疏影也急忙拉着妹妹们跟上，小脸上因为激动而泛起红晕。
厨房里的王桂兰也听到了，手里还拿着锅铲就跑了出来，脸上满是惊喜。
就连浅眠的李素娟也被这突如其来的喧闹惊醒，她撑着沉重的身子坐起来，侧耳倾听，当听清外面的喊声时，她的眼眶瞬间就红了，一直悬着的心终于落了地，取而代之的是巨大的自豪和喜悦。她连忙整理了一下头发和衣裳，在王桂兰的搀扶下，也迫不及待地向屋外走去。
只有东屋里的赵金花，听到这喧闹声，如同被一盆冰水从头浇到脚，脸色瞬间变得惨白！怎么……怎么这么快就回来了？！她刚刚得手，还没来得及喘息和谋划下一步，正主就荣归故里了？！那笔藏在衣服堆里的巨款，此刻仿佛变成了烧红的烙铁，烫得她坐立难安！完了！完了！她心里只剩下这两个字。
院子里，已经涌进了许多闻讯赶来的屯邻，人人脸上都带着笑容和好奇。人群自动分开一条道，只见宋卫国风尘仆仆却精神奕奕地大步走来，他肩膀上挎着步枪，背上背着行囊，脸上带着征战归来的疲惫，更有着难以掩饰的荣光。而最引人注目的，是跟在他身后的公社王书记和屯长李老汉，王书记手里正捧着一面叠得整整齐齐、却能清晰看到“狩猎状元”四个金黄大字的锦旗！
“爸！”孩子们欢呼着扑了上去，紧紧抱住宋卫国。
宋卫国笑着，挨个揉了揉女儿们的头发，目光越过人群，精准地落在了被王桂兰搀扶着、站在堂屋门口、正泪眼婆娑地望着他的李素娟。
“素娟，我回来了。”他走到妻子面前，声音温和而坚定。
李素娟的眼泪终于忍不住落了下来，是喜悦，是安心，是骄傲。她用力地点着头，千言万语都堵在喉咙里，只化作一句：“回来就好……回来就好……”
王书记笑容满面地走上前，当众展开了那面红底黄字的锦旗，“狩猎状元”四个大字在阳光下熠熠生辉，晃花了所有人的眼。
“乡亲们！”王书记高声说道，“咱们红星公社的宋卫国同志，在这次全县狩猎大赛上，力压群雄，夺得了第一名！获得了‘狩猎状元’的光荣称号！这是卫国同志个人的荣誉，也是咱们整个白石屯、咱们红星公社的骄傲！”
掌声和欢呼声如同雷鸣般响起！屯民们纷纷向宋卫国投去敬佩和羡慕的目光，七嘴八舌地称赞着。
“卫国真是给咱屯子长脸了！”
“我就说卫国是咱们屯子最本事的猎手！”
宋卫国接过那面沉甸甸的锦旗，向王书记和屯长表示了感谢，也向周围的乡亲们拱手致意。他的目光扫过激动不已的妻女，心中充满了暖意。
然而，在这满院子的喜庆和荣耀之中，宋卫国敏锐地察觉到一丝不和谐。他的目光不经意间扫过东屋的窗户，恰好捕捉到赵金花那张瞬间躲闪开去的、苍白而惊慌的脸。那眼神，不是为他高兴，而是……恐惧？心虚？
宋卫国的心微微一沉。他想起离家前赵金花那怨毒而不甘的眼神，想起她一直对家里钱财的觊觎。一个不好的预感，如同冰冷的蛇，悄然缠上了他的心头。
但他没有立刻声张。此刻是荣耀的时刻，他不想被龌龊之事破坏了气氛。他笑着邀请王书记和屯长，以及几位德高望重的老者进屋坐坐，又让王桂兰拿出之前准备的瓜子糖果招待乡亲们。
堂屋里，一时间热闹非凡。锦旗被暂时挂在了最显眼的墙上，引来众人围观。宋卫国陪着王书记等人说话，李素娟也强撑着精神招呼着。孩子们依偎在父母身边，小脸上洋溢着幸福与自豪。
而在无人注意的东屋角落，赵金花如同热锅上的蚂蚁，度秒如年。外面每一声欢笑，每一句对宋卫国的称赞，都像鞭子一样抽打在她的心上。那藏在她破衣服堆里的油布包，和贴肉藏着的二百多块钱，此刻重若千斤，压得她几乎喘不过气来。她知道，宋卫国回来了，她的噩梦，恐怕才刚刚开始。偷窃的恐惧和即将暴露的恐慌，让她瘫在炕上，浑身冰凉，连出去面对那份荣光的勇气都没有了。
荣耀的光环笼罩着这个家，而隐藏在光环下的阴影，却已经开始散发出腐败的气息。宋卫国的归来，如同一道强烈的光线，不仅带来了喜悦，也即将照亮那些藏在角落里的蝇营狗苟。