整座血池剧烈震颤，池水炸开一圈赤浪，所有血蛇被尽数吞没。火焰持续了七八秒才熄灭，空气中弥漫着焦腥与腐臭混合的味道。那些蛇尸烧得只剩灰堆，落在地上迅速凝结成硬块，像一层黑色结痂。
苏逸缓缓落下，蛟鳞尚未褪去，呼吸略显沉重。刚才那一击耗了不少力气，加上左臂旧伤被高温刺激，伤口再次崩裂，血顺着手指滴下来，正好落在一堆灰烬边缘。
诡异的是，那滴血刚碰上灰烬，地面就像活了一样轻微蠕动了一下，仿佛有东西要从底下钻出来。
他立刻抽身后退，抬手按住伤口止血，眼神却死死盯着那片灰堆。
“有点邪门。”他喃喃道，“烧都烧成这样了还能吸血？”
他没再用手去碰，而是退到两米外，催动御兽鼎。意识一放，远处几块碎石凭空浮起，被无形力量操控着拨开灰烬。一层层掀开后，中央露出一块焦黑但未完全损毁的塑料牌。
他用石块小心夹起，拿近一看。
心头猛地一沉。
那是块工作牌，正面照片被人用利器划得稀烂，只能依稀看出轮廓是个中年男人。但背面的信息清晰可见：太青山药研所，编号YJ-0397。
苏逸盯着那串数字看了足足五秒，喉咙动了动，最终什么都没说。
他把牌子收进内袋，顺手抹了把脸上的汗。蛟鳞已经慢慢退去，皮肤恢复常色，可体温依旧偏高，显然是强行化形带来的副作用。他靠墙站了一会儿，缓了口气，目光重新投向干涸的血池。
池底不再流动，但中央位置隐约露出一段向下延伸的石阶，边缘布满暗红色苔藓，像是长期浸泡在某种液体中形成的沉积物。
他蹲下身，伸手探了探池壁。指尖传来一阵冰凉黏腻的触感，还带着微弱的脉动，就像摸到了某种沉睡生物的皮肤。
“这些碎片……”他低头看着自己掌心残留的一点灰，“为什么偏偏是青铜？”
话音未落，池底最深处的一枚碎片忽然轻轻颤了一下，幅度极小，若非他目不转睛盯着，几乎察觉不到。
苏逸缓缓站起身，一步步走向池边。
他没有立刻下去，而是俯身盯着那级台阶，仿佛在等什么。
石阶的第一层，有一道浅浅的划痕，形状像半个手掌印，边缘已经模糊，但能看出是有人曾在这里挣扎着爬上来，又被人拖了回去。