另一边，苏念塘驾驶的私家车穿过蜿蜒的乡村公路，终于抵达古塘村村口。
老槐树下，几位村民正凑在一起闲聊，瞥见这辆气派的豪华轿车缓缓驶来，都好奇地停了话头，伸长脖子张望。“这是谁家的亲戚啊？开这么好的车。”“咱们村可没这号人物，莫不是走错路了？”窃窃私语声中，车子稳稳停在了李建国家门口。
直到苏念塘推开车门，笑着朝大家挥手，村民们才反应过来：“是念塘！念塘回来了！”村里早就传开，苏念塘是大老板的亲生女儿，如今亲眼见到她带着阔气的亲娘回来，众人立刻呼啦一下围了上去，把李家门口堵得水泄不通。
苏念塘一一应着村民的招呼，眉眼间满是熟稔。
吴静随后下车，温柔地朝大家点头问好，话音刚落，人群中突然响起一声惊呼：“这不是……这不是当年在咱们村插队的吴知青吗？”
这话一出，几位头发花白的老人立刻挤了上来，眯着眼睛仔细打量。其中一位大爷颤巍巍走上前，伸手想碰又不敢，声音都带着颤音：“真是小吴同志啊！听说你现在成大老板了？当年你们知青住的那间土坯房还在呢，就是屋顶换了新瓦，结实着哩。”
吴静看着大爷熟悉的面孔，眼眶瞬间泛红，连忙上前扶住他的胳膊，声音带着几分激动：“大爷，是我，我是小吴。这么多年过去了，大家看着还是老样子，真亲切。”
说话间，李建国扶着李水生下了车。村民们见状，纷纷上前搭手，七手八脚地接过李水生手里的行李，又小心翼翼地搀扶着他往院子里走，嘴里不停问着伤情。
一时间，李建国家的院子里挤满了人，欢声笑语此起彼伏。大家一边关心李水生的伤势，一边围着吴静问东问西，目光里满是好奇与热络。
李老太也从里屋颤巍巍地走了出来，一看见吴静，立刻加快脚步上前，紧紧拉住她的手：“哎呀，这就是念塘的亲娘吧？快进屋坐，外头风大！我刚在灶上温了红糖姜茶，喝着暖身子。”她粗糙的手掌带着灶火的温度，紧紧攥着吴静的手，脸上的皱纹里都盛满了笑意。
吴静被这份热情感动得眼眶又湿了，握紧李老太的手诚恳地说：“大妈，真的太谢谢您了！这么多年，您和李大哥一家对念塘的照顾，我都记在心里。没有你们，念塘哪能平安长大？这份恩情，我这辈子都不会忘！”
李老太笑着拍拍她的手背：“傻孩子，说啥谢不谢的。念塘这孩子懂事又贴心，我们疼她还来不及呢。快进屋喝口热乎茶，我再去炒几个菜，咱们好好聚聚。”说着便拉着吴静往屋里走，又回头招呼其他人，“大家都别站着了，进屋坐，屋里暖和！”
村民们笑着应和，纷纷跟着进屋，原本安静的院子一下子热闹起来，说话声、笑声混着灶房里的炒菜声，交织成一幅热闹的乡村图景。
就在此刻，刚回到家的苏建兵连口水都没来得及喝，被二叔公领着苏家老少十几口人堵在了门口，二叔公拄着拐杖，劈头盖脸就骂：“你个没用的东西！念塘都回村了，还不赶紧去李家把人接回来！”苏建兵缩着脖子，头埋得更低，大气都不敢出。
随后，二叔公拄着拐杖走在最前面，苏老太、苏建兵等人跟在后面，浩浩荡荡来到李建国家。
一进门，二叔公就径直走到吴静和苏念塘面前，清了清嗓子，语气威严中带着几分恳求：“念塘啊，你本就是苏家的血脉，如今也认了亲娘，是时候认祖归宗回苏家了。咱们苏家的祖坟，还盼着你去上香呢！”一旁的苏建兵低着头，脸上满是复杂，苏老太也没了往日的强势，眼神躲闪，不敢直视苏念塘。
没等苏念塘开口，吴静立刻接过话头，语气坚定：“二叔公既然要提血缘，那我就直说了——先把苏家大媳妇孙秀的坟迁到苏家祖坟，让她与苏建军合葬，之后咱们再谈认祖归宗的事，否则免谈。”