“这是……天罚印？”幽若脸色发白，“传说中只有宇宙意志才能动用的力量！”
白衣人低声道：“我不是动用意志。我只是——执行程序。”
最后一道符文环闭合。
光芒万丈。
魔族至尊发出惨叫，身上的黑雾被强行剥离，露出原本的模样：一具焦黑的人形骨架，双眼燃烧着紫色火焰。
“不——！”他挣扎着，“你们才是囚笼的守护者！你们才是压迫者！”
白衣人平静地说：“我们不是守护者。我们是清道夫。”
他打了个响指。
九道符文环同时收缩，像绞索一样勒进那具骨架。紫色火焰熄灭，骨架崩碎成灰。
战场安静了。
风卷着灰烬飘走。
白衣人转过身，看向陈默五人。
“你们赢了第一关。”他说，“但真正的考验还没开始。”
药灵儿忍不住问：“那接下来呢？魔族还会再来吗？”
“会。”白衣人说，“只要有裂缝，就会有东西想进来。但你们现在有了选择权。”
他伸手，在空中划了一道。
一道半透明的光幕浮现，上面显示着复杂的能量图谱。
“这是九域的真实结构。”他说，“你们以为这是个独立世界，其实它是一块‘补丁’，拼接在更大体系上的临时空间。”
林婉皱眉：“补丁？什么意思？”
“意思是。”白衣人说，“这个世界本该在三百年前毁灭。是有人用禁忌之力把它续上了命。那个人，就是无名氏。”
陈默心跳加快。
“所以系统……也是他留下的？”
“钥匙。”白衣人纠正，“系统只是载体。真正重要的是你体内的‘变量核心’。你是唯一能自由切换推演模式的生命体。这种能力，本不该存在于这个层级。”
苏媚低声问：“那您为什么要帮我们？按您说的，不应该干预吗？”
白衣人看了她一眼：“规则允许三种例外。一是文明自我突破临界点，二是外来入侵达到阈值，三是——出现跨维度共鸣者。”
他指向陈默：“你就是第三个。”
说完，他开始消散，身体化作点点金光。
“记住。”他的声音越来越远，“当钟声响起时，不要回应黑暗。要成为光。”
金光散尽。
原地只留下一枚晶莹的石子，静静躺在地上。
幽若捡起来，眉头一皱：“这里面……有段加密信息。”
陈默接过石子，系统立刻识别：
【新任务解锁：解析‘钟声协议’】
【提示内容：三更天，北脉井，见影不见人，听声不闻语】
药灵儿看着陈默：“接下来去哪？”
陈默握紧石子，抬头望向北方地脉深处。
“先搞清楚什么叫‘钟声’。”他说，“还有……为什么不能回应。”
林婉拔剑出鞘：“我去探路。”
苏媚甩出情丝绕：“我掩护。”
幽若冷笑：“我倒要看看，谁敢在眼皮底下耍花招。”
药灵儿从袖中取出一瓶丹药：“我负责后勤。”
五人站定，面向北方。
陈默低头看了眼系统面板。
【灵感值：99】
【修为进度：筑基巅峰（即将突破）】
【推演成功率：92%】
他深吸一口气，迈步向前。
脚踩在碎石上，发出咔嚓一声。
北方地脉的入口，黑洞洞的，像一张waitg的嘴。