忘忧城的傍晚，总带着几分边陲特有的苍凉与喧嚣交织的韵味。西垂的落日将天边染成一片瑰丽的绛紫，驼铃悠悠，从远方沙漠跋涉而来的商队拖着长长的影子涌入城门，带来香料、皮毛与异域的故事。而当最后一抹余晖被青灰色的城墙吞没，另一种生机便开始在城中勃发。
夜市，开了。
这并非什么盛大节庆，只是边城每月几次的小集，但对于生活枯燥、精神贫瘠的忘忧城居民与往来商旅而言，已是难得的消遣与放纵。长街两侧，早早挂起了各式各样的灯笼，羊皮纸糊的、丝绸蒙的、甚至还有掏空的瓜果雕成的，形态各异，光线昏黄而温暖，连成了一片摇曳的光河，驱散了部分夜的深沉与寒意。
叫卖声、嬉笑声、孩童的追逐打闹声、夹杂着烤肉的滋滋声响和浓郁的酒香，在灯火阑珊处弥漫开来，构成了一幅充满烟火气的边城夜画。
夏明朗站在小院的矮墙边，望着远处那片被灯火点亮的喧嚣，静默不语。他体内的煞气今日似乎格外躁动，如同阴沟里的暗流，不时冲击着勉强构筑起来的神魂堤坝，带来一阵阵针扎似的细密痛楚。按照墨老大夫的嘱咐，他此刻最该做的是回到房中，宁心静气，运转纪昕云所授的温养秘法。
然而，那片灯火，那片鲜活的人间烟火，却像有着莫名的吸引力。
是太久没有感受过这样的热闹了吗？还是潜意识里，也想暂时逃离那如影随形的伤痛与追捕的阴影，融入那看似无忧的人群中，做一回短暂的、普通的看客？
赵铁山在一旁欲言又止，他看得出夏明朗眉宇间压抑的痛苦，也记得墨老的叮嘱，但他更明白，有些心结，并非静坐所能化解。
最终，夏明朗转过身，声音平静却带着一丝不容置疑：“铁山，取那半截面具来。”
那面具是王栓子不知从何处弄来的，只遮住上半张脸，材质普通，雕刻着简单的兽纹，在这龙蛇混杂的忘忧城，戴面具者并不罕见，或为隐藏身份，或为增添几分神秘。
赵铁山张了张嘴，最终还是默默将面具递上。看着夏明朗将那冰冷的面具覆在脸上，只露出线条分明的下颌与那双在面具后更显幽深的眸子，赵铁山心中叹了口气，低声道：“头儿，我陪你。”
夏明朗点了点头，没有拒绝。
两人融入夜市的人流，立刻便被喧嚣的浪潮所淹没。烤羊肉的焦香、西域胡饼的麦香、劣质脂粉的甜腻香气、还有汗液与牲畜混杂的味道，扑面而来。身边是袒胸露怀、大声谈笑的佣兵，是牵着骆驼、眼神精明的胡商，是衣着暴露、媚眼如丝的流莺，是拖家带口、满脸好奇的平民……三教九流，鱼龙混杂，构成了忘忧城独特而生动的夜晚。
夏明朗走得很慢，目光透过面具，静静地扫过两旁琳琅满目的摊位：贩卖弯刀匕首的铁匠铺，挂着色彩斑斓地毯的胡商店，现场捶打银饰的工匠，还有那香气最浓烈的各色小吃摊。
他似乎在漫无目的地闲逛，但步伐却隐隐朝着一个方向——那片灯火最密集，人群也最拥挤的区域，那里似乎有猜灯谜的活动。
就在一个挂着数十盏各式花灯，被围得里三层外三层的摊位前，夏明朗的脚步停了下来。摊主是个留着两撇小胡子的中年汉人，正唾沫横飞地吆喝着：“猜灯谜，猜灯谜！猜中有奖，上好的西域琉璃盏，漂亮的并蒂莲灯，就看各位客官有没有这个才学啦！”
人群熙攘，喝彩声、惋惜声不绝于耳。
夏明朗站在人群外围，目光落在那些写着谜题的彩笺上，眼神微动。这些文字游戏，勾起了他久远的记忆，那是还在斥候营时，与几个识字的袍泽偶尔的消遣，简单，却需要片刻的专注与思维的跳跃。
就在这时，他身侧的人群微微分开，一股淡淡的、与周遭喧嚣格格不入的冷冽清香悄然袭来。
他若有所觉，侧头看去。
只见一个身着月白色劲装，脸上同样覆着一张素白半截面具的女子，不知何时已站在了他身旁一步之遥的地方。面具遮住了她大半容颜，只露出光洁的下巴和那双即便在昏暗灯火下也依旧清亮如寒星的眼眸。
是纪昕云。
她似乎也是独自前来，身边并未跟着随从。两人的目光在面具后短暂交汇，都看到了对方眼中那一闪而过的了然与默契。没有惊讶，没有询问，仿佛在这夜市相遇，是早已心照不宣的约定。
恰在此时，摊主又挂出了一道新的谜题，高声念道：“诸位听好了！‘有眼没有眉，有翅不能飞，日夜不停歇，只在水中游。’打一物！”
人群顿时窃窃私语起来，有人猜鱼，有人猜船，议论纷纷。
夏明朗尚未开口，身旁的纪昕云却已清声应道：“可是‘鱼’？”
她的声音透过面具，带着一丝天然的清冷，却异常清晰。
摊主一愣，看了看纪昕云，又看了看谜题，猛地一拍大腿：“这位姑娘好才思！正是‘鱼’！有眼无眉，有翅（鳍）不能飞，水中游弋！恭喜姑娘！”说着，便取下一盏小巧的兔子灯递了过来。
纪昕云却并未去接，只是目光微转，看向了夏明朗。
夏明朗心中微动，明白她并非为了彩头，而是……一种无声的邀请。
这时，摊主又挂出一题：“再来一题！‘小时青青老来黄，碾成末儿纸里藏，有人见我真欢喜，有人见我泪汪汪。’打一物！”
这道题似乎难住了不少人。夏明朗略一思索，想起军中常见之物，便接口道：“可是……烟草？”