天启城，这萧家的天下，到底，病到了，什么地步。”
“然后，用我的‘道理’，来试一试，看还能不能，救。”
“救？”明德帝自嘲地笑了笑，“朕这天下，还没到，需要一个外人，来救的地步。”
“是吗？”靳百川的目光，变得，锐利起来。
“那不知，陛下您，对‘掌香官’，又知道多少？”
“对那，‘龙封之棺’里的‘太岁’，又知道多少？”
明德帝的瞳孔，猛地一缩！
他死死地，盯着靳百川，那双锐利的眼睛里，充满了，无尽的，震惊！
“你……你怎么会知道这些？！”
这些，是萧氏皇族，最高，最深的，秘密！
是只有，历代的皇帝，和掌香官的香主，才有资格，知道的，禁忌！
这个年轻人，他，到底，是从哪里，知道的？！
“我怎么知道的，不重要。”靳百川摇着扇子，“重要的是，我知道，陛下您，这些年，过得很累。”
“您要，平衡朝堂，要制衡，您那两个，野心勃勃的儿子。”
“您还要，提防着，那个，不受您掌控的，掌香官。”
“甚至，您还要，时时刻刻，担心着，那口棺材里的东西，会不会，突然跑出来，毁了您，辛辛苦苦，守护了一辈子的，江山。”
他每说一句，明德帝的脸色，就更白一分。
他感觉自己，在这个年轻人面前，就像是，一个，没有穿衣服的，小丑。
所有的，伪装，所有的，坚强，都被他，轻而易举地，撕得粉碎。
“陛下，您这盘棋，下得，太苦了。”
靳百川的声音，带着一丝，叹息。
“不如，换个人，来下？”
“换个人？”明德帝抬起头，看着他，眼中，闪过一丝，警惕，“换你吗？”
“不。”靳百川笑了。
“换，您那个，被您，亲手，赶出天启城，十二年的，儿子。”
“萧瑟。”