天命神州，风起云涌。
北疆，突厥、女真主力接连覆灭于唐、汉、秦之手，特别是伊利可汗被杀，完颜阿骨打逃亡，广袤草原一时权力真空，暗流涌动。
东南，大明与东吴隔江对峙，虽暂歇兵戈，但仇恨与警惕已深植。
西南，霸王项羽悄然整合南疆，其势渐成。
深渊之中，曹操鏖战魔物，内部亦暗藏司马懿这枚诡棋。
而西陲的大秦，在亮出锋锐獠牙后，其下一步动向，更是牵动着所有势力的神经。
大战的阴云并未直接降临，但一种更加微妙、更加紧张的博弈，已在暗处与明面同时展开。
选择正确的盟友，孤立潜在的敌人，争取更多的资源与人才，成为了各大势力之主必须面对的课题。
在这决定未来格局的关键时刻，那些并非以武力见长，却拥有着巨大潜在能量的势力——盘根错节的世家大族与思想荟萃的稷下学宫，他们的倾向，变得举足轻重。
中原，颍川，一处隐秘的园林山庄。
此地并非任何一方势力的官署，却是天下世家门阀暗中聚会、交换信息、协调立场的重要场所之一。
琅琊王氏、陈郡谢氏、陇西李氏、弘农杨氏等历朝累世公卿的代表，或本人亲至，或遣心腹，汇聚于此。
他们衣着华贵，气度雍容，言谈举止间却透着历经数朝沉浮的谨慎与算计。
“诸位，如今天下之势，已渐明朗。”
一位须发皆白、来自弘农杨氏的老者缓缓开口，声音沉稳，
“大唐李世民，雄踞中原，国力鼎盛，兼容并包，然关陇集团势大，我等若去，恐难居核心；
大明朱元璋，起于微末，手段酷烈，重用的皆是淮西旧部，对我等士族防范甚深；
大秦嬴政，法度森严，唯才是举，然其法家之道，与我等理念多有龃龉，且白起斩杀降卒，有伤天和；
至于那汉中刘邦，看似豁达，实则……”
他顿了顿，没有说下去，但在场众人都明白那未尽之意——刘邦善于用人，但也最善兔死狗烹。
“江东孙权，偏安一隅，虽得周郎辅佐，然其基业最小，强敌环伺，非是良木。”
另一位来自陈郡谢氏的中年文士接口道，
“倒是那深渊曹操，行事果决，用人不拘一格，或可一搏？还有南疆项羽，勇力冠世，或可为奇兵？”
园中顿时议论纷纷。
世家大族所求，无非是家族延续与权力最大化。
他们不会轻易将鸡蛋放在一个篮子里，而是会多方下注，左右逢源，试图在乱世中寻找最能代表他们利益，也最容易被他们影响的“代理人”。
最终，初步的共识形成：
加大对李唐的投资与渗透，维持与大明、大秦的有限度合作，谨慎观察深渊曹操与南疆项羽，并秘密资助一些江东孙氏，以牵制大明。
同时，各家将派出最杰出的子弟，以游学、出仕等各种名义，进入各大势力核心，相机而动。
东海畔的齐鲁之地，稷下学宫。
这座重现于世的思想圣地，如今更是百家争鸣，气氛热烈而紧张。
巨大的广场上，论战台高耸，各学派代表人物唇枪舌剑，不仅辩论学术，更关乎未来的道路选择。
高台之上，儒家当代大儒慨然陈词：
“当此乱世，欲定天下，必行仁政，施王道！唐皇李世民，有天可汗之气度，纳谏如流，颇有仁君之风，当可辅之，以礼乐教化天下！”