苏白在休息舱内沉睡许久，醒来时只觉神清气爽，先前几近虚脱的疲惫样子已荡然无存——这自然是系统“合理性光环”的巧妙掩饰。
她简单整理了一下仪容，便走向气氛凝滞的主指挥室。
推开门，只见沈清歌正立于巨大的全息星图前，与吴晓舰长及几位高级军官低声商讨，众人眉宇间都笼罩着一层化不开的凝重。
苏白环顾四周，注意到指挥室比往常更为拥挤。透过观察窗望去，原本护航的小型护卫舰已悉数收纳入主舰舱内，所有人员显然都已集中到这座最后的移动堡垒之中。
“教官，吴舰长。”苏白走上前，“我们现在情况怎么样？”
沈清歌闻声转过头，见是苏白，目光在她脸上停留片刻，似乎确认她已无大碍，才微微颔首：“恢复的挺好的。”她的语气依旧平淡，但细微处透着一丝不易察觉的缓和。
吴晓舰长指向那片只有零星基础扫描数据、大部分区域仍被“未知”标识覆盖的星图，语气沉重：“情况不太妙。根据星图比对和背景辐射分析，我们可以肯定，这里已经远离星辉联邦的疆域，甚至可能不在任何已知的人类文明活动范围内。”
一名导航官补充道：“更麻烦的是，我们无法确定当前所处星域是否属于某个星际种族的势力范围。如果是友好或中立种族还好，万一跃迁到了某个极端排外、甚至与联邦处于敌对状态的种族地盘……”
他的话没说完，但意思不言而喻。在对方地盘上，一艘受损的、携带重要人物的联邦军舰，无异于一块肥肉。贸然发送识别信号或求援信号，很可能不是获救，而是自投罗网，招致灭顶之灾。
“所以，我们现在只能‘静默潜行’”吴晓接话道，“关闭大部分主动探测设备，只维持最低限度的被动接收和生存所需能源。尽可能隐藏自己，同时缓慢收集周边星域的信息，希望能找到可识别的导航信标，或者至少确定我们的大致方位，再决定下一步行动。”
指挥室内一片沉寂，只有仪器运转的低频嗡鸣与偶尔响起的指令声。每个人都凝神于自己的任务，脸上不见丝毫轻松。
所有人都感受到了这种“盲人骑瞎马，夜半临深池”的巨大压力。
他们如同被困在无边迷雾中的孤舟，每一步都需小心翼翼，因为任何一点光亮或声响，都可能引来未知的、甚至是致命的风险。
苏白看着星图上那片令人不安的空白，心中也沉甸甸的。
“明白了。”苏白点了点头，默默地站到一旁，现在没有她可以发挥的空间。
就在这时，负责信号监控的士兵突然报告：“舰长！接收到一段微弱的、有规律的重复信号！信号源距离不明，编码方式……未识别！不属于联邦或任何已知友好文明的制式！”
所有人的心瞬间提到了嗓子眼。
未知的信号……是转机，还是危险？
接收到未知信号的几天里，“星梭号”如同宇宙中的幽灵，始终保持着绝对的静默。