几天后的下午，门外传来算命先生“算姻缘、测前程”的摇铃声，混着铜铃的脆响飘进来。
朱秀红一听，立马凑到李老太耳边嘀咕，声音压得低却藏不住急：“娘，快请先生进来，给水生算算，看他将来能不能考上大学！”
李老太本就信这些，又把孙子李水生宠得没边儿；当初若不是水生拽着她的衣角哭闹，非要让念塘住在家里，苏念塘根本进不了李家的门。
李老太急着让朱秀红把算命先生领进门，刚报出李水生的生辰八字，算命先生指尖一掐、眉头猛地一皱，惊得声音都高了几分：“不好！这孩子今年犯大灾，是家里进了个命硬的人，把灾星给引来了！”
这话像道惊雷炸在屋里，李老太“腾”地从椅子上弹起来，眼神“唰”地就往苏念塘身上扫：“您是说，这个命硬的就是苏念塘。”
算命先生没立刻应声，只缓缓点了点头，指尖还在慢悠悠捻着胡须，眼神却直勾勾盯着苏念塘，话里没留半分余地：“老太太眼神亮，正是他。这孩子命格太硬，留在家里一日，水生的灾就压不住一日，迟则生变啊。”
李老太急声追问：“先生快想想办法！怎么才能把这灾给消了？”
算命先生眯起眼，先飞快地瞟了眼李老太的神色，才缓缓转过身，目光落在一旁的苏念塘身上，指尖捻着胡须故意拖长了语调：“这法子嘛……倒也简单，除非让那个命硬的人离开，家里的灾才能彻底断根。”
这话刚落，一直没作声的李水生猛地往前迈了一步，攥着苏念塘的手腕将人往身后护了护，语气又急又硬：“不可能！念塘怎么会是灾星？您肯定算错了！”
他转头看向脸色煞白的李老太，声音却透着不容置喙的坚决：“奶，您不能信他的话！念塘是我妹，我不准您把他赶出去！”话虽硬气，尾音却透着点少年人面对长辈迷信时的无措。
算命先生见状，嘴角勾起一抹冷笑，他故意摆出一副高深莫测的样子，慢悠悠地说道：“小子，你懂什么？这命硬之人，往往表面上看不出来，可一旦发作起来，那可是会害了全家的。”
李水生气得满脸通红，他刚要开口反驳，却被李老太一把拉住了。李老太叹了口气，看着孙子说道：“水生啊，奶奶知道你跟念塘感情好，可这事儿关系到你的命，奶奶不能不慎重啊。”
说完，她又转头看向苏念塘，眼神里多了几分复杂的情绪：“念塘啊，奶奶知道你是个好孩子，可这事儿……奶奶实在也是没办法啊。”
此时的苏念塘嘴唇哆嗦着，似乎想说些什么，却又怕说错了话，只紧紧攥着衣角，手指关节都泛了白。
朱秀红站在一旁，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的得意。
她悄悄瞥了眼苏念塘，见她低着头，双手绞着衣角，盯着自己鞋尖磨破的帆布边，一副局促不安的模样，心里更是乐开了花。
她故意清了清嗓子，声音陡然提了几分，像是怕屋里人听不到：“娘，您听听先生的话！咱们水生多金贵，哪能让个灾星待在身边犯冲啊！”话落，她飞快地给算命先生递了个眼神，暗示他接话。
算命先生立刻心领神会，指尖仍摸着胡须，眼皮却半阖着，慢悠悠开口：“办法倒也有一个——给水生寻个护身符，最好是戴个金银锁，才能把邪祟稳稳压住。”
朱秀红像是早等着这话，当即露出一脸急色，声音里都带了点“哭腔”：“娘，这可怎么办啊！咱们家这条件，哪买得起金银锁这种贵重东西呀！”