星核战舰的引擎尾焰在星空中拖出两道金色光带，如同利刃划破深邃的黑暗。林默站在主控室的全息台前，指尖划过屏幕上闪烁的星图坐标——第四颗星门碎片位于“猎户座旋臂末端的蟹状星云”，那里是星际航图中标注的“高能量紊乱区”，连星穹研究院的探测飞船都未曾深入。
“根据陆泽提供的补充资料，蟹状星云内部的磁场强度是银河系平均水平的八十倍，会严重干扰战舰的传感器。”苏晴将数据板接入主控系统，屏幕上立刻弹出一组跳动的红色参数，“更麻烦的是，星云里还漂浮着大量直径超过十公里的陨石，它们表面覆盖着暗能量结晶，碰到就会引发爆炸。”
李锐靠在武器控制台旁，手指敲击着键盘调试主炮参数，闻言抬头笑道：“暗能量结晶？正好试试新升级的‘星核主炮’，之前打守护兽还没尽兴呢。”他调出主炮的能量输出界面，屏幕上的金色能量条已经加载到90%，“我把星门碎片的能量模块和主炮核心绑定了，现在主炮的威力至少提升了两倍，就算是百米厚的陨石，也能一炮轰穿。”
陈默却皱着眉，目光紧盯着导航系统的屏幕：“问题不在武器，而是导航。星云里的磁场会让罗盘失效，我们只能靠星门碎片的能量感应来定位。”他伸手按了按控制台旁的红色按钮，战舰底部突然传来一阵轻微的震动，“我已经启动了备用惯性导航，但最多只能维持七十二小时，如果七十二小时内找不到碎片，我们可能会在星云里迷路。”
林默点头，目光转向观测舱的方向：“凌雪，让队员们检查各自的装备，把星门能量护盾的便携版带上，以防万一。”他顿了顿，补充道，“另外，让医疗舱准备好抗辐射药剂，蟹状星云的辐射强度很高，长时间暴露会对身体造成损伤。”
“收到。”凌雪拿起通讯器，清晰的指令透过电波传到各个舱室。她刚放下通讯器，观测舱突然传来一阵急促的警报声，红色警示灯在主控室的天花板上不停闪烁。
“怎么回事？”林默立刻转身，快步走向观测舱。推开门时，他看到观测员小张正紧张地调整着望远镜的焦距，屏幕上原本清晰的星云影像此刻却变得扭曲，无数紫色的能量丝线在星云中穿梭，像是活物般扭动。
“队长，星云内部的能量场突然发生异变！”小张指着屏幕上跳动的波形图，声音带着一丝颤抖，“刚才还稳定的磁场突然紊乱，现在已经形成了一个巨大的能量旋涡，正朝着我们的方向移动！”
苏晴紧随其后走进观测舱，立刻拿出数据板记录能量参数。当她看到屏幕上的能量频率时，脸色骤变：“这个频率……和星门枢纽的暗能量频率完全一致！难道星云里也有星门遗迹？”
林默接过数据板，指尖摩挲着屏幕上的波形曲线，忽然想起在雾隐遗迹时星门碎片的反应。他立刻从口袋里掏出融合后的星门碎片，果然，碎片表面的金色纹路开始剧烈闪烁，甚至发出了轻微的嗡鸣，像是在回应星云里的能量。
“碎片在感应到同源能量。”林默将碎片贴近观测仪的感应区，屏幕上的扭曲影像突然清晰了一瞬——在能量旋涡的中心，隐约能看到一座悬浮在星空中的环形建筑，它的外形与星门枢纽极为相似，只是规模小了许多，“那是星门中转站！看来第四颗碎片就在那里！”
陈默的声音突然从通讯器里传来，带着一丝急促：“队长，能量旋涡的引力正在增强，战舰的护盾已经开始被拉扯！我尝试过调转航向，但引擎的推力不足以对抗旋涡的引力！”
林默立刻回到主控室，看着屏幕上不断下降的护盾数值，果断下令：“苏晴，调整星门碎片的能量输出，让它与战舰的护盾形成共振，增强护盾强度；李锐，主炮瞄准漩涡边缘的陨石，用爆炸产生的冲击力改变战舰的航向；陈默，准备启动紧急推进器，等李锐开火的瞬间，全力推进！”
“收到！”三人同时应答，手指在控制台上飞速操作。苏晴将星门碎片的能量导入护盾系统，屏幕上的护盾数值瞬间从60%回升到95%，原本闪烁的红色警报灯也变成了稳定的绿色；李锐锁定了漩涡边缘一块直径约二十公里的陨石，主炮炮口泛起耀眼的金光，能量在炮管中凝聚成一颗金色光球；陈默则紧握着紧急推进器的启动杆，目光紧盯着屏幕上的倒计时。
“三、二、一，开火！”林默一声令下，李锐立刻按下发射按钮。金色的主炮光束如同流星般射向陨石，瞬间在陨石表面炸开，巨大的冲击波将陨石炸成无数碎片，同时产生的反作用力推着星核战舰向侧面偏移了十度。
“就是现在！启动紧急推进器！”陈默猛地按下启动杆，战舰的引擎突然爆发出一阵轰鸣声，尾焰的颜色从金色变成了耀眼的纯白，速度瞬间提升了三倍。星核战舰如同离弦之箭，擦着能量旋涡的边缘飞了过去，险之又险地避开了旋涡的引力拉扯。
当战舰驶出能量旋涡的影响范围时，所有人都松了一口气。苏晴擦了擦额头上的汗水，调出星门碎片的感应数据：“碎片的感应更强烈了，我们现在距离中转站只有五十万公里，预计两小时后到达。”
林默却没有放松警惕，他看着屏幕上逐渐远去的能量旋涡，总觉得刚才的异变有些蹊跷：“星云里的能量场为什么会突然紊乱？而且刚好在我们靠近的时候形成旋涡？这太巧合了。”
凌雪走到他身边，递过一份队员装备检查报告，轻声说道：“会不会是有人在暗中操控？星穹研究院虽然和我们合作，但陆泽始终没有透露星门文明的全部秘密，说不定还有其他势力在寻找碎片。”
这个猜测让主控室的气氛瞬间变得凝重。林默沉默片刻，拿起通讯器说道：“全体队员注意，进入一级戒备状态。凌雪，你带两名队员守在武器舱，防止有人破坏主炮系统；李锐，密切监控周围的能量反应，一旦发现异常立刻报告；陈默，调整战舰的航线，绕开星云里的能量密集区，尽量减少暴露的风险。”
“明白！”众人齐声应答，各自回到岗位忙碌起来。
两小时后，星核战舰终于抵达蟹状星云的核心区域。当那座环形的星门中转站出现在全息屏上时，所有人都忍不住发出了惊叹——中转站的直径约有五公里，表面覆盖着与星门枢纽相同的金色纹路，只是纹路中夹杂着许多黑色的裂痕，像是被某种力量破坏过。更奇特的是，中转站的周围没有任何陨石，仿佛有一层无形的屏障将它们隔绝在外。
“这屏障的能量频率和星门碎片完全一致。”苏晴将数据板贴近屏幕，“看来只有持有星门碎片的人才能进入中转站，其他人靠近的话，屏障就会启动防御系统。”
林默看着屏幕上的中转站，决定亲自带队进入：“苏晴、凌雪，你们跟我一起乘坐登陆舱进去；李锐，你留在战舰上负责警戒，一旦发现异常，立刻用主炮掩护我们撤离；陈默，调整战舰的位置，保持在中转站的火力覆盖范围内，同时监控屏障的能量变化。”
十分钟后，登陆舱从星核战舰的腹部驶出，缓缓朝着中转站飞去。当登陆舱靠近屏障时，林默将星门碎片贴在驾驶舱的感应区，碎片瞬间爆发出耀眼的金光，屏障上立刻出现了一个圆形的入口，刚好能容纳登陆舱通过。
穿过屏障的瞬间，登陆舱内的仪表盘突然全部失灵，只有星门碎片还在闪烁着金色光芒。苏晴紧张地检查着设备：“屏障内部有强烈的电磁干扰，通讯器也失灵了，我们和战舰失去联系了！”
凌雪立刻拔出腰间的激光枪，警惕地看着窗外：“大家小心，这里可能有危险。”
林默却很冷静，他看着星门碎片的光芒方向，说道：“碎片在指引我们，第四颗碎片应该在中转站的中心控制室。”他操控着登陆舱，沿着中转站表面的纹路飞行，很快就找到了一个宽敞的入口——那里的纹路明显比其他地方更亮，像是专门为登陆舱准备的停泊点。
登陆舱平稳地降落在停泊区的金属平台上，舱门缓缓打开。一股带着金属锈蚀味的冷空气扑面而来，林默率先走出登陆舱，手中紧握着加装了星门能量模块的激光枪。中转站内部一片昏暗，只有墙壁上的金色纹路在闪烁着微弱的光芒，照亮了前方长长的通道。
“通道两侧的墙壁上有弹痕。”凌雪蹲下身，手指抚摸着墙壁上的凹痕，“看起来像是能量武器造成的，而且时间应该不长，最多不超过一年。”
苏晴则打开数据板，试图连接中转站的控制系统：“这里的主控系统没有完全损坏，我试试能不能恢复部分功能。”她的手指在屏幕上快速滑动，片刻后，通道顶部的应急灯突然亮起，惨白的光线照亮了通道尽头的一扇巨大金属门——门上刻着一个与星门碎片相同的图案，显然就是中心控制室的入口。
当三人走到金属门前时，星门碎片突然从林默的口袋里飞出，悬浮在门的正中央。碎片表面的纹路与门上的图案完美重合，金色的能量顺着纹路流淌，金属门缓缓向两侧打开，露出了里面的控制室。
控制室的中央悬浮着一个透明的能量舱，第四颗星门碎片就静静地躺在里面，它的颜色比之前找到的碎片更深，表面的纹路也更复杂，像是蕴含着更强大的能量。但让林默等人惊讶的是，能量舱的旁边竟然站着一个人——他穿着一身黑色的战斗服，脸上戴着银色的面具，手中握着一把造型奇特的能量剑，剑身上闪烁着暗紫色的光芒。