就在他们说话的当口，冲在最前面的人已经跑出去了近百米。然而，令人绝望的一幕发生了——那片诱人的绿色和波光，依旧顽固地停留在遥远的前方，距离似乎没有丝毫缩短！反而因为奔跑带起的烟尘和光线角度的细微变化，那景象开始变得有些晃动、失真。
“怎么……怎么还那么远？”一个汉子停下脚步，喘着粗气，茫然地望着依旧遥远的“绿洲”。
“跑啊！快跑啊！就在前面了！”后面的人不明所以，还在推搡着往前冲。
苏锐不再犹豫，几个箭步冲到里正身边，语气急促而肯定：“里正叔！那是假的！是光影骗人的把戏！叫大家停下！别再浪费力气了！”
里正也是将信将疑，他看着前方似乎触手可及却又遥不可及的景象，又看了看苏锐斩钉截铁的眼神和苏家人凝重的面色，一咬牙，用尽全身力气嘶吼：“停——下——！都给我停下——！那是假的！是幻影！”
他的声音如同破锣，却带着不容置疑的权威。一些冲在前面的人终于迟疑地停下了脚步，回头张望。
而就在这时，一阵热风吹过，沙尘微微扬起，远处那片美丽的“绿洲”如同被一只无形的手抹过，开始剧烈地晃动、扭曲，色彩迅速褪去，树林的轮廓变得支离破碎，波光粼粼的水面如同镜花水月般，倏忽间——消散得无影无踪！
眼前，只剩下无边无际、被烈日炙烤得扭曲空气的荒芜戈壁。
世界，仿佛在这一刻静止了。
所有奔跑的人，都僵在了原地，维持着向前冲刺的姿势，如同被施了定身法。他们脸上的狂喜、期盼、激动还未来得及褪去，就那样凝固着，然后，一点点碎裂，化为极致的茫然、空洞，最后是铺天盖地的、令人窒息的绝望。
“没……没了？”有人喃喃自语，声音轻得像羽毛。
“幻影……是幻影……”一个妇人瘫软在地，双手死死抠进干裂的土地，肩膀剧烈地颤抖起来，却发不出一点哭声。
“啊啊啊——！”一个汉子无法接受这残酷的现实，仰天发出野兽般的嚎叫，充满了痛苦和不甘。
希望有多大，失望就有多深。这从天堂瞬间跌落地狱的打击，比持续不断的绝望更加残忍，几乎击溃了所有人最后的心防。
苏家几人站在原地，看着眼前这如同被抽走了灵魂的一幕，心情沉重。他们早有心理准备，尚且感到一阵强烈的失落和后怕，更何况那些将全部希望寄托于此的流民？
赵梅怀里的男婴似乎被这绝望的气氛感染，“哇”的一声哭了起来，哭声在死寂的旷野中显得格外刺耳。赵梅连忙低声安抚，自己的眼眶却也红了。
苏锐紧握着拳，指节泛白。
苏浩低下头，不忍再看。
苏甜深吸一口气，感觉到空间那袋米的重置速度，似乎都因为这片集体弥漫的绝望而凝滞了一丝。
苏工看着失魂落魄的里正和瘫倒一地的流民，沉重地叹了口气。他知道，这一次的打击，比任何一次饥饿和疲惫都来得凶猛。重建信心的路，变得更加艰难了。
远方，空无一物。只有灼热的风，卷着沙尘，嘲弄着这群渺小而又顽强的人类。海市蜃楼带走的，不仅是虚幻的希望，更是许多人赖以支撑的最后一口心气。前路，似乎真的……看不到光了。