边境的平衡在寒冬中悄然巩固，而千里之外的朔国王都，维系了数十年的权力格局，却在这一夜骤然崩塌。
腊月二十三，小年夜。王都本该是万家灯火、准备祭灶的喜庆时辰，然而戌时三刻，皇城方向骤然传来沉闷的钟声——不是节庆的礼乐，而是唯有国丧时才鸣响的景阳钟！
钟声九响，声声震魂！
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“陛下——驾崩了——！”
内侍尖利凄惶的哭喊声划破皇城的死寂，如同冰水泼入滚油，瞬间引爆了压抑已久的暗流。
老皇帝姬庚，在位三十七年，虽晚年昏聩，耽于丹道，但他毕竟是这座王朝名义上的定海神针。如今针折锚断，潜藏于水面下的巨鳄勐鲨，再无顾忌。
八皇子姬恒，虽非嫡长，但素有声望，礼贤下士，且在老皇帝病重期间，由皇后与部分阁臣支持，已隐隐有监国之势。遗诏由首辅大臣、枢密使及司礼监大太监共同宣读，传位于八皇子姬恒！
然而，诏书墨迹未干，七皇子姬烈便联合禁军统领宇文冲、部分宗室亲王及掌管王都防务的城防司指挥使，悍然发难！
“此诏乃伪诏！父皇早已属意七殿下，是被尔等奸佞小人篡改！”七皇子一身戎装，手持先帝御赐宝剑，立于宫门之上，声嘶力竭。他身后，是宇文冲麾下最精锐的“玄甲卫”，以及城防司的弓弩手，已将内宫团团围住。
支持八皇子的御林军与部分忠于首辅的京营兵马试图冲入皇城救驾，却在宫门外与七皇子的人马爆发激烈冲突。箭矢如蝗，刀光映着血色火光，昔日庄严肃穆的皇城前广场，瞬间成了修罗屠场。
“封锁九门！任何人不得出入！”
“所有大臣，即刻入宫议事，违令者，以谋逆论处！”
七皇子的命令一道道传出，铁蹄踏碎长街，甲胄碰撞声与呵斥哭喊声交织，王都一夜之间，陷入了前所未有的血腥与混乱。商铺紧闭，百姓瑟缩于家中，唯有兵马的调动和零星抵抗的厮杀声，宣告着一个时代的终结，和另一个更加叵测时代的开始。
消息被严密封锁，但如此惊天巨变，又如何能完全掩盖？
八百里加急的快马，终究还是在数日之后，踏着冰雪，带着染血的信筒，冲破了边境的宁静。
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第一匹快马直扑纪昕云的北大营。
信使几乎是滚下马背，将沾满泥泞冰碴的信筒高高举起，声音嘶哑变形：“八百里加急！王都……陛下……驾崩！七皇子……封锁宫门，宣称遗诏为伪，软禁大臣！八皇子殿下……下落不明！天下……大乱矣！”
帅帐内，炭火似乎瞬间失去了温度。
纪昕云勐地站起身，接过信筒的手稳如磐石，但展开绢布的手指，却微不可察地颤抖了一下。纵然早有预感，但当这王朝顶层的巨震真正来临，所带来的冲击依旧如山崩海啸。她快速扫过绢布上那寥寥数语，却已勾勒出王都血火交织的惨烈图景。
老皇帝驾崩，遗诏争议，皇子兵戎相见……这已不是政争，而是赤裸裸的宫廷政变，是内战的开端！
“传令！”纪昕云的声音瞬间压下了帐内所有的嘈杂与惊惶，“全军戒备，封锁大营，没有我的命令，任何人不得擅动！所有斥候撒出去，监控所有通往王都及周边势力的要道！”