帐篷外的喧嚣咒骂、哭嚎阻拦，如同汹涌的浪潮，几乎要将那顶小小的帐篷彻底吞没。苏锐持刀屹立的身影，成了隔绝内外唯一的屏障，他面色冷硬如铁，任凭那些污言秽语和恐惧的指责冲刷，岿然不动。苏工和赵梅紧挨着儿子站着，虽然脸色发白，眼神却同样坚定，他们相信自己的女儿。
根生被几个胆怯的族人死死拽住胳膊，他像一头困兽，双目赤红，拼命挣扎，嘶吼声已经沙哑：“放开我！让我进去！秀娘！秀娘——！”他能感觉到，帐篷里妻子的声息越来越微弱，那微弱的呻吟如同风中残烛，随时可能熄灭。孙婆婆那句“准备后事”如同魔咒，在他脑中盘旋，而苏甜那“剖腹取子”的惊世之言，则是这无边黑暗中唯一透出的一丝、几乎看不见的光亮。
是眼睁睁看着妻儿在自己面前咽下最后一口气，还是抓住那丝听起来荒谬绝伦、却可能是唯一的光亮？
就在这时，帐篷帘子被猛地从里面掀开一道缝隙，刘婆婆探出头，脸色煞白，声音带着哭腔急喊道：“不行了！秀娘没动静了！血……血还在流！”
这话如同压垮骆驼的最后一根稻草！
根生脑中那根名为“理智”的弦，彻底崩断了！
“啊——！”他发出一声不似人声的绝望咆哮，不知哪来的力气，猛地挣开了拉扯他的族人，如同癫狂般，没有冲向帐篷，反而踉跄着扑到了站在帐篷侧前方、正冷眼看着这场闹剧的里正面前！
“噗通”一声！他双膝重重砸在河滩的碎石上，竟磕出了闷响！
“里正叔！求您！让我做主！让我试一次！”根生额头死死抵在冰冷的石子上，声音嘶哑破碎，带着血沫子，“孙婆婆……孙婆婆说没救了！秀娘和孩子……都要没了！都要没了啊！”
他猛地抬起头，额上一片青紫血痕，泪水混着泥土和鲜血糊了满脸，眼神却是一种濒死之人抓住浮木般的疯狂执念：“甜姐儿说……说还有机会！那是唯一的机会！我信她！我根生今天把话撂这儿！就让甜姐儿试！成了，我根生给她当牛做马！败了，那是我根生命该如此，秀娘和孩子命该如此！绝无怨言！一切后果，我一人承担！”
他一边嘶吼，一边“砰砰砰”地对着里正磕头，每一下都结实实地撞在石子上，很快额前便一片血肉模糊，看得人触目惊心。
“求您了！里正叔！发句话吧！再晚就真的来不及了！”他的哭求声，绝望而凄厉，像一把钝刀子，割在每个人的心上。
原本喧闹的人群，被他这决绝的、近乎自残的恳求震慑住了，咒骂和哭嚎声不由得低了下去。许多人面露不忍，别过头去。是啊，孙婆婆已经判了死刑，情况还能更坏吗？这或许是……死马当活马医？
苏奶奶和大伯娘还想说什么，却被周围人投来的复杂目光堵了回去。
里正看着脚下磕头不止、状若疯魔的根生，又看看那顶寂静得可怕的帐篷，听着里面刘婆婆带着哭音的催促，再看看守在帐篷前、虽然年轻却沉稳如山、眼神冰冷的苏锐，他猛地一跺脚，花白的胡子剧烈颤抖：
“都给我闭嘴！”
里正猛地一声怒吼，如同暮鼓晨钟，竟硬生生将所有的嘈杂、哭嚎和质疑都压了下去！他挺直了原本有些佝偻的腰背，浑浊的老眼中迸发出一股久违的、属于决策者的锐利和决断。
他不再看那些惊恐或反对的面孔，目光直接落在瘫软在地、却依旧死死盯着帐篷的根生身上，声音沙哑却带着不容置疑的力量：