灵肉交融带来的不仅仅是身体的亲密，更是一种心灵的彻底契合与安宁。自那一夜后，李素娟整个人仿佛被注入了新的生机，眉眼间的柔光挥之不去，行走做事都带着一股轻快利落劲儿。她与宋卫国之间，不再有任何隔阂，一个眼神，一个细微的动作，便能明了彼此的心意。家庭的氛围温暖而踏实，连带着孩子们的笑声都更加清脆响亮。
然而，兴安岭的秋天短暂得如同白驹过隙。几场霜降过后，山林便迫不及待地褪去了五彩的华服，露出了灰褐色的筋骨。寒风开始变得凛冽，带着哨音刮过光秃秃的枝头，预示着漫长而严酷的冬季即将来临。
生存的本能，再次成为这个家庭首要面对的课题。只不过，这一次，他们不再像往年那样只有无助和恐慌。宋卫国如同一位沉稳的将军，开始有条不紊地指挥着这场越冬的“战役”。
猎熊，这个深埋在他心底的目标，随着冬季的临近，变得愈发清晰和紧迫。但他深知，挑战一头冬眠的黑熊，绝非易事，需要周密的准备和绝对的耐心。在此之前，必须为这个家储备下足够的“粮草”，让他能够没有后顾之忧地，去进行那场可能持续数日、甚至更久的狩猎。
“接下来一段时间，我会多进山，尽量多打些东西回来。”晚饭时，宋卫国对李素娟和孩子们说道，“素娟，你带着疏影清浅，把能收拾的野菜、蘑菇都晒干收好。梦蝶、映雪，你们帮着娘看好多妹和七丫。”
他的语气平静，却带着不容置疑的决断。李素娟看着他，没有丝毫犹豫，重重点头：“你放心，家里有我。”
疏影和清浅也挺起了小胸脯，仿佛接到了重要的任务。
于是，宋卫国的狩猎进入了前所未有的高强度阶段。他不再挑剔猎物，无论是肥硕的野兔、傻乎乎的狍子，还是机警的野鸡、珍贵的獐子，都成了他的目标。56半的枪声，在北山、西山、野狼峪等区域频繁响起。他常常是天不亮就出门，披星戴月才归来，背篓里总是满载着沉甸甸的收获。
家里的房梁上，很快挂满了一排排腌制好的肉条，散发着盐和时光混合的特殊气味。墙角堆起了小山般的干柴，都是宋卫国抽空砍伐、疏影清浅帮着拖运回来的。地窖里，储存上了足够的土豆、萝卜等耐放的蔬菜，还有李素娟带着女儿们晒干的蕨菜、蘑菇、榛子等山货。
每一次宋卫国满载而归，都会引起屯里人的一阵惊叹。看着他家房梁上那日益壮观的“肉林”，再看看自家略显单薄的储备，羡慕嫉妒者有之，暗自佩服者更多。
“宋老三这是要把整个山都搬回家啊！”
“啧啧，这得吃到来年开春了吧？”
“有他在，他们家这个冬天可舒坦了。”
这些议论传到宋卫民耳朵里，更是如同针扎般难受。他看着自家勉强糊口的日子，再对比三弟家那红火的景象，心里的毒火越烧越旺。他不敢再明目张胆地挑衅，却开始在背地里散播更加恶毒的谣言。
“哼，嘚瑟什么？打那么多猎物，也不怕山神爷怪罪！”
“我看他是穷疯了，连怀崽的母兽都打，也不怕绝后！”
“等着吧，这么糟践山里的东西，早晚遭报应！”
这些阴损的话，偶尔也会飘进宋卫国的耳朵里，但他只是嗤之以鼻，连眼皮都懒得抬一下。夏虫不可语冰，与这种人计较，纯属浪费时间。他的全部心神，都放在了狩猎和那件更重要的事情上。
在疯狂积累过冬物资的同时，宋卫国始终没有忘记那个最终的目标。他利用狩猎的间隙，数次悄悄重返“黑瞎子窝”那片区域。
大雪尚未封山，但寒意已深。他更加仔细地勘察着地形，寻找着任何可能与熊仓子（熊冬眠的洞穴）有关的蛛丝马迹。他观察岩石的缝隙，寻找粗大树根下的空洞，判断哪些地方背风、向阳、干燥，符合黑熊选择冬眠场所的习惯。
他甚至根据之前发现的熊迹和粪便，大致判断出这头熊的活动范围和习惯路径，试图推测它最可能选择在哪里安顿下来度过寒冬。
这个过程极其考验耐心和经验。有时，他在冰冷的山林里一蹲就是大半天，手脚冻得麻木，只为了观察一处可能存在的洞穴入口是否有动物活动的痕迹。