秋日的阳光暖融融地洒在桃源村新落成的联排砖瓦小院上，这里是村里为积分高、贡献大的村民统一规划修建的住宅区。其中一座小院里，二伯苏老二正拿着刨子，仔细打磨着一个新打制的衣柜边角，木屑纷飞，空气中弥漫着好闻的杉木香气。他如今是村里基建队的副手，专管木工活计，手艺好，人又实在，很受敬重。
二伯娘系着干净的围裙，从宽敞明亮的厨房里端出一盘刚出锅、热气腾腾的肉包子，放在院中石桌上，朝着屋里喊：“秀儿，歇会儿，先吃点东西！”
秀儿应声从西厢房走出来，她如今已完全褪去了曾经的怯懦，身量长高了不少，穿着一身细棉布的鹅黄色衣裙，头发梳得整整齐齐，眼神清亮。她手里还拿着一本《本草图鉴》，显然是刚刚在用功。
“娘，这包子闻着真香！”秀儿拿起一个包子，咬了一口，馅料饱满，汤汁鲜美，是赵梅美食工坊里最新推广的配方之一。二伯娘如今已是工坊里点心组的组长，不仅工分拿得多，还能时常将一些新品带回家给家人尝鲜。
“你赵婶子昨儿个又夸你了，说你学东西快，心又细，那味粉调配的分毫都不差。”二伯娘看着出落得亭亭玉立的女儿，眼里是藏不住的欣慰和骄傲。自从摆脱了老宅那边的阴霾，女儿脸上的笑容多了，人也自信开朗了。
苏老二放下刨子，洗了手走过来，拿起一个包子，看着妻女，脸上是满足的憨笑：“如今这日子，以前真是想都不敢想。”他环顾着这窗明几净、家具齐全的新家，再想想从前在老宅时，挤在破屋里，看爹娘脸色，还要被大哥一家占便宜的日子，恍如隔世。
“是啊，”二伯娘感慨道，“多亏了三弟和弟妹拉扯咱们。要不是他们，咱们哪有今天？秀儿怕是……”她没再说下去，但三人都明白那未尽之语是什么。
正说着，院门外传来铁牛的大嗓门：“二叔！二叔在家不？苏工找您，说水车那边有个榫卯结构，让您去给掌掌眼！”
“哎！在呢！这就去！”苏老二连忙应道，抓起外套就往外走，脚步稳健有力。他现在是苏工在基建方面最得力的助手，村里重要的工程，苏工都会找他商议。
铁牛没立刻走，倚在院门口，看着这和气融融的一家，笑道：“二婶，您这院子拾掇得可真利索！秀儿妹子也越来越有出息了，听说在医馆那边也帮上忙了？”
秀儿有些不好意思地低下头。二伯娘则笑着回应：“都是大家帮衬。甜姐儿心疼她，让她在医馆学着认药、分药，说是打打基础，将来若能学出个名堂，也是她的造化。”
“那敢情好！”铁牛由衷地说，“锐哥儿在军中建功立业，浩哥儿在地方上当官，甜姐儿是神医又是将军夫人，如今连秀儿妹子也要学医了，你们老苏家真是了不得！说起来，还是二叔二婶你们人厚道，才有这后福。”他话里有话，显然是联想到了被逐出村的大伯一家和刚刚过世的爷奶。
铁牛走后，二伯娘收拾着碗筷，对秀儿说：“下午你去医馆，把我新做的那匣子桂花糕给你甜姐带去，她爱吃这个。再问问她，上次说的那些药材图谱，还需不需要帮忙誊抄。”
“嗯，我知道了，娘。”秀儿乖巧点头。她现在除了在美食工坊帮忙，大部分空闲时间都泡在苏甜设在村里的医馆分点，如饥似渴地学习着医药知识。苏甜对这个堂妹很是照顾，不仅亲自指点，还给了她不少基础的医书和药材样本。