“够了！”首辅老大人用尽全身力气，将玉笏重重砸在御案上，发出一声沉闷的巨响，压下了满殿的嘈杂。
他环视众人，苍老的声音带着深深的疲惫：“北境烽火连天，数百万军民翘首以盼王师！西疆夏明朗，拥兵自重，条件苛刻！然，社稷危亡，已在旦夕！究竟是维护那虚无缥缈的颜面，坐视北境沦陷，王朝倾覆？还是忍一时之屈，行权宜之计，先解燃眉之急？”
他拿起那份厚厚的名册，声音沉重：“这册子上，是数千边军将士和他们的家眷！他们曾为我朝戍守边关，流血牺牲！如今却因党争倾轧，蒙冤入狱！朝廷若连他们都保不住，寒的不仅是西疆将士之心，更是天下所有忠臣良将之心！”
殿内渐渐安静下来，只剩下粗重的喘息声。每个人都明白，首辅的话虽然难听，却是血淋淋的现实。
最终，在巨大的亡国压力下，在首辅和部分尚存理智大臣的极力斡旋下，尤其是在北境八皇子又一封近乎绝望的求援信送达后，朝堂终于做出了艰难而屈辱的决定。
原则上……同意夏明朗的条件。
但为了维护朝廷最后一丝颜面，也为了给七皇子一派一个台阶下，其中多有折衷与限制：
“阵风”可独立作战，但需定期向北境统帅部（而非八皇子个人）通报大体动向；开放三关通行，但朝廷有权派员“协助”守关（实为监视）；释放名单上人员，但需分批进行，且需“阵风”提供具体交接地点和保障……
一系列讨价还价、充满了文字游戏和相互提防的细则，被快马加鞭送往西疆。
当七皇子李泓在龙渊关接到这份最终决议时，脸色阴沉得几乎要滴出水来。他虽然成功将夏明朗这把刀引向了北境，也一定程度上让八皇子陷入了更复杂的局面，但朝廷对夏明朗事实上的让步，依旧让他感到无比的憋屈与愤怒。
“夏明朗……且让你再嚣张一时！”他望着西疆的方向，指甲深深掐入掌心，“北境，就是你的葬身之地！”
而这份充满了妥协与屈辱的协议传回磐石营寨时，夏明朗只是淡淡地看了一眼，便交给了王栓子。
“准备北上。”他只有简单的四个字。
他知道，这并非朝廷的诚意，而是无奈下的妥协。真正的考验，才刚刚开始。但无论如何，他赢得了初步的自主权，也为那些受他牵连的袍泽，争得了一线生机。
朝堂的哗然与妥协，如同一个信号，标志着旧的秩序已然松动，一股新的力量，正挟着风雷之势，悍然登上了历史的舞台。