村口集市的土地刚刚平整完毕，几根用作棚柱的粗木料还堆在一旁，空气中尚弥漫着新翻泥土的气息。桃源村上下正沉浸在规划新蓝图的兴奋中，一封来自县城的书信，如同投入平静湖面的又一颗石子，激起了更大的涟漪。
送信的是县衙的差役，骑着快马，径直找到了正在自家小院里温书的苏文。彼时，苏工和赵梅在食坊忙碌，苏锐带着人在加固粮仓，苏甜则在医馆整理药材。只有苏文一人，坐在窗前，对着摊开的书卷凝神思索。
差役核实了身份，将一封盖有官印的文书郑重交到苏文手中，脸上带着公事公办的客气：“恭喜苏文苏公子，县试、府试皆已放榜，公子名列前茅，已取得童生功名。此乃官凭文书，请收好。”
苏文接过那薄薄却分量不轻的文书，指尖微微一顿，清俊的脸上并未露出过于激动的神色，只是眼底深处掠过一丝如释重负的微光。他从容地对着差役拱手：“有劳差大哥。”
送走差役，苏文并未声张，只是将文书仔细收好，继续坐回窗前看书，仿佛只是发生了一件微不足道的小事。
然而，消息却像长了翅膀。那差役骑着马进出村子，早已被眼尖的村民看见。不一会儿，王老伯便拄着拐杖，气喘吁吁地小跑进了苏家院子，声音因激动而发颤：“文哥儿！文哥儿！听说……听说县上来人报喜了？你……你中了？！”
苏文这才放下书卷，起身迎上前，微微颔首，语气依旧平和：“王爷爷，侥幸通过县试、府试，得了个童生名头。”
“童生！真的是童生！”王老伯猛地一拍大腿，激动得胡子都在抖动，声音瞬间拔高，响彻了整个小院，“咱们桃源村出秀才公了！不对，是童生老爷！文哥儿，你可真是给咱们村争了大光了！”
他这一嗓子，如同在油锅里滴入了冷水，瞬间炸开了。
“什么？苏文小先生考中童生了？”
“天爷！这才多大年纪？”
“快！快去告诉苏工和梅娘子！”
村民们闻讯，纷纷放下手中的活计，从四面八方涌向苏家小院。田里的汉子，作坊里的妇人，甚至玩耍的孩童，都跑了过来，脸上洋溢着发自内心的喜悦和骄傲。苏文被众人围在中间，接受着七嘴八舌的祝贺，虽有些不适应这般热闹，却也微笑着——回应。
赵梅和苏工被人从食坊叫回来，听到消息，赵梅瞬间红了眼眶，一把拉住儿子的手，上下打量着，仿佛第一次认识一般：“文儿……我的文儿，真的考上了？”声音哽咽，带着难以置信的狂喜。