朝歌城的残阳像被揉碎的朱砂，泼洒在断壁残垣间。商纣自焚于鹿台的余烟还绕着城墙打转，焦黑的木梁从坍塌的宫墙上垂落，像极了垂死者枯槁的手指。巷陌里满是细碎的哭嚎，穿着破烂麻衣的流民攥着发霉的谷穗，贴着墙根慢慢挪动——他们中有的是鹿台徭役的幸存者，有的是城外村落被战火波及的农户，此刻都像无根的蓬草，在这座即将易主的王城里瑟瑟发抖。
玄冥踏着残砖走在街巷中，玄色裙摆扫过地上凝结的血痂，却未沾半分尘埃。她刚从西岐大军的营帐离开，姬发虽已下了“禁扰民”的令，但战乱后的朝歌早已乱了章法，散兵、盗匪混杂在流民中，白日抢粮、夜闯民宅的事接连发生。方才她在南城门，亲眼见两个周军士兵要夺一个老妇怀里的布包，老妇死死抱着不放，被推倒在碎石堆上，布包里的几件旧衣散落出来，露出里面裹着的、她战士儿子的半截骨殖。
“祖巫大人……”老妇趴在地上，见玄冥走来，浑浊的眼睛里忽然泛起光，挣扎着要起身，却因腿骨被碎石硌伤，刚撑着胳膊就疼得闷哼一声。玄冥快步上前，指尖凝出一缕淡青色的本源力，轻轻覆在老妇的伤处——那是她从虚无之海伴生的本源中提炼出的生机之力，当年龙宇为护她挡东皇钟时，便是以这股力量稳住了她碎裂的神骨。
暖意顺着伤处蔓延开，老妇原本扭曲的眉头渐渐舒展。她摸着自己的腿，又看了看玄冥身后那柄隐在黑雾中的玄冥杖，忽然跪伏在地，磕了个响头：“求祖巫大人救救朝歌的百姓……夜里有黑影抢粮，还有当兵的拿我们当俘虏捆，再这么下去，我们这些人都活不过三天啊！”
周围的流民听到动静，纷纷围了过来。一个穿着补丁摞补丁的青年攥着拳头，声音带着哭腔：“我爹是鹿台的工匠，被纣王的人活活累死，我娘带着我逃出来，昨天夜里娘去井边打水，就再也没回来……我去寻她，只在井边看到她的鞋！”
“我家孩子三天没吃东西了，”一个妇人抱着面黄肌瘦的孩童，孩童的嘴唇干裂起皮，眼睛却直勾勾地盯着旁人手里的谷穗，“城里的粮铺都被抢空了，再没吃的，孩子就要饿死了……”
流民的声音渐渐汇成一片，有哭诉的，有哀求的，还有人绝望地坐在地上，揪着自己的头发呜咽。玄冥站在人群中央，垂眸看着这些在劫中挣扎的人族——他们没有仙根，没有法力，甚至连像样的武器都没有，在龙汉劫、巫妖劫里，人族从来都是最脆弱的存在，可偏偏，他们又是洪荒大地上最坚韧的生灵，哪怕家园被毁、亲人离散，只要还有一丝生机，就想着要活下去。
她忽然想起龙宇曾对她说过的话。那年巫妖劫刚落幕，她在起源殿的观星台看人族在废墟上重建部落，龙宇走到她身边，指着那些用茅草搭屋、用石斧开荒的人族，轻声说：“玄冥，你看他们。洪荒万族，仙族有通天法力，妖族有天生神通，唯有人族，生而脆弱，却能在一次次劫里存续。他们的生机，不在法力，而在‘守’——守着亲人，守着家园，守着哪怕一点点活下去的希望。”
那时她还不懂，直到此刻，看着眼前这些攥着最后一点希望向她求助的流民，她忽然明白了。她抬手示意众人安静，清冷的声音在残巷中响起，却带着让人安心的力量：“诸位放心，今日起，朝歌城内，不会再有盗匪作乱，也不会再有流民受饿。”
话音落时，她抬手握住身后的玄冥杖，杖首的骷髅头眼中闪过一抹淡绿的灵光。她脚步轻移，沿着朝歌城的中轴线缓缓行走，每走三步，便将玄冥杖往地上一点——第一点落在南门内的老槐树下，淡绿色的光纹从杖尖渗入土中，像藤蔓般顺着地面蔓延；第二点落在市中心的断碑旁，光纹与之前的藤蔓交织，形成一道半透明的光网；第三点落在北门的水井边，光纹继续延伸，很快便将整个朝歌城的核心区域笼罩。
流民们看得目瞪口呆，只见那些淡绿色的光纹在地面上织成了一座巨大的阵法，阵法的每一个节点都泛着柔和的光芒，像夜晚的萤火。更神奇的是，阵法启动的瞬间，空气中忽然飘来淡淡的麦香，紧接着，阵法的节点处竟缓缓升起一个个竹筐，竹筐里装满了黄澄澄的粟米、苞满的豆子，还有一些晒干的野菜和肉干。
“是吃的！”一个孩童最先反应过来，挣脱母亲的手，跑到光纹节点旁，看着竹筐里的粟米，眼睛瞪得溜圆。他母亲连忙追过来，怕他冲撞了阵法，却见玄冥走到孩童身边，拿起一把粟米，递到他手里：“这些，本就是给你们的。”
妇人愣了愣，随即泪如雨下，拉着孩童跪在地上磕头：“多谢祖巫大人！多谢祖巫大人！”
玄冥扶起她，又道：“此阵名为‘安抚阵’，一来可护朝歌城不受盗匪侵扰——若有心存歹念者靠近，阵法会自动生出光障，将其挡在城外；二来可每日辰时、申时生出粮草，供城内流民取用；三来阵中生机之力可疗愈小伤，诸位若有磕碰，靠近光纹节点便可缓解。”