浑浊的泥水暂时缓解了干渴，但疲惫依旧如同沉重的枷锁，牢牢套在每一个“阵风”士卒的身上。他们刚刚经历沙暴的摧残和缺水的煎熬，此刻正抓紧这难得的喘息之机，或坐或卧，尽可能恢复着体力。马匹也低头啃食着那些异常茂盛的荆棘叶片，补充着能量。
然而，这片看似死寂的戈壁，从来都不安全。
负责外围警戒的侯荆，如同融入环境的石雕，伏在一处沙丘顶端，锐利的目光透过尚未完全散尽的沙尘，警惕地扫视着四周。突然，他耳朵微微一动，捕捉到了风中传来的一丝异响——并非风声，而是隐约的马蹄声，以及……模糊的、属于狼骑特有的、带着喉音的交谈声！
他心中猛地一凛，如同受惊的狸猫般悄无声息地滑下沙丘，迅速来到夏明朗和赵铁山身边，声音压得极低，带着急促：
“先生！西北方向，约一里外，发现狼骑哨探！人数约十骑，正在向这边靠近！看方向，他们似乎也是想找地方躲避风沙，或者……寻找水源！”
这个消息如同冰水浇头，瞬间让所有正在休息的人绷紧了神经！
赵铁山猛地站起身，眼中凶光毕露，下意识地握住了刀柄：“他娘的！阴魂不散！先生，怎么办？干掉他们？”
王栓子则更加冷静，快速分析道：“对方只有十骑，我们有能力全歼。但此地刚经历过沙暴，痕迹难以完全掩盖，一旦动手，若不能瞬间解决，枪声或厮杀声很可能引来更多的敌人。而且，我们不确定附近是否还有其他哨探小队。”
所有人的目光再次聚焦于夏明朗。是战，是避？
夏明朗眼神一厉，没有丝毫犹豫。双方距离太近，在这相对开阔的地带，躲避已经来不及，反而会显得心虚，暴露行踪。唯有先发制人，以雷霆手段解决麻烦，才能最大程度地保证隐蔽性。
“他们必须死。”夏明朗的声音冰冷，带着决绝的杀意，“但不能闹出太大动静。铁山，你带栓子、侯荆，再挑五名最好的好手，立刻出发！记住，无声解决，尽量使用短刃和弓弩，速战速决！”
他特意强调：“留一个活口，最好是领头的。我需要知道赤兀主力的具体位置和动向。”
“明白！”赵铁山狞笑一声，立刻点齐人手。连同他自己、王栓子、侯荆在内，一共八人，皆是“阵风”中身手最为矫健、经验最为丰富的搏杀好手。他们迅速检查了一下随身的匕首、短刀和强弩，将可能会发出声响的甲胄部件固定好。
“行动！”赵铁山低喝一声，八道身影如同鬼魅般，借着沙丘和残存风沙的掩护，悄无声息地向着狼骑哨探出现的西北方向潜行而去。
夏明朗则示意其余士卒立刻隐蔽，安抚马匹，做好随时战斗或转移的准备。他本人则登上刚才侯荆所在的沙丘，凝神感知着远处的动静。
约一里外，那支十人队的狼骑哨探显然也经历了沙暴的折磨，显得颇为狼狈。他们并未察觉到危险的临近，正一边低声咒骂着鬼天气，一边漫无目的地搜索着可能避风或存在水源的地方，方向正好朝着“阵风”休憩的洼地而来。
赵铁山等人利用地形，迅速接近。在距离对方不足百步时，侯荆和王栓子如同两道贴地疾飞的阴影，借助几个起伏的沙包，已然悄无声息地绕到了狼骑哨探的侧后方。
“放！”赵铁山看准时机，猛地一挥手！