“嗷呜——！”
一声凄厉的狼嚎撕碎了宁静，紧接着，第二声、第三声……无数声狼嚎从四面八方涌来，层层叠叠，汇成一片令人毛骨悚然的死亡交响乐。
数不清的幽绿的眼睛，在林木的阴影里无声闪烁、移动，贪婪地锁定了山坳中那个被简陋木石围墙守护着的村落。
村庄如同被惊醒的刺猬，每一根尖刺都倒竖起来。由粗大圆木和嶙峋石块垒砌的城墙上，人影幢幢。平日里憨厚的农夫、健谈的猎户，此刻都紧握着简陋的草叉、猎弓，或是磨得锋利的柴刀。
火把的光芒在微凉的晨风中摇曳不定，照亮了一张张紧绷、严肃、甚至带着几分惊惶的脸，粗重的呼吸声、武器碰撞的轻响、压低的急促交谈，交织成一片沉重的背景音。
“稳住！都给我稳住！”
一个须发花白、身形却依旧挺拔的老者站在城墙中央的了望台上，声如洪钟，压过墙头的骚动，他正是这个村庄的村长。
布满皱纹的脸如同风干的橡树皮，此刻每一道沟壑都刻满了凝重，他浑浊的目光扫过墙头每一个青壮年汉子，最后，猛地钉在城墙角落一个试图混在大人堆里的半大身影上。
“维尔！”
村的声音陡然拔高，带着不容置疑的怒火，几步就跨到那男孩面前，粗糙的大手一把揪住对方的后衣领，像拎小鸡似的将他从人群中提溜出来。“谁叫你出来的？！快给我滚回地下室去！”
那男孩看起来十一岁左右的模样，一头微微卷曲的棕色头发有些凌乱，鼻梁高挺，面容已初具英俊的轮廓，尤其是一双充满笑意的褐色眼睛，此刻却盛满了不服气，正是维尔。
“村长！”
维尔奋力挣扎，试图摆脱那只铁钳般的大手，小脸涨得通红，梗着脖子大声反驳，“我已经长大了！我能帮忙！我能保护好村子！”他的声音带着少年人特有的清亮和执拗，在紧张的气氛中显得有些突兀。
“放屁！”村长的怒火更炽，手指弯曲，毫不留情地狠狠敲在维尔的头顶，“咚”的一声闷响，力道之大让维尔瞬间痛呼出声，抱着脑袋蹲了下去，眼泪在眼眶里直打转。
“你个小屁孩懂什么保护！伯尼！”
老村长头也不回地吼道。
一个如同铁塔般的身影立刻应声上前，伯尼是村里最强壮的猎人，胳膊比维尔的腰还粗，他瓮声瓮气地应道：“在，村长！”
“把这个不知天高地厚的臭小子，给我关到我家的地下室去！锁好门！狼群不退，不准放他出来！”村长的语气斩钉截铁，带着不容置疑的决绝。他布满老茧的手指指向村子中心他那栋最坚固的石屋方向。
“是！”
伯尼二话不说，大手探下，一把攥住维尔的后颈衣服，像拎一捆稻草般将他整个提离地面，维尔双脚悬空，徒劳地踢蹬着，双手死命去掰伯尼那铁箍般的手指，小脸憋得发紫。
“放开我！伯尼大叔！我能帮忙！我有预感！这次真的不一样！村子会有大麻烦的！相信我啊！”
他的呼喊带着哭腔和急切的恳求，然而回应他的只有伯尼沉默的步伐和村长冰冷严厉的眼神。伯尼大步流星地穿过惊慌的人群，径直走向村长家的石屋。
石屋底层的地窖入口被一块厚重的橡木板盖着，上面还压着几块大石。伯尼单手挪开石头，另一只手粗暴地将维尔塞进那通往黑暗的洞口。
“维尔，”伯尼的声音从洞口上方传来，带着一丝不易察觉的叹息，“老实待着！守村子是我们大人的事，现在还轮不到你个小孩子操心，听话！”
话音未落，沉重的橡木板“哐当”一声落下，彻底隔绝了外界的光线和声音，紧接着是铁链缠绕门环和挂锁“咔嚓”落下的冰冷声响。
黑暗混合着泥土、木头和储藏物的陈旧气味，瞬间将维尔吞没。他重重摔在冰冷坚硬的地面上，顾不得疼痛，连滚带爬地扑到门板下，用尽全身力气，用拳头疯狂地砸着那厚实的木板。
“放我出去！伯尼大叔！村长！听我说啊！放我出去！！”
砰砰砰！拳头砸在硬木上的声音在狭小的地下室里沉闷地回荡，维尔的喊声嘶哑，带着哭腔和深入骨髓的恐惧。
他最近几天那种不祥的预感越来越强烈，心脏像是被一只冰冷的手紧紧攥住，每一次跳动都带着窒息般的疼痛。
他告诉过村长，告诉过伯尼，甚至告诉过其他相熟的猎人，可没人当真，只当他被即将到来的狼潮吓坏了。
“没人信我……没有一个人信我……”
拳头上的皮肉早已破开，鲜血混着木屑黏在门板上，火辣辣的疼，却远不及心中的绝望和无力，维尔终于耗尽了力气，瘫软在地，背靠着冰冷的门板，大口喘着粗气。
怎么办？到底该怎么办？！狼群就在外面，那些幽绿的眼睛，那充满死亡气息的嚎叫……他的村子，他的家，他从小长大的地方……维尔痛苦地抱住头，指甲深深掐进头皮。
恐惧如同冰冷的潮水，一波波冲击着他摇摇欲坠的理智。
就在这绝望的谷底，一个硬物硌在了他的腰间，维尔下意识地摸索过去——是那个被他时刻系在腰间的、用油布仔细包裹的、边缘已经磨损泛黄的笔记本。
动作猛地僵住，这本……是那个男人留下的东西。
那个被他深埋在心底，用无数怨恨包裹的名字——他的父亲。
那个在他刚刚降生，还在襁褓中懵懂无知时，就无情抛弃了他和他温柔母亲的男人，十多年了，音讯全无，仿佛人间蒸发。母亲的笑容在日复一日的等待和绝望中枯萎。
最终在他六岁那年，带着无尽的遗憾和不甘，撒手人寰，临终前，母亲枯瘦的手颤抖着将这个笔记本塞进他怀里，气若游丝：“维尔……拿着……这是你父亲……留给你的……一定要看……不要恨他……他一定有……不得已的……”话未说完，便永远闭上了眼睛。
维尔死死攥着笔记本，指节因为用力而发白。
他将它视为耻辱的烙印，视为那个男人冷酷无情的铁证，十年来，它一直挂在他腰间，像一个沉默的、充满嘲讽的警示牌，提醒他那个男人的存在，也提醒着他被抛弃的命运。
他从未翻开过，一次都没有。
他梦想着有一天能走出这个小山村，找到那个男人，用自己磨砺出的拳头狠狠砸在他的脸上，质问他为什么！为什么抛弃他们母子！
可现在……
维尔低下头，在绝对的黑暗中，他仿佛能“看”到笔记本那泛黄的封面。母亲临终的话语，带着病弱的喘息和无限的哀伤，再一次清晰地回响在耳边：“他的力量……很强大……刚来村子时……就……就轻易解决了……附近山里的……魔兽群……”
力量！
维尔的心脏如同被重锤狠狠击中。
母亲说过，那个男人拥有轻易解决魔兽的力量！那么，他留下的这本笔记……里面会不会就藏着力量？藏着能拯救村子的方法？
这个念头如同黑暗中骤然划过的闪电，带着巨大的诱惑和更深的屈辱，向那个男人低头？使用他施舍的东西？这简直比杀了他还难受！
维尔痛苦地喘息着，指甲几乎要嵌进掌心。
一边是强烈的自尊和对那个男人刻骨的怨恨，另一边……是村庄数百条鲜活的生命，是看着他长大的村长，是像父亲一样严厉又偶尔温和的伯尼大叔，是那些平日里会塞给他甜果子的婶婶们……
“啊——！”
维尔猛地发出一声压抑的低吼，如同受伤小兽的悲鸣，他扬起手，狠狠一巴掌扇在自己脸上！响声在安静的地下室里格外刺耳，脸颊火辣辣地疼，却也带来一丝残酷的清醒。