除夕大餐终于上桌，陈远文一看，哇，好家伙，整整九大簋，有白切鸡（无鸡不成宴）、清蒸鱼（年年有余）、芋头焖鹅、蒸腊肉腊肠、发菜蚝干（发财好事）、红焖猪手（横财就手）、酸梅蒸猪脷（大吉大利）、酿豆腐、清炒白菜（百财来），陈郎中也拿出自家酿制的桑葚酒，和三位好大儿一起边饮边吃。
吃完晚饭，就到激动人心的派利是环节，今年陈家发了一笔大财，陈郎中和冯氏一人发了10文的利是，陈传富夫妇、陈传贵夫妇也包了8文的大红包，而没有成亲的陈三叔不但不用派利是，还可以“逗”（收）利是，一脸笑意。
派完利是之后，就是守岁时间，一家人围在火盆边，一边喝茶嗑瓜子花生，一边聊着新年的计划和愿望。
一直等到子时新年的到来，家家户户点燃爆竹，整个村子刹那间从宁静变成热闹喧天。爆竹声渐渐停歇，空气中弥漫着淡淡的硝烟味。
陈远志兴奋得满脸通红，他拉着兄弟们就要出门去村里逛逛。陈郎中笑着叮嘱他们注意安全，便由着他们去了。
大年初一因为不能杀生，又因为昨夜守岁睡得太晚，破天荒的，陈家老宅在天蒙蒙亮的时候，除了陈郎中和冯氏，陈传富和黄氏，其他人都还熟睡中。
一年中难得就这十多天可以好好休息一下，陈郎中也没有急着叫醒他们，只让冯氏和黄氏准备好贡品，他带着陈传富吃了点东西就代表家里去拜祭祖先，从大年三十到正月十五，每天都要拜拜。
大年初二，是回娘家的日子，因为下着雨，陈家老宅早早就起来准备祭祖，吃开年饭，之后大房就只有陈传富和黄氏风雨无阻、翻山越岭地回娘家省亲，而二房陈传贵和李氏则驾着牛车回大夫田村，留下陈传荣和一堆半大小孩在家陪着陈郎中和冯氏接待回娘家的陈大姑和陈小姑。
陈大姑和大姑丈这次是带着大儿子大儿媳和小儿子一起来的，陈远文的表姐并没有来，据说是订了一门好亲事，开春之后也要出嫁了。然后，在她的软磨硬泡下，又从陈郎中处拿到了二两银子和一匹好布才罢休，陈家众人对此已经麻木了。
而陈小姑和小姑丈这次驾着马车带了陆笙和陆策两兄弟一起来了，两人和陈远文陈远志年龄相当，处得很好。
陆笙今年6岁，已经于去年在陆家族学入学启蒙了，陆笙说他们钱岗村陆家的族学的夫子是一个年近四十岁的秀才，五岁启蒙，据说有过目不忘之能，可惜二十八岁才考中秀才，之后一直屡考举人不中，最近这一两年才终于决定放弃科考，安心在族学读书。
陆笙在得知陈远文和陈远志今年二月也要上陈家村的私塾读书开蒙，觉得非常有共同话题，说着说着，陆笙就领着弟弟来到陈远文的卧室和书房，看到陈远文书上的几本启蒙书，不由得抽出书来阅读，陈远文立马抓住这个机会把自己看书时不太明白的地方请教陆笙。
一试之下，陈远文便知道表哥陆笙是个学霸，而表哥的夫子，陆家族学的秀才公也是饱学之士。因为陈远文问的问题，陆笙都能快速地回答出来，而且用词严谨，绝不含糊。
陈远文和陆笙在谈论学问，跳脱的志哥儿和年幼的陆策对此一点都不感兴趣，最后志哥儿拉着陆策悄悄逃离书房，到外面找他的竹马黑炭头去田头山边撒野去了。
陈远文和陆笙沉浸在请教和被请教中，根本没注意到房间里少了两个人。这时，陈郎中听到小孙孙屋里传来的读书声走了进来，笑着对陆笙说：“笙哥儿，听闻你在族学学得不错，正好我这有个难题，想考考你。”
陆笙放下手中的书，恭敬地站起来：“外公，您请讲。”
陈郎中捻着胡须道：“《论语》有云‘学而不思则罔，思而不学则殆’，你如何理解这句话？”