体内鼎力只剩两成，九大鼎纹黯淡无光，像是快熄的灯。开龙渊鼎终于安静了，其他八鼎也慢慢平复下来。
他抬起头。
眼前是一片开阔地。
没有挤压，没有蚀雾，也没有扭曲的光影。头顶是暗色的虚空，像是被什么东西遮住的天，脚下是平整的石面，泛着淡淡的青灰色光泽。空气里没有味道，也不闷，至少不会让人一进来就想吐。
时间泡泡虽然破了，但残余的能量还在他周身转着，像一层看不见的膜，隔绝了外面的死寂。
他试着站起身，腿一软，差点又跪回去。
缓了几秒，才勉强站稳。
目光往前移。
就在不远处，一座巨大的沙漏立在中央。
通体漆黑，像是用整块石头雕出来的，上下两部分都是锥形，中间由一根细柱连接。沙粒在流动，速度不快，一粒一粒往下落，发出极轻的声响。
最奇怪的是，那些沙子不是黄色，也不是白色。
是银的。
每一粒都像小星星，在黑暗中闪着微弱的光。
他盯着看了很久。
没动。
他知道这东西肯定不简单。刚才那条通道像是专门等着他来送死，这沙漏摆在这儿，说不定比那还危险。
可他没得选。
他已经走到这儿了。
再难，也得往前看一眼。
他抬起脚，往前走了一步。
地面很干净，鞋底踩上去没有声音。
第二步。
第三步。
距离沙漏还有二十米的时候，他停下了。
不是怕。
是体内的鼎纹突然跳了一下。
不是痛，也不是震，是一种……熟悉的感觉。
就像小时候走在老巷子里，明明没看见家门，但身体已经知道快到了。
他站在原地，盯着沙漏底部堆积的银沙。
忽然发现，那些沙粒落下的轨迹，好像不是直的。
有点歪。
像是被什么看不见的东西挡了一下，才缓缓滑落。
他眯起眼。
又往前走了两步。
就在这时，沙漏顶部的一粒沙子落下，在穿过中间细柱的瞬间，轻轻晃了一下。
像是在回应他。