晌午刚过，桃源村西头那处破败院落难得的安静。苏老太喝了点稀粥，昏昏沉沉地睡下了。苏老爷子蹲在院门口，望着村里来来往往、忙着各自活计的村民，眼神复杂。那些曾经见了他都要恭敬打招呼的乡邻，如今要么视而不见，要么眼中带着毫不掩饰的鄙夷。
就在这时，一阵杂乱的脚步声和粗鲁的喧哗声由远及近，打破了这份虚假的宁静。
“苏富贵！滚出来！”
“欠债还钱，天经地义！躲家里当缩头乌龟就有用了？”
五六个穿着短打、膀大腰圆、满脸横肉的汉子，在一个刀疤脸的带领下，气势汹汹地闯到院门前，毫不客气地一把推开虚掩的院门，差点把蹲在门后的苏老爷子带个趔趄。
苏老爷子吓得一哆嗦，手里的旱烟袋掉在地上，他颤声问道：“你……你们是什么人？找……找富贵做什么？”
那刀疤脸斜睨了他一眼，一脚踩在掉落的烟袋上，碾了碾，狞笑道：“老东西，我们是镇上‘如意坊’的。你儿子苏富贵在我们那儿欠了笔银子，说好今日还，钱呢？”
屋里的苏富贵早在听到声音时就吓得面无人色，浑身抖得像筛糠，死死抵住房门，恨不得找个地缝钻进去。王氏也慌了神，隔着门缝往外瞧，看到那群凶神恶煞，腿都软了。
“欠……欠钱？”苏老爷子脑子“嗡”的一声，一股凉气从脚底板窜上天灵盖，“他……他欠了多少？”
刀疤脸伸出两根手指，又张开五指，晃了晃：“连本带利，二十五两！零头给你抹了，拿二十五两现银来，我们立马走人！”
“二十五两？！”苏老爷子眼前一黑，差点晕过去。这对于如今他们家来说，简直是天文数字！他一年到头也见不到几钱银子！“怎……怎么会欠这么多？”
“白纸黑字，画押按了手印的！想赖账？”刀疤脸身后一个汉子猛地踹了一脚旁边的鸡笼，几只瘦鸡吓得扑棱着翅膀惊叫飞逃，“苏富贵呢？让他滚出来说话！不然，别怪兄弟们不客气，砸了你这破窝！”
巨大的动静惊醒了屋里的苏老太，也引来了左邻右舍的围观。人们远远站着，指指点点，议论纷纷。
“天爷，二十五两！苏富贵这是把家底都赌没了吧？”
“真是造孽啊！好好的日子不过，非要去沾那要命的东西！”
“瞧这群人就不是善茬，这下苏老大家可惹上大麻烦了。”
苏老爷子又惊又怒，老脸涨得通红，冲着东厢房嘶声力竭地吼道：“苏富贵！你个孽障！你给我滚出来！说清楚！这到底是怎么回事？！”