李建国和苏建兵对视一眼，两人眼里的焦虑更重了。
抢救室里每一声动静，都揪着他们俩的神经。
念塘听不懂里面的对话，却能感觉到大人们的紧张，小手紧紧攥着苏建兵的衣角，眼睛一眨不眨地盯着那扇紧闭的门，眼泪又开始往下掉，却不敢哭出声音，生怕吵到里面的娘。
走廊里静得可怕，只有抢救室里偶尔传出的器械碰撞声、医生的指令声，还有念塘压抑的抽气声，每一秒都像在煎熬。
李建国时不时抬眼瞅一眼墙上的时钟，指针走得慢得揪心，他又忍不住往抢救室门口探，指尖攥得发白——心里只剩一个念头：孙秀得挺过来，念塘不能没有娘。
不知熬了多久，急诊室的门“吱呀”一声被推开。
张医生摘下沾着汗珠的口罩，脸上的疲惫里裹着化不开的沉重，脚步迟缓地走到众人面前，先叹了口气，才无奈地摇着头：“唉，尽力了……她喝的农药量太大，路上又耽误太久，毒素早扩散到全身，洗胃根本没用，人……回不来了。”
这话像道惊雷劈在众人头顶。
苏建兵猛地抬起头，脸色白得像纸，嘴唇哆嗦着，半天没发出声音，眼泪却“唰”地流了下来。
苏念塘没完全懂“回不来了”是什么意思，可瞧见大人们都红了眼，她小跑两步拽住医生的衣角，带着哭腔问：“医生叔叔，我娘是不是不疼了？她啥时候出来带我回家啊？”
李建国赶紧蹲下身，把念塘紧紧搂进怀里，喉咙像被堵住似的，一句话也说不出来，眼泪砸在孩子的头发上，湿了一片。
走廊里瞬间没了别的声响，只有苏建兵压抑的呜咽、念塘不明所以的抽泣，混着窗外刮过的风声，听得人心尖发颤。
另一边，苏老太在自家屋里来来回回踱着步，一夜没敢合眼，心始终悬在半空。
忽然，门外传来邻居们的议论声，一句“孙秀没救回来，人直接走了”像根细针，猛地扎进她耳朵里。
苏老太手里的拐杖“啪嗒”一声掉在地上，她踉跄着扑到窗边，撩起窗帘一角往外瞅——巷口几个村民凑在一起，脸上满是惋惜，其中一个叹着气：“可怜了念塘那孩子，才这么小又没了娘……”
这话刚入耳，苏老太的腿就软了，顺着墙根滑坐在地上，脑子里“嗡嗡”直响。先前“把孙秀赶出村”的念头早没了影，满脑子只剩恐慌：村干部会不会顺着张婆子的话查？她也掺了手，派出所的人会不会来找她算账？
其实昨晚，苏老太一直躲在孙秀家门口偷瞅。
当看见孙秀抓起药瓶往嘴里灌时，她吓得魂都飞了，心里只有一个念头——可别沾上这麻烦！她转身就往家跑，脚步踉跄着差点被门槛绊倒，连屋里念塘的哭嚎都没敢回头再看一眼，只盼着离这是非地远点。
此刻越想越怕，她双手紧紧攥着衣角，指节泛白，嘴里喃喃着：“造孽啊……这可咋整……”
她跌跌撞撞跑到院门口，“哐当”一声闩上门，背靠着门板大口喘气，手还在不住地抖。
刚稳住神，门外就传来“咚咚咚”的敲门声，急得像催命。
苏老太吓得浑身一哆嗦，从门缝里瞅见是张婆子，手放在门闩上却不敢动——她怕门外的张婆子后面跟着来问话的村干部。
可张婆子的敲门声越来越急，还带着哭腔：“老姐姐，我知道你在家！再不开门，咱俩都要栽进去了！”