广袤的戈壁，既是危机四伏的战场，也是一座天然残酷的演武场。对于“阵风”而言，脱离了龙渊关刻板的操典和固定的校场，每一次行军，每一次潜伏，每一次与狼骑的遭遇，都成为了最直接、最有效的练兵。
夏明朗将阵道理念，从盘蛇谷那般宏大的天地借力，细化、融入到每一次小规模的接战与日常行止之中。他不再仅仅是一个发号施令的统帅，更是一位行走在刀锋之上的导师。
“看那片风蚀岩。”行军途中，夏明朗会突然指向一片看似杂乱无章的怪石群，“若有三伍士卒据守其间，如何布防？狼骑若从东西两侧夹击，如何应对？若起风沙，视线受阻，信号如何传递？”
问题抛出，不仅仅是什长、伍长，就连普通的士卒也开始下意识地观察地形，在脑中推演。起初是笨拙的，甚至可笑的，但夏明朗从不斥责，只是耐心引导，点出关键。
“石柱，你说。”他常常点名那个在盘蛇谷就对阵法显露天分的年轻士卒。
石柱往往会涨红了脸，结结巴巴地说出自己的看法：“将军……我，我觉得可以在这里放两个弩手，卡住那个缺口……那边石头后面可以藏人，等狼骑过去从后面打……”
“想法不错，但藏兵之处太过明显，需加以伪装。且信号需明确，以哨音长短区分。”夏明朗点头，加以修正和补充。
久而久之，观察地形、思考战术，几乎成了每个“阵风”士卒的本能。他们不再是被动执行命令的木偶，而是开始尝试理解战场，理解将军每一个看似寻常指令背后可能蕴含的深意。
实战，则是检验和提升的最佳途径。
一次，侯荆的斥候发现了一支约八十人的狼骑运输队，押送着十几辆大车，正沿着一条干河谷行进。夏明朗决定吃掉它。
他没有像以往那样直接设定伏击圈，而是将任务下放。
“赵铁山，王栓子，侯荆。”他召集三位核心，“此次伏击，由你三人协同指挥。我只观战，非生死关头，不出手。”
三人先是一愣，随即感受到沉重的压力，但也涌起一股被信任的激奋。
他们聚在一起，依据侯荆提供的精确地形图，激烈讨论。赵铁山主张正面强攻，速战速决；王栓子认为应利用河谷弯曲处设伏，分段切割；侯荆则提议派小股精锐夜间袭扰，疲敌之后白天再战。
争论不休，最终，他们综合了各自意见，制定了一个颇为复杂的计划：由侯荆带人前出清除敌方斥候，并埋伏于河谷上游，准备断水并阻击可能回逃的敌人；王栓子率弓弩手占据河谷两侧制高点；赵铁山则带领主力，埋伏在河谷最狭窄的拐弯处，待敌军队首尾不能相顾时，发起致命一击。
计划报给夏明朗，他只说了两个字：“可试。”