月牙泉外围的临时营地，人头攒动，喧嚣鼎沸。超过一千五百名形形色色的投奔者聚集于此，他们带着不同的目的、不同的背景，唯一的共同点，便是被“风神”之名与月牙泉大胜所吸引。人声、牲畜声、孩童哭闹声混杂在一起，显得混乱而充满生机，但也潜藏着无序的风险。
绿洲内部，气氛则截然不同。肃穆、有序，带着大战过后休养生息的疲惫，以及一种蓄势待发的凝练。
夏明朗站在新搭建的简易点将台上，台下是肃立的“阵风”核心三百余人，以及黑熊带领的近百名黑鹰部战士。所有人的目光都聚焦在他身上，等待着他的决策。
“外面的人，看到了吗？”夏明朗开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“他们是冲着‘阵风’的名头来的，是冲着我们能打狼骑来的。这是信任，也是负担。”
他目光扫过台下每一张面孔：“我们要壮大，不能永远只有这几百人。但‘阵风’不是流民收容所，更不是乌合之众的聚集地。我们要的，是能同生共死的袍泽，是能理解我们战法的兄弟，是心志坚定、可堪造就的战士！”
“所以，必须筛选。”夏明朗的声音斩钉截铁，“设立三道考验，通不过者，无缘‘阵风’。”
具体的考验内容，他早已与赵铁山、王栓子、黑熊等核心人员商议过。
第一关，验心性。
由王栓子负责的“风眼”牵头，联合部分机敏的老兵和沙民中德高望重者，对所有登记在册的投奔者进行初步甄别。方式并非简单的盘问，而是将其混编入临时小队，分配诸如挖掘工事、搬运物资、协助救治等任务。
在这个过程中，观察其言行。是否偷奸耍滑？是否欺凌弱小？是否对伤员冷漠？是否对分配给沙民、部落民的粗活流露出不屑？是否有意无意地打探核心军情？甚至，王栓子还会安排人故意散布一些虚假的、关于“阵风”物资匮乏或即将面临大军围剿的谣言，观察不同人的反应。
心术不正者、奸细、意志不坚者，往往会在这些细节中露出马脚。几天下来，便有数十人被悄无声息地请离了营地，或是因行为不端被当众驱逐。这一关，刷掉的是杂质，确保队伍的纯粹与忠诚。
第二关，验耐力。
通过第一关者，约剩一千二百人。他们被要求携带仅够一日的最低限度的食水，在赵铁山和黑熊的带领下，进行为期三日的野外拉练。路线并非一马平川，而是穿越月牙泉附近复杂的戈壁、沙丘与干涸河床区域。
白日的酷暑，夜晚的严寒，稀缺的水源，粗糙的食物，以及不间断的行军和基础的体能操练，迅速消耗着每个人的体力与意志。赵铁山和黑熊如同冷酷的监工，不断催促，毫不容情。有人中暑倒下，有人脚底磨出血泡，有人因饥渴而眼神涣散。
坚持不下来的，可以选择退出，会有外围人员接应他们返回营地，但也意味着失去了进入“阵风”的资格。三日拉练结束，能够全程跟随、并且尚有余力者，不足八百。这一关，淘汰的是娇气与软弱，筛选出的是能在西疆恶劣环境下生存和作战的筋骨。