里正的警告如同暂时的堤坝，拦住了即将泛滥的猜忌洪水，但水下涌动的暗流依旧清晰可感。那些目光并未完全散去，只是从明目张胆的窥探，变成了更隐蔽、更持久的审视，像无数细小的针，刺在苏家五口的背上。
苏工能感觉到这令人窒息的氛围。他知道，仅仅依靠里正的弹压和自家的沉默，无法真正消除这无中生有的怀疑。猜忌的种子一旦种下，只会随着时间在人们饥饿和绝望的浇灌下，生长得更加疯狂。
他深吸一口气，与妻子赵梅交换了一个眼神。赵梅眼中虽有不安，却也在丈夫沉稳的目光中找到了主心骨，微微点头。
就在队伍准备再次启程，人群有些躁动的时候，苏工突然站了起来。他的动作并不大，却瞬间吸引了不少人的注意。
他没有看向那些怀疑的目光，而是面向里正和大部分流民所在的方向，声音沙哑却清晰地开口，带着一种无奈的坦然：
“里正大叔，各位乡亲。”
他的声音让原本窸窣的队伍稍微安静了些，许多目光齐刷刷地投向他，包括里正那带着探究的眼神。
苏工脸上露出一抹苦涩至极的笑容，他拍了拍自己身上满是补丁、几乎看不出原本颜色的衣服，又指了指身旁的家人：“我们苏工一家，自从被分出来，是什么光景，大家有目共睹。如今不知道从哪里传出些风言风语，说我们藏了粮食……”
他顿了顿，目光扫过人群，看到了王氏那躲闪又带着恶意的眼神，也看到了许多将信将疑的面孔。
“我们理解大家饿慌了，心里着急。既然有人不信，那今天，我们就把家底亮出来，给大家看看，也请里正和各位乡亲做个见证！”
说完，他不等众人反应，便对自家人点了点头。
赵梅深吸一口气，脸上带着屈辱却又强作镇定的神色，默默地将怀里抱着的孩子暂时交给苏甜，然后动手解开了自家那个最大的、也是唯一一个还算完整的包袱。
包袱皮摊开在地上，里面的东西一览无余——几件打满补丁、洗得发白的破旧衣物；两个边缘磕碰得厉害、黑乎乎的粗陶碗；一小捆精心捆扎的、干燥的野菜（是做样子用的，实际吃的靠空间和现采）；还有那个装着最后一点点混合水的竹筒。除此之外，空空如也，连一块像样的干粮渣都看不到。
紧接着，苏锐也冷着脸，将自己那个小一点的包袱打开，里面只有几件他的旧衣服，以及一些制作和修理弓箭的工具、绳索，同样没有半点粮食的影子。