“第一，所有降卒，严格打散编制。以十八为一小队，五十人为一中队，百人为一大队，分由不同队伍看管，绝不允许他们私下串联。”
“第二，剔除其中伤重不治、或冥顽不化、有明显反抗意图者，予以……处置。”他的语气没有丝毫波动，仿佛在说一件寻常事，“剩余者，根据其特长，分别编组。工匠入‘风巢’工坊，医者辅助救治，懂畜牧者负责照料缴获牲口，余者皆为劳力。”
“第三，将这些劳力，分批押送至黑石山矿区、月牙泉外围新建寨墙工地、以及通往白盐部的商路险要处，参与劳役。告诉他们，劳作，可换衣食，可活命。表现优异，服从管理，三年之后，经严格考察，可恢复自由身，或……准许其加入‘阵风’外围。”
命令一出，帐内一片寂静。
赵铁山张了张嘴，最终还是把话咽了回去。他相信夏明朗的判断，尽管心中仍有不甘。
王栓子眼中闪过思索之色，缓缓点头。这确实是在当前条件下，既能解决人力短缺，又能消化降卒，还能博取名声的相对稳妥之法。
“可是，将军，”一名负责后勤的阵长担忧道，“看管如此多的降卒，需要大量兵力，我们的弟兄本就伤亡惨重，恐怕……”
“无需派太多战兵。”夏明朗早有考量，“将看管之责，交由黑石山民与沙民。”
他看向黑熊：“黑熊兄弟，你部熟悉山地，勇悍善战，由你部族人负责黑石山矿区降卒看守，如何？”
黑熊抱拳：“必不辱命！”
他又对王栓子道：“栓子，由你协调，从依附我们的沙民中，挑选可靠精壮者，组成看守队，负责月牙泉及商路工地的降卒管理。‘风眼’负责暗中监视，若有异动，格杀勿论。”
“明白！”
命令被迅速执行下去。
接下来的几天，葬风原边缘的空地上，进行了一场冷酷而高效的筛选。伤重者被抬走，少数试图反抗或眼神依旧凶悍者被当场处决，以儆效尤。剩下的降卒，在“阵风”士兵冰冷的目光和明晃晃的刀枪下，被按照特长和体力分门别类，打散编组。
他们被剥夺了武器和铠甲，只穿着单薄的衣物，在呵斥和鞭影中，踏上了前往未知之地的路途。有的走向黑石山那暗无天日的矿洞，有的走向月牙泉外围尘土飞扬的工地，有的走向荒漠中需要开凿加固的商路险隘。
他们将成为“阵风”崛起过程中，最底层的基石，用汗水和劳役，来偿还战争的债务，也换取一丝渺茫的生机。
夏明朗站在高处，看着那如同蚂蚁般被驱赶向各处的降卒队伍，眼神深邃。
他并非妇人之仁，也深知其中的风险。但他更知道，欲成大事，不能只靠杀戮。消化吸收，壮大自身，方是长久之道。这五千降卒，若能成功转化，将是一股巨大的力量；若不能……他也有铁血手段，确保他们不会成为祸患。
这是一步险棋，但也是通往更强之路，必须走出的一步。