苏文制定的口粮分配方案，如同一条冰冷而坚固的绳索，将苏家几人从即将坠落的饥饿深渊边，勉强拉回。希望有了具体的形状——那被仔细分成十份的、用树叶包裹的微小粮包。但与之相伴的，是必须承受的、更为持久的饥饿折磨。
新方案执行的第一天，感受最为强烈。
清晨，每人只分到了两口几乎尝不出米味的稀薄菜汤。这点食物落入空瘪的胃里，如同石子投入深井，连个回声都没有，反而更清晰地勾起了身体对食物的疯狂渴望。出发时，腿脚都是软的，眼前时不时发黑。
“都慢点走，稳住呼吸。”苏工的声音带着他自己都能察觉到的虚弱，但他依旧走在最前面，努力让自己的背影看起来稳定。
行至晌午，日头毒辣，体力消耗巨大。饥饿感如同烈火，灼烧着每个人的意志。苏文的小脸煞白，脚步踉跄，几乎要靠在姐姐身上才能行走。赵梅怀里的孩子也因为饥饿和不适，发出细弱的啼哭，让她心如刀绞。
按照计划，这是可以补充一点点食物的时刻。
赵梅颤抖着手，打开属于“晌午”的那个小树叶包。里面是可怜的一小撮混合了麸皮和野菜粉末的粮食。她将其倒入携带的竹筒中，加入少量清水，甚至没有生火，就这么摇晃均匀，然后递给家人。
每人只能分到一小口。
苏锐接过竹筒，看也没看，仰头将自己那份灌了下去，喉结滚动了一下，仿佛只是完成一个任务。他将竹筒递给旁边的苏甜，眼神示意她快喝。
苏甜抿了一小口，那冰冷的、带着生粮味道和野菜青涩的糊糊滑过喉咙，非但没有缓解饥饿，反而让胃部更加尖锐地绞痛起来。她强忍着不适，将竹筒递给弟弟苏文。
苏文小口喝下，苍白的眉头紧紧皱着，但他什么也没说，只是默默地将竹筒递还给母亲。
轮到赵梅自己时，她看着竹筒里剩下的一点底子，又看看怀里哭闹的孩子和身边虚弱的小儿子，毫不犹豫地将最后那点糊糊喂给了两个孩子。
“娘，您……”苏甜想说什么。
赵梅摇摇头，舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑：“娘不饿，撑得住。”