野猪肉的荤腥味儿还没从靠山屯彻底散去，另一件大事儿就紧跟着来了——松塔熟了！
今年夏天雨水足，秋天日头又好，山上的红松林像是铆足了劲儿，结的松塔格外多。那深褐色、鳞片层层叠叠、形似小宝塔的松塔，沉甸甸地挂在高高的树梢上，有些熟透了的，鳞片微微张开，露出里面饱满的松子。
这玩意儿可是好东西，松子香着呢，炒熟了是过年待客的顶级零嘴，也能榨油，供销社年年都收，价钱一直不低。往年各家各户都是零敲碎打地弄点，今年赵卫国早早就跟几户关系好的人家通了气，准备合伙干票大的。
这天一大早，天刚蒙蒙亮，赵家院子里就聚满了人。李铁柱、王猛自然在，还有赵老蔫、王老六等六七户当家的男人和半大小子，加上赵卫国自己，凑了十来个劳力。家伙什也带得齐全：长长的、顶端绑着铁钩子的打松杆，厚实的麻袋，结实的背篓，还有几架用来运输的爬犁。
“人都齐了？齐了就出发！趁日头好，多干点！”赵卫国招呼一声，队伍浩浩荡荡地朝着屯子后山那片老松林进发。黑豹兴奋地跑在最前面，它虽然不明白要去干啥，但这么多人一起行动，肯定有热闹。
到了地头，仰头一看，好家伙！一棵棵挺拔的老红松上，密密麻麻挂满了松塔，把树枝都压弯了。
“我滴个娘诶，今年这是咋的了，松塔开会啊？”王老六张大了嘴巴。
赵老蔫眯着眼估算：“瞅这架势，一棵树咋也得打下来几麻袋！”
事不宜迟，立刻分工。赵卫国指挥着：“铁柱，你带两个人，负责用杆子钩住树枝摇！注意脚下，站稳喽！猛子，你带几个人在树下捡，眼睛放亮，别落下！剩下的人，跟我把捡起来的松塔往麻袋里装，堆到爬犁那边！”
“明白！”众人应和，立刻行动起来。
李铁柱带着两个力气大的后生，选了一棵松塔特别多的老树。他双手握住那根四五米长的打松杆，看准一根挂满松塔的粗壮枝杈，用顶端的铁钩子牢牢钩住，然后开始有节奏地、用力地摇晃！
“嘎吱——嘎吱——”
树枝剧烈地晃动起来，上面熟透的松塔受到震动，如同下冰雹一样，噼里啪啦地往下掉！褐色的“小塔”砸在铺满松针的地上，发出沉闷的噗噗声，有的直接砸在人戴的帽子上，生疼。
“下‘塔’雨咯！”树下的王猛大喊一声，带着人赶紧弯腰捡拾。这活儿得眼疾手快，松塔落在厚厚的松针上，一不小心就埋进去找不着了。半大的孩子们也加入了捡拾的队伍，他们眼神好，手脚麻利，像捡蘑菇一样，把一个个松塔扔进身后的背篓里。
黑豹起初被这“天降松塔”吓了一跳，警惕地吠叫了两声。但发现掉下来的只是硬邦邦的“果子”，并没有危险后，它也来了兴致，在林中空地上跑来跑去，用鼻子拱着滚落的松塔玩，有时还试图用嘴去叼，被赵卫国赶紧喝止了——那玩意儿扎嘴！
赵卫国带着几个人，把装满背篓的松塔集中起来，倒进带来的大麻袋里。麻袋以肉眼可见的速度鼓胀起来。装满一袋，就扎紧口，抬到爬犁旁边堆放好。