巨款带来的喜悦与踏实感，如同给宋家这座新落成的房舍注入了坚实的栋梁，让每个人都感到前所未有的安心。李素娟将钱藏得严实，心里却像有了定海神针，操持家务时嘴角总噙着一抹轻松的笑意。她甚至开始盘算着，等开春地化了冻，在房前屋后开辟出更大的菜园子，种上更多的瓜果蔬菜，再搭个结实暖和的猪圈，抓两只猪崽养起来。日子，眼看着就要红火起来。
然而，宋卫国并未沉溺于这短暂的安逸。猎人的目光始终望向山林，家庭的需索也从未停止。小怀瑜日渐长大，需要更精细的营养；李素娟产后调理虽好，但毕竟耗损了元气，需要持续温补；七个女儿正是长身体的时候，也需要时不时见点荤腥，尤其是难得的美味。他的心思，落在了比熊肉更细腻、比野猪肉更鲜美，且极其滋补的一种珍禽身上——飞龙（花尾榛鸡）。
飞龙，肉质雪白细腻，滋味鲜美异常，素有“天上龙肉”之称，是东北山林里顶级的滋补野味。但其生性机警，飞行迅捷，常栖息于陡峭险峻的针叶林或混交林深处，极难捕捉。用步枪打，容易将小巧的躯体打烂，且难以瞄准其飞行的轨迹。宋卫国这次，不打算用56半。他翻出了那杆许久未用的、更老旧的“沙半斤”枪（一种霰弹枪，常用于打野鸡、沙半斤等小型禽类），仔细擦拭保养，又准备了一些特制的、装填铁砂少的霰弹，力求既能打下飞龙，又能最大程度保持其形体完整。
清晨，他将自己的打算告诉了李素娟。李素娟看着他手中的沙半斤枪，眼中掠过一丝担忧。她知道飞龙难打，常需要攀爬险峻之地。
“非要去找那飞龙吗？家里肉还够吃。”她轻声劝道，手下意识地抚了抚小怀瑜的后背。
宋卫国看着她，目光温和而坚定：“怀瑜和你都需要好好补补。飞龙汤最是温润滋补，不燥不热。我去试试，打不到就回来，不逞强。”
他知道妻子的担心，又道：“我不去深山大沟，就去北山那边阳坡的红松林看看，那边地势还算平缓。”
听他这么说，李素娟才稍稍安心，替他整理好衣领，叮嘱道：“那你自己千万小心，看着点脚下，早去早回。”
七个女儿也围了过来，大的叮嘱父亲注意安全，小的则好奇地看着那杆不一样的枪。疏影默默地将装好水的军用水壶递给他，清浅则塞了两个还温热的贴饼子到他背包侧袋。
带着家人的牵挂，宋卫国再次踏入晨雾笼罩的山林。他选择的北山阳坡，确实不算最险峻，但红松林密集，林下灌木丛生，正是飞龙喜欢活动和觅食的环境。他放轻脚步，耳朵捕捉着林间任何细微的声响，眼睛如同最精密的扫描仪，搜寻着松枝间可能掠过的灰褐色身影，或者地面落叶上可能留下的细小爪印。
寻找飞龙，比追踪大型野兽更需要耐心和运气。它们在林间活动灵巧，很少留下明显的痕迹，更多的是依靠听觉发现其“咕咕”的叫声，或者眼尖看到其短暂停歇的身影。
宋卫国在松林间缓慢穿行，时而停下脚步，凝神静听。时间一点点过去，除了几只灰松鼠在枝头跳跃，和远处啄木鸟“笃笃”的敲击声，他一无所获。但他并不焦躁，猎人本就如此。
就在他准备转向另一片林子时，一阵极其轻微的、类似“咕噜噜”的振翅声，从前方不远处的灌木丛后传来！
宋卫国瞬间定住身形，如同凝固的岩石，目光锐利地投向声音来源。只见一只体型比家鸽略小、通体灰褐色、带有精美斑纹、尾巴末端有着一道醒目黑白横斑的鸟儿，正从一丛刺玫果灌木后探出头来，机警地左右张望了一下，然后跳到了空地上，开始啄食地上的草籽和浆果残骸。
正是飞龙！而且看其肥硕的体型和鲜亮的羽毛，是一只极品的成年雄鸟！
宋卫国心中一阵激动，但动作却愈发谨慎。他缓缓地、以几乎难以察觉的速度，抬起了手中的沙半斤枪。这个距离，使用霰弹枪正合适。他必须一击即中，否则受惊的飞龙瞬间就会钻入密林，消失无踪。
他屏住呼吸，计算着提前量和霰弹的覆盖范围。飞龙似乎察觉到了一丝危险，停止了啄食，昂起头，警惕地转动着小脑袋。
不能再等了！
宋卫国果断扣动扳机！
“砰！”
一声略显沉闷的枪声响起，一大片细密的铁砂呈扇形喷射而出！
那飞龙受惊，猛地振翅欲飞，但终究慢了一步，被几颗铁砂击中翅膀和身体，发出一声短促的哀鸣，从低空跌落下来，在落叶上扑腾着。
宋卫国立刻上前，小心地将其拾起。飞龙尚未完全断气，小小的身体在他掌心微微颤抖，黑豆般的眼睛里充满了惊恐。宋卫国心中掠过一丝不忍，但很快被为家人获取滋补佳品的念头压下。他熟练地拧断其脖颈，结束了它的痛苦。看着手中这沉甸甸、羽毛丰盈的猎物，他满意地松了口气。这一只，足够给妻儿熬一锅鲜掉眉毛的飞龙汤了。
然而，好运似乎接踵而至。就在他准备将飞龙放入背包时，侧前方的红松林里，又传来了类似的振翅声和几声低沉的“咕咕”叫。看来，他撞上了一个小的飞龙群体！
宋卫国心中大喜，立刻借助树木掩护，悄无声息地靠拢过去。果然，在林间一小片空地上，又有三只飞龙正在悠闲地觅食！