“根生，你既心意已决，愿意承担所有后果……老夫……准了！”
这话如同惊雷，炸得苏奶奶等人目瞪口呆，也让骚动的人群瞬间一静。
里正旋即猛地转身，面向所有流民，苍老的面容在火把映照下竟有种不容侵犯的威严：“都听见了！根生是秀娘的夫君，他做了选择！是生是死，是他一家之事，亦是老夫这个里正准了之事！谁再敢多言，再敢上前半步搅扰——”
他声音陡然拔高，目光如电，扫过苏奶奶、大伯娘，以及那些面露惧色的村民：“——便是扰乱秩序，视同与整个队伍为敌！休怪老夫不讲情面，将其逐出队伍，自生自灭！”
逐出队伍！在这荒郊野岭，失去集体的庇护，无异于死刑！
这话分量极重，瞬间镇住了所有人。就连最跳脱的苏奶奶，也被里正眼中那从未有过的厉色吓得噤了声，张了张嘴，终究没敢再嚎出来。
“苏锐！”里正喝道。
“在！”苏锐持刀应声，身形挺拔如松。
“守好此地！方圆十步之内，除刘、孙二位婆婆及必要帮手，任何人不得入内！违者，按扰乱论处，你可先行拿下！”里正将最大的权限交给了苏锐。
“遵命！”苏锐手中钢刀寒光一闪，眼神冰冷地扫视全场，那沙场淬炼出的杀气毫无保留地弥漫开来，让原本还有些小心思的人彻底熄了火。
里正又快速点了几个平日里还算稳重、对苏家心存感激的青壮：“你们几个，协助维持秩序，看好火把，确保热水供应，不得有误！”
“是！”那几人立刻应声，迅速行动起来。
安排完这一切，里正才深吸一口气，走到帐篷口，对着里面沉声道：“甜姐儿，外面已安排妥当，你……放手施为！需要什么，尽管开口！”
他的声音透过帐篷传入，带着一种沉重的托付和孤注一掷的支持。
帐篷内，正全神贯注进行消毒准备的苏甜，听到里正这番话，手中动作微微一顿。她知道，里正做出这个决定承受了多大的压力。这不仅仅是许可，更是一份沉甸甸的信任和将自身威信押上的担当。
“多谢里正爷爷。”苏甜清冷的声音传出，依旧平稳，“请放心。”
帐篷外，混乱的场面终于被强行压制下来。虽然空气中依旧弥漫着浓得化不开的紧张、恐惧和质疑，但至少，表面上的阻碍已经被清除。人们围在十步之外，鸦雀无声，所有的目光都聚焦在那顶隔绝了生死的帐篷上，等待着最终的审判。
火把噼啪作响，映照着里正苍老而坚毅的侧脸，映照着苏锐如同磐石般的身影，也映照着瘫在地上、仿佛被抽走了灵魂、只剩下祈祷的根生。