暗红色的主炮光芒在宇宙中骤然膨胀，星噬者未知舰体的第四次炮击比前三次更具冲击力——舰体中央的圆形装置突然裂开细缝，暗红色能量不再是集中的光束，而是化作无数道尖锐的能量刃，像一片撕碎空间的血色荆棘，朝着3号防御节点笼罩而去。
“能量刃群！规避无效，全力防御！”艾莉丝的数据流疯狂闪烁，虚拟屏幕上瞬间弹出数十个红色警告框，“3号节点双层护盾能量剩余65%，预计承受攻击后会降至20%以下！”
凌雪的手指在指挥台的紧急操控区飞速滑动，调出3号节点周边所有可调动的战力：“东侧编队分两艘‘星辉级’战舰向3号节点正前方移动，用舰体侧舷的辅助护盾叠加防御！苏晓，让1号节点的电磁干扰装置调整频率，对准能量刃群发射干扰波，尽量削弱它们的威力！”
“收到！东侧两艘战舰已启动最大推进力，预计15秒后抵达指定位置！1号节点电磁干扰装置频率调整完毕，干扰波准备发射！”
15秒后，两艘“星辉级”战舰准时出现在3号节点前方，舰体侧舷展开淡绿色的辅助护盾，像两块竖起的翡翠屏障。几乎同时，1号节点射出的蓝色电磁干扰波撞上血色能量刃群，部分能量刃瞬间失去方向，在宇宙中漫无目的地飘荡；但仍有超过半数的能量刃突破干扰，重重砸在辅助护盾上。
“轰——”
没有爆炸的巨响，只有能量碰撞时产生的空间震颤。两艘“星辉级”战舰的辅助护盾瞬间布满裂痕，淡绿色光芒以肉眼可见的速度黯淡，舰体甚至被冲击力推得向后滑行数百米。紧随其后的能量刃落在3号节点的双层护盾上，蓝色护盾剧烈闪烁，表面的裂痕如同蛛网般蔓延，能量指数在屏幕上飞速下跌。
“东侧两艘战舰辅助护盾完全损毁，舰体装甲轻微受损，无人员伤亡！”艾莉丝的声音刚落，又传来新的警报，“3号节点双层护盾剩余18%！能量传导线路出现三处断裂，技术人员正在抢修！”
凌雪的目光扫过屏幕右下角的倒计时——距离突袭舰队返航还有2小时47分钟。她很清楚，以目前的防御消耗速度，中层防御圈撑不到林锐他们回来。必须找到新的突破口，哪怕只是暂时牵制住星噬者的攻势。
就在这时，北侧编队传来新的战报：“舰长！被困的‘吞噬级’战舰突然停止挣脱引力旋涡，它们的舰体开始向中心靠拢，似乎在进行某种能量汇聚！”
凌雪立刻调出引力旋涡的监控画面——三艘“吞噬级”战舰的舰体表面泛起淡紫色的光晕，原本分散的能量信号逐渐融合，形成一个巨大的紫色能量球。更诡异的是，周围被撕碎的陨石碎片不再向旋涡中心飞去，反而开始围绕能量球旋转，像是在构建某种屏障。
“它们在干什么？”凌雪皱眉，心中升起强烈的不安，“艾莉丝，分析能量球的性质和用途，尽快给出结果！”
“能量信号分析中……检测到暗物质波动，与星噬者之前使用的‘空间撕裂弹’有30%的相似性，但能量强度是前者的8倍！”艾莉丝的数据流出现短暂的停滞，似乎在处理复杂的计算，“初步判断，它们可能在尝试引爆自身的能源核心，利用引力旋涡的能量放大爆炸威力，摧毁周围500公里内的所有目标！”
“引爆能源核心？”凌雪的瞳孔骤然收缩，“北侧编队距离引力漩涡有多远？”
“北侧编队当前位置距离引力漩涡800公里，处于爆炸波及范围之外。但3号节点和7号节点都在500公里范围内，如果爆炸发生，这两个防御节点会被直接摧毁！”
凌雪的大脑飞速运转——如果让星噬者引爆能源核心，中层防御圈会直接出现两个巨大缺口，到时候星噬者的主力舰队就能长驱直入。但如果下令攻击正在汇聚能量的“吞噬级”战舰，又怕提前触发爆炸。
“苏晓，让北侧编队向引力漩涡方向移动300公里，用远程脉冲炮瞄准‘吞噬级’战舰的能源核心接口，不要开火，保持威慑姿态！”凌雪突然想到一个冒险的办法，“同时向它们发送电磁信号，模拟星噬者的指挥频率，就说‘暂缓引爆，等待主力支援’，试试能不能干扰它们的指令！”
“模拟星噬者指挥频率？这能行吗？我们之前没有获取过它们的完整指令代码！”苏晓的声音带着疑虑。
“只能试试！”凌雪的语气不容置疑，“它们现在处于被包围的绝境，很可能会对主力的指令产生依赖。就算模拟的信号不完全准确，只要能让它们优豫哪怕10秒，技术人员就能修好3号节点的能量线路！”
“收到！北侧编队已开始移动，电磁信号正在发送！”
1分钟后，引力漩涡中的三艘“吞噬级”战舰果然出现了异动——正在汇聚的紫色能量球停止膨胀，舰体表面的光晕忽明忽暗，似乎在确认指令的真实性。凌雪紧紧盯着屏幕，手心再次渗出冷汗，这是一场豪赌，赌的就是星噬者的战术逻辑中存在“服从主力指令”的优先级。
“艾莉丝，3号节点的抢修进度如何？”
“能量传导线路已修复两处，剩余一处预计20秒后完成！修复后3号节点护盾能量会恢复至45%！”
就在剩余线路即将修复的瞬间，星噬者主力舰队中突然射出一道深紫色的光束，精准命中引力漩涡中的一艘“吞噬级”战舰。那艘战舰的舰体瞬间亮起刺眼的光芒，原本停滞的紫色能量球再次开始膨胀，而且速度比之前更快！
“是星噬者的主力在强制激活引爆程序！”艾莉丝的声音带着急切，“能量球预计30秒后达到临界状态！”
“北侧编队立刻开火！用脉冲炮攻击‘吞噬级’战舰的能源核心接口，阻止能量汇聚！”凌雪猛地拍下开火按钮，“3号节点和7号节点启动紧急收缩程序，将所有能量集中到核心防御区，放弃外围护盾！”
北侧编队的脉冲炮瞬间发射，蓝色的能量束如同暴雨般落在三艘“吞噬级”战舰上。其中一艘战舰的能源核心接口被击中，淡紫色光晕瞬间熄灭，舰体开始不受控制地倾斜；但另外两艘战舰的能量球已经完成汇聚，表面出现不稳定的脉冲。
“10秒后爆炸！”
凌雪闭上眼，心中做好了接受损失的准备。但就在这时，屏幕上突然出现一道意外的绿光——从科洛斯星的大气层方向，突然飞出六架小型战机，它们的速度远超“星辉级”战舰，像六道绿色的闪电，直冲向引力旋涡。
“那是……我们的战机？不对，是突袭舰队的‘星刃级’侦察战机！”艾莉丝的语气带着惊讶，“它们怎么会提前抵达？突袭舰队不是还有2小时才到吗？”
凌雪立刻调出战机的身份代码——确实是林锐带领的突袭舰队的战机，而且驾驶舱的通讯信号显示，驾驶者正是林锐本人。
“林锐！你们怎么会提前回来？主力舰队呢？”凌雪按下通讯器，声音中带着惊喜和疑惑。