帅帐之内，炭火烧得正旺，与帐外的冰天雪地恍若两个世界。八皇子姬恒端坐主位，脸上带着惯有的温润笑容，只是眉宇间那抹挥之不去的忧色，在跳动的火光映照下显得愈发清晰。
帐中已然聚集了十余名北军高级将领，分坐两侧。当亲卫通报监军副使纪昕云求见时，帐内原本有些嘈杂的议论声顿时低了下去，所有人的目光都不约而同地投向帐门方向。
姬恒眼中闪过一丝了然，朗声道：“快请纪将军进来。”
帐帘掀起，一身风雪的纪昕云步入帐中。她已卸下披风，露出内里银亮甲胄，更衬得身姿挺拔，容颜清丽。她目不斜视，行至帐中，对着姬恒单膝跪地，抱拳行礼，声音清越而平静：
“末将纪昕云，奉旨抵达北境，任监军副使，参见八殿下！”
“纪将军请起。”姬恒虚扶一下，语气温和，“将军一路辛苦。如今北境正值用人之际，将军能来，姬恒如虎添翼。”
他示意侍从在靠近帐门末席的位置为纪昕云设座。这个位置颇为微妙，既符合她新至将领的身份，又隐隐将她与帐内核心圈层隔开。
纪昕云神色不变，坦然入座，目光平静地扫过帐内诸将。她看到了几张熟悉的面孔，是七皇子一系安插在北境的将领，包括那位孙监军。对方也正看着她，眼神中带着一丝不易察觉的审视与期待。
而更多的将领，则对她投来或好奇、或淡漠、甚至隐含敌意的目光。监军之职，本就易招人忌惮，更何况她来自七皇子麾下。
就在这时，帐帘再次被掀开，一股寒气卷入，夏明朗去而复返。他显然是在外稍作停留，此刻才正式进来参与军议。他的位置被安排在姬恒左下首，颇为靠前，显示出姬恒对他的倚重。
夏明朗步入帐中，对姬恒微微拱手示意，便在自己的位置坐下，整个过程目不斜视，仿佛根本没有看到末席的纪昕云。
然而，当他落座的那一刻，纪昕云却能清晰地感觉到，一股无形而磅礴的气息，以他为中心，悄然弥漫开来。那并非刻意散发的威压，而是一种与周围天地隐隐共鸣、深沉如海的内敛力量。与忘忧城时相比，此刻的他，如同经过雷霆淬炼的神兵，洗尽铅华，锋芒尽藏，却更令人心悸。
他果然……今非昔比了。纪昕云垂下眼睑，端起侍从奉上的热茶，借以掩饰微澜的心绪。
军议开始，主要讨论的仍是各防线压力与物资调配。姬恒言语间，多次提及碎云口大捷，盛赞夏明朗阵法精妙，有效遏制了冰原神殿的攻势，并以此鼓舞众将士气。
“夏先生之阵道，实乃我北境之福。”姬恒看向夏明朗，语气诚恳，“不知先生对于其他防线，尤其是正面承受压力的‘铁壁’核心区域，可有良策以应对神殿术法？”
夏明朗尚未开口，那孙监军却阴阳怪气地插话了：“殿下，夏先生阵法虽妙，然碎云口地势特殊，方能建此奇功。其他防线多为开阔之地，恐怕难以复制。更何况，阵法终究是外物，大军征战，终究要靠将士用命，正面搏杀。若过于依赖奇技淫巧，恐非长久之计啊。”
这话看似有理，实则暗指夏明朗只会倚仗地形取巧，并暗示其阵法可能存在隐患。