他背着两个鼓囊囊的背篓回到营地时，青禾正和苏玉薇坐在毡毯上择野菜，春桃在一旁逗着赵灵月玩，石磊他们也早已收了鱼竿，正帮着赵承煜擦手上的泥。
“回来啦？”青禾抬头见他，笑着站起身，“快歇歇，螃蟹刚煮好，正热乎呢。”
陈阳把背篓往地上一放，拍了拍手上的灰：“日头还早，但往回赶得走一个半时辰，咱们收拾收拾，该回城了。”
“正好，灵月也玩累了。”苏玉薇摸了摸赵灵月的头，小姑娘正抱着个煮好的螃蟹啃得香，闻言含混地点点头。
众人七手八脚地收拾起来：毡毯卷成捆，剩余的点心水果装回食盒，陈阳背上的两篓收获也小心地搬上马车。石磊先检查了马车，确认稳妥后，招呼大家上车。
依旧是来时的阵仗，两辆车一前一后驶离樊良湖，车轮碾过草地，渐渐踏上归途。赵灵月靠在青禾怀里，手里还攥着个没吃完的蟹钳，很快就打起了小盹；赵承煜则在另一辆车里，兴奋地跟阿禄讲着今天钓鱼的趣事。
陈阳骑马跟在车旁，回头望了眼渐渐远去的樊良湖，岸边的芦苇在风中摇曳，像在挥手道别。这趟郊游收获满满，车厢里时不时传来的笑语声，混着车轮声，一路往扬州城的方向去了。
回到老宅时，天刚擦黑。陈阳提着下午带回的新鲜水产进了厨房，青禾和春桃也跟着打下手，苏玉薇则陪着两个孩子在院里玩。
灶上很快热闹起来。最肥的大闸蟹被刷洗干净，整只上锅清蒸，只撒了把紫苏叶去腥味；两条白鱼改刀成块，用姜片腌过，下热油煎得两面金黄，淋上酱油和少许香醋，香得人直咽口水。
肉菜备了两道：青蒜炒腊肉，肥瘦相间的腊肉煸出油香，混着青蒜的辛辣格外下饭；红烧排骨用冰糖炒出糖色，炖得酥烂脱骨，汤汁浓稠。青菜选了初秋当季的：清炒水芹脆嫩爽口，蒜蓉瓢儿菜翠绿油亮。
重头戏是那两只野鸭子，陈阳剁成块后焯水去血沫，加了生姜、枸杞和几片当归，在砂锅里慢慢炖着，汤香渐渐漫了满院；青河虾则用沸水焯过，撒上盐和白胡椒粉拌匀，装在白瓷盘里，红亮诱人，正是下酒的好菜。最后烧了锅冬瓜丸子汤，丸子是新鲜肉馅捏的，配着冬瓜清爽解腻。
米饭蒸得颗粒分明，盛在粗瓷碗里冒着热气。众人围坐桌旁，清蒸大闸蟹红亮诱人，掰开满是膏黄；油煎白鱼外酥里嫩，汤汁浇饭能多吃半碗；清炒河虾鲜甜弹牙，连赵灵月都捏着小虾仁往嘴里送；老鸭汤炖得乳白，喝一口暖意从胃里散开。
赵承煜被排骨吸引，小口啃得认真；石磊话不多，却连着剥了三只河虾，又喝了半碗鸭汤；苏玉薇夹着水芹，赞这季节的菜最是鲜嫩；青禾给孩子们分着蟹肉，自己也舀了勺鸭汤，脸上满是满足。满桌热菜配着说笑，初秋的夜里，这烟火气把白日的疲惫都熏得散了。
次日天刚亮，一行人便备了车马，往西北方向的蜀冈去。马车在平坦的官道上行了约莫一个时辰，远远便见一脉平缓的丘陵蜿蜒铺开，草木葱茏间隐约露出山石轮廓——这便是蜀冈了。
下了马车，秋风吹过林梢，带着草木的清气。石磊从车上取下两把弓箭，都是用硬木削成的，弓弦是结实的麻绳，箭头则打磨得尖利的石簇，看着虽简朴，却透着股利落劲儿。他把其中一把小些的递给赵承煜：“这弓力道轻，你先学着拉弦瞄准，今日教你辨踪迹、识风向。”
阿禄扛着个空竹篓跟在一旁，赵承煜握着木弓，小脸绷得严肃，跟着石磊往林子深处去。三人脚步放轻，石磊时不时指着地上的蹄印、断折的枝丫讲解：“看这爪印，是野兔刚过；那丛草倒了片，许是有獐子在附近。”