朝堂上争论不休，后宫中的气氛也愈发紧张。徐夫人多次在孙权面前哭诉，说步练师“狐媚惑主”，还让太子孙登去劝说孙权立自己为后。
步练师得知后，却异常平静。她没有去孙权面前辩解，也没有对徐夫人采取任何报复手段，只是像往常一样打理后宫、教育女儿。
有一次，孙权问她：“大臣们都在为立后之事争论，你怎么看？”
步练师放下手中的针线，抬头看向孙权，眼神坦诚：“臣妾出身庐江步氏，虽与叔父步骘同族，但论家世，不及徐夫人的江东徐氏；论子嗣，臣妾只有两位公主，不及徐夫人有太子殿下。若将军立徐夫人为后，臣妾定会尽心辅佐，绝无半句怨言。”
孙权闻言，心中感慨不已。他知道，步练师并非不想要后位，只是她不愿因后位之争让他为难，更不愿看到江东士族分裂。相比之下，徐夫人的斤斤计较，更显步练师的大气。
可孙权心中，早已将步练师视为皇后的不二人选。他知道，徐夫人虽出身名门，但性格强势，若立她为后，定会干预朝政，甚至影响太子孙登；而步练师温婉贤淑，既能打理好后宫，又不会插手政事，是最合适的皇后人选。
为了平息争论，孙权决定暂缓立后之事。他对大臣们说：“后位乃国之根本，需慎重考虑。如今吴国初立，当以稳定为重，立后之事暂且搁置。”
大臣们虽有不满，但也不敢反驳。徐夫人得知后，气得卧床不起，从此对步练师更加怨恨。而步练师，依旧保持着平和的心态，她知道，孙权的心中自有一杆秤，她只需做好自己该做的事，等待合适的时机。
黄武四年（公元225年），徐夫人因不满孙权的决定，故意违抗旨意，拒绝参加吴夫人的寿宴。孙权大怒，下令将徐夫人废黜，迁往豫章郡。至此，后宫中再无人能与步练师抗衡，她虽未被正式立为皇后，却已成为实际上的后宫之主。
黄龙元年（公元229年），孙权在武昌称帝，国号吴，随后迁都建业（今南京）。此时，立后之事再次被提上日程，大臣们纷纷上奏，请求孙权立步练师为皇后。
可孙权却犹豫了。他知道，步练师虽深得他宠爱，且贤淑温婉，但她没有皇子，只有两位公主。按照古代礼制，皇后应是皇子的生母，若立步练师为后，恐会引起大臣们的非议，甚至影响太子孙登的地位。
步练师看出了孙权的顾虑，她主动对孙权说：“将军，如今太子殿下已成年，若立臣妾为后，恐会让太子殿下和大臣们不安。臣妾认为，后位之事可再等等，待时机成熟再说。”
孙权握着她的手，眼中满是愧疚：“练师，委屈你了。”
步练师摇摇头，微笑道：“能陪在将军身边，看着吴国日益强盛，臣妾就心满意足了。”
虽然没有被立为皇后，但孙权却赋予了步练师皇后的权力。他下令，后宫之事皆由步练师掌管，大臣们的夫人入宫拜见，也需先拜见步练师。步练师也没有辜负孙权的信任，将后宫打理得井井有条，从未出现过任何纷争。
除了打理后宫，步练师还时常以委婉的方式劝谏孙权。嘉禾三年（公元234年），孙权为了扩充军队，下令在江东地区大规模征调民力，导致许多百姓流离失所。步练师得知后，没有直接劝说孙权，而是在他晚饭后，陪他散步时，说起了自己小时候在庐江的经历。
“将军，臣妾还记得，小时候庐江遭遇旱灾，父亲打开粮仓救济百姓，百姓们都很感激他。后来父亲去世，百姓们还自发为他立了碑。”步练师轻声说道，“臣妾想，百姓就像水，君主就像舟，水能载舟，亦能覆舟。若将军能减轻百姓的负担，百姓定会更加拥护将军，吴国也会更加强盛。”
孙权听后，沉默了许久。他知道，步练师说得有道理。这些年，为了与魏、蜀两国争霸，他确实征调了过多的民力，导致百姓怨声载道。第二天，孙权就下令停止大规模征调民力，还减免了部分地区的赋税，让百姓得以休养生息。
大臣们得知后，都称赞步练师“有后妃之德，能为君分忧”。孙权也更加敬重步练师，他常对身边的人说：“步氏不仅貌美，更有一颗仁善之心，是我吴国的福气。”
赤乌元年（公元238年），步练师已年过半百。多年的后宫生活，让她积劳成疾，身体越来越差。孙权特意请来宫中最好的御医为她诊治，还亲自调配汤药，日夜守在她的床边。
步练师躺在病床上，看着孙权憔悴的面容，心中满是心疼：“将军，臣妾恐怕不行了。臣妾走后，你要好好照顾自己，也要好好照顾鲁班和鲁育。”
孙权紧紧握着她的手，泪水夺眶而出：“练师，你不会有事的，御医说你只要好好休养，就会好起来的。”
可步练师知道，自己的身体自己清楚。她强撑着精神，对孙权说：“将军，臣妾还有一个心愿。臣妾出身庐江步氏，如今步氏族人大多在江东定居，臣妾希望将军能善待步氏族人，不要因为臣妾而特殊对待他们，让他们凭自己的能力为吴国效力。”
孙权点点头，哽咽着说：“我答应你，我都会做到。”
赤乌元年十月，步练师在建业宫去世，享年五十二岁。孙权得知消息后，悲痛欲绝，连续三日不上朝，整日守在步练师的灵前，喃喃自语：“练师，是我对不起你，我还没来得及立你为后，你怎么就走了……”
步练师的葬礼办得极为隆重。孙权下令，以皇后的礼仪安葬步练师，追封她为“皇后”，谥号“敬”，将她葬在蒋陵（今南京明孝陵附近），与自己的陵墓相邻。
大臣们得知孙权追封步练师为皇后，都表示赞同。张昭上奏说：“步皇后贤淑温婉，深得陛下宠爱，且为吴国打理后宫数十年，劳苦功高，追封她为皇后，实至名归。”
孙权还下令，在步练师的陵墓前修建一座“敬后祠”，派专人看守，每年都要举行祭祀仪式。他还亲自为步练师撰写祭文，文中写道：“朕与皇后相识四十载，皇后贤良淑德，为朕分忧，为吴国操劳。皇后之德，堪比日月，朕永世不忘……”
步练师去世后，孙权时常去蒋陵祭拜她。每次站在步练师的陵墓前，他都会想起两人初遇时的场景，想起吴宫岁月的点点滴滴。他知道，步练师不仅是他的妃嫔，更是他的知己、他的贤内助。若没有步练师，他或许无法安心争霸天下，吴国也不会有如此稳定的后宫。
赤乌十年（公元247年），孙权在思念中病重。临终前，他特意嘱咐太子孙亮，要好好祭祀步练师，善待她的族人。他说：“步皇后是吴国的恩人，你们要永远记住她的功劳。”
步练师虽未在生前被立为皇后，但她的贤淑与智慧，却被永远载入了史册。《三国志?吴书?妃嫔传》中记载：“夫人性不妒忌，多所推进，故久见爱待。”这短短的一句话，概括了步练师的一生——她不妒忌、不争抢，以温婉的性格赢得了孙权的宠爱，以贤淑的品德赢得了大臣和百姓的敬重。
在步练师的影响下，她的两个女儿也成为了吴国历史上的重要人物。长女孙鲁班，虽在后期卷入了吴国的立嗣之争，但在前期，她曾多次协助孙权处理政事；次女孙鲁育，继承了母亲的温婉贤淑，嫁给了江东士族朱据，成为了朱据的贤内助，为维护江东士族与吴国皇室的关系做出了贡献。
步练师的故事，也在江东地区广为流传。百姓们都称赞她是“贤后”，将她与汉朝的卫子夫、唐朝的长孙皇后相提并论。在南京，至今还流传着许多关于步练师的传说——有人说，每年步练师的忌日，蒋陵附近都会下起细雨，那是孙权在为她流泪；还有人说，步练师的灵魂一直守护着建业城，保佑着江东百姓安居乐业。
时光荏苒，千年已过。如今的蒋陵早已淹没在历史的尘埃中，但步练师的故事，却依旧被人们传颂着。她用自己的一生，诠释了“贤后”的真谛——不是拥有至高无上的权力，而是以温婉的性格、仁善的心灵，为君主分忧，为国家操劳，为百姓谋福。
在三国那个动荡的年代，步练师就像一朵盛开在江东的幽兰，不争不抢，却以独特的芬芳，赢得了所有人的喜爱。她的故事，不仅是一段爱情传奇，更是一曲关于智慧与贤德的赞歌，永远留在了中国古代女性历史的长河中，熠熠生辉。