“我们要去龙渊关。”夏明朗语出惊人，让赵铁山猛地瞪大了眼睛。
但夏明朗接下来的话，却让所有人的精神为之一振：“但不能就这么去。我们要让他们知道，‘阵风’不是可以随意揉捏的软柿子，不是他们想象中那群可以任意驱使、然后兔死狗烹的残兵。”
他的手指在粗糙的桌面上轻轻划动，仿佛在勾勒无形的阵图：“我们要提出我们的条件。第一，‘阵风’之名，乃军魂所系，必须保留独立营号，建制不得拆分！这是底线！”
“第二，麾下将士，皆是百战余生的有功之臣，需按战功统一叙赏，不得歧视打压！我们要争取应得的待遇和尊重。”
“第三，”他眼中闪过一丝锐光，“前往龙渊关路途遥远，沿途多有沙匪溃兵为祸。我等既受王命，当为国分忧。请求准予我等在途中，自主择机剿匪靖边，以安地方，亦可在实战中磨合队伍，演练阵法。”
三条要求，条理清晰，合情合理。保留建制是护住根本，叙功请赏是争取权益，而自主剿匪，看似是为国效力，实则是要争取行军的自主权，避免被对方牵着鼻子走，同时还能锻炼队伍、获取补给，更能在民间积累声望，增加自身的分量和话语权！
这是一场阳谋。我依旧遵从你的调令，但我有自己的意志和行事方式。你若答应，我便在你的框架下行事；你若不答应，便是你无容人之量，阻挠我为国效力。
赵铁山愣了片刻，猛地一拍大腿，低吼道：“妙啊！先生！就这么干！咱们既要里子，也要面子！看那阉人怎么接招！”
王栓子也露出了钦佩的神色：“先生此计甚好！进退有据，既全了王都颜面，又为我等争得了喘息之机和活动空间。只是……那使者恐怕不会轻易答应。”
夏明朗神色不变：“他只是一个传声筒，做不了主。我们提出要求，他必须上报。这一来一回，又能为我们争取不少时间。而且，我们将要求摆在明处，占据了道理，若王都连这点要求都不应允，其猜忌之心便昭然若揭，届时，天下人又会如何看待？”
老孙头闻言，紧锁的眉头也稍稍舒展了一些，喃喃道：“以退为进，以守为攻……先生深谋远虑。”
侯荆在阴影中微微点头，显然也认同了这个方案。
夜议至此，方向已然明确。不是在“去”与“不去”之间做生死抉择，而是在“如何去”上做文章，在看似顺从的框架下，争取最大的自主权和生存空间。
“阵风”这柄刚刚淬火成型的利刃，尚未指向外敌，便已不得不先学会在内部的倾轧与算计中，小心翼翼地展露自己的锋芒，守护自己的灵魂。
火光摇曳，将众人坚定的面容映照得忽明忽暗。砺石城的这个夜晚，注定无眠。而一场与王都之间不见刀光剑影，却同样凶险的博弈，就此展开。