系统推演过无数种战斗方案，却没有一种能告诉他——
到底该选谁。
或者说，能不能一个都不选。
“我不选。”他说，“我谁也不选。”
“那你就打算一直吊着我们？”幽若声音冷了下来。
“我不是吊着。”陈默声音沉了，“我是不敢。”
“我怕选了一个人，伤了另外三个。”
“也怕自己选错了，最后谁都留不住。”
“所以我宁愿现在说清楚。”
“你们可以走。”
“我可以一个人去北域，去祖祠，去任何地方。”
“不用再为我拼命。”
他说完，低头看着湖面。
倒影里的自己，眼神疲惫。
他知道这话很自私。
可他也知道，不说更自私。
沉默了很久。
药灵儿先动了。
她走到陈默面前，蹲下，平视他眼睛。
“你说我们可以走。”
“可你想过没有，我们为什么要留下？”
“是因为你强吗？你刚开始连筑基都不是。”
“是因为你帅吗？你穿个青衫天天像要去奔丧。”
陈默嘴角抽了下。
“是因为你给了我们选择。”药灵儿认真说，“而现在，你又要替我们做决定？”
“我不需要你为我们考虑未来。”
“我只想知道，你现在要不要我们一起？”
陈默张了张嘴，没说出话。
苏媚接着上前一步。
“你以为合欢宗的人都是随便动心的？”
“我试过多少男人？十个？二十个？但我什么时候对谁用过真名？”
“我叫你默郎，是因为我心里就这么认了。”
“不是因为你有多厉害，是因为你敢在我用媚术时说‘收起来吧，我不看’。”
林婉冷冷道：“你记得第一次论道吗？”
“你说我的剑太刚，缺一线柔劲。”
“别人说我剑有问题，我都一剑轰过去。”
“可你说的时候，我没动手。”
“因为你知道我在哪卡住了。”
“你不是夸我，你是真的懂。”
幽若最后开口。
“魔教的人说我疯。”
“说我为了情报什么都敢做。”
“可我为什么愿意把令牌给你？”
“因为你从没把我当工具。”
“你问我愿不愿意合作，而不是直接命令我做事。”
“你尊重我。”
四个人的话一句句砸在他心上。
陈默感觉胸口闷得喘不过气。
原来她们留下，不是因为他强，不是因为他有系统。
而是因为他**真实**。
他对她们从不伪装。
不会因为苏媚是合欢宗就轻贱她，不会因为林婉冷漠就觉得她无情，不会因为药灵儿天真就敷衍她，不会因为幽若神秘就防备她。
他把她们当人看。
而不是资源，不是助力，不是可以利用的关系网。
所以他才最难割舍。
“所以……”他声音有点哑，“你们是认真的？”
“废话。”苏媚翻白眼，“你以为我们是过家家？”
药灵儿笑：“你要是敢赶我们走，我就天天给你喝泻药。”
林婉哼了声：“别以为少了你我们就打不了仗。”
幽若冷笑：“你可以试试一个人活多久。”
陈默看着她们，忽然笑了。
笑得很苦，也很暖。
他伸手摸了摸手腕上的四件信物。
全都还在发烫。
不是警告。
是回应。
他深吸一口气，站起来。
“好。”
“我不赶你们走。”
“也不再逃避。”
“但有一条。”
“以后不管去哪，都一起。”
“生死同担，进退共行。”
“谁想退，提前说。”
“但只要还在，就别再说什么‘为了我’。”
“我们是伙伴。”
“不是牺牲品。”
四人对视一眼，同时点头。
苏媚伸出手：“那就击掌为誓。”
一只手掌落下。
第二只。
第三只。
第四只。
最后，陈默把手放在最上面。
五掌相叠。
风从寒潭吹过，卷起衣角。
远处山峦起伏，云层未散。
他们的路还很长。
可至少现在，方向一致。
陈默收回手，转身面向寒潭。
水面依旧平静。
但他知道，底下藏着暗流。
就像他们的未来。
看不见，摸不着，却一直在往前走。
他抬起脚，踏进水中。
冰凉瞬间漫过小腿。
身后，四道脚步声再次响起。
紧接着，四双脚一同踏入寒潭。
水波荡开。