地心熔炉的灼热尚未从皮肤上褪去，空气中仿佛还残留着暗纹赤星砂被锻打时飞溅的炽热火星和锁元金针带来的灵魂撕裂感。但“荆棘火种”没有喘息的时间。工程师牺牲前用生命传递的信息——钢铁獠牙在东区医院进行大规模蚀变体生产的坐标，如同烧红的烙铁，烫在所有人心头。
“能源矩阵在b7……”林晚的声音低沉，带着尚未散尽的硝烟味和一丝不易察觉的颤抖。她快速操作着腕上终端，调出锈城东区那一片区域的实时扫描图。代表东区医院的区域，被一片诡异的、不断脉动着的紫红色高能反应覆盖，如同城市肌体上一颗正在腐烂流脓的毒瘤。
“走！”林战的声音冷硬如铁。他活动了一下肩膀，背后那舒展如古龙翼骨的暗金色荒棘骨刺，随着他的动作发出细微而令人心悸的嗡鸣。骨刺表面流淌的星芒在昏暗的光线下若隐若现，仿佛蕴含着刚刚淬炼完成的、足以撕裂星辰的力量。荒骨境初成的威压，如同无形的力场，让周围的空气都变得粘稠了几分。
没有多余的动员。复仇的意志和阻止更大灾难的责任，已经不需要言语。苏墨离轻抚剑锷处那枚幽蓝星骸，冰魄丹劲流转间，一丝极细微的蚀电在剑锋上跳跃，发出轻微的“滋啪”声。林晚检查着兽骨粉神经毒素子弹的弹匣，眼神锐利如鹰。老马沉默地整理着仅存的几枚特殊弹头，焦黑的左臂上，那被星骸辐射激活的、属于初代门主“武魁”的烈焰纹章，在幽暗中散发着微弱的灼热感。小武低着头，手指无意识地按着后颈，脊椎深处那被惊醒的寄生虫似乎又陷入了不安的蠕动，皮肤下偶尔有微不可察的凸起掠过。
他们如同沉默的复仇之影，再次没入锈城酸雨弥漫、危机四伏的街道。目标直指东区——那座已化为“亡者子宫”的恐怖母巢！
越靠近东区，空气中那股令人作呕的甜腥腐臭味就越发浓烈。那不是简单的尸体腐烂，而是一种混杂了消毒水、血腥、某种粘稠生物分泌液以及浓郁蚀能辐射的、令人窒息的复合恶臭。脚下的地面也变得湿滑粘腻，覆盖着一层暗红色的、如同半凝固血浆般的菌毯，踩上去发出令人牙酸的“噗叽”声。
终于，那座曾经象征着生命与希望的东区中心医院，出现在视野尽头。
眼前的景象，让身经百战的荆棘火种核心成员，也感到了瞬间的窒息和源自灵魂深处的战栗！
医院的主体建筑已经完全被一层搏动着的、厚达数米的紫红色肉质组织所覆盖！那组织如同某种巨大生物的活体皮肤，表面布满了粗大如树根的暗紫色血管和不断分泌着粘稠蚀液的腺体！血管如同活物般有规律地搏动着，每一次搏动都带动整座“肉山”微微起伏，发出沉闷的“咕咚”声，仿佛一颗放大了亿万倍的、正在孕育邪恶的心脏！
建筑原有的窗户和入口早已消失不见，取而代之的是一个个不断开合、流淌着粘液的巨大肉膜洞口，如同怪物的口器，吞吐着腥臭的热气。几根粗壮得如同巨蟒般的、覆盖着骨质甲壳的肉管从“肉山”顶端延伸出来，深深刺入周围几栋同样被部分覆盖的副楼之中，贪婪地汲取着什么。
空气中弥漫着高浓度的蚀能辐射，视野都因为这能量的扭曲而微微晃动。冰冷的酸雨落在肉山表面，发出“滋滋”的腐蚀声，蒸腾起带着甜腥味的紫色雾气。
“他们在流水线制造怪物……”林晚的声音透过特制的防化服呼吸面具传出，带着沉闷的震动，面具内侧已经凝满了她呼出的水汽。她看着终端上显示的、那令人头皮发麻的生物能量读数，手指关节因为用力而发白。
“入口在侧面，那个被撕裂的消防通道，侵蚀程度最低。”老马低沉的声音响起，他用焦黑的左臂指向肉山侧面一个相对“平整”的区域，那里依稀能看到被撕裂的金属门框，洞口边缘覆盖着不断蠕动的肉膜和滴落的粘液。
“行动！”林战低喝一声，身影率先冲出！荒棘骨翼并未展开，但他奔行的速度却快如鬼魅，覆盖着龙鳞的双脚在湿滑的菌毯上留下一个个深深的脚印，暗金色的荒骨境罡气在体表流转，将试图缠绕上来的粘稠菌丝无声震碎。
苏墨离紧随其后，身法飘忽，如同融入雨雾的幽灵。“千机引”长剑并未出鞘，但剑锷处的星骸幽光流转，丝丝蚀电在剑鞘上跳跃，将靠近的蚀能雾气无声湮灭。
一行人如同锋利的尖刀，无声而迅猛地刺入了那不断开合的肉膜入口！
粘稠、温热、带着浓烈腥甜和消毒水混合气味的空气瞬间包裹全身。通道内部，景象更是触目惊心！
曾经洁白的走廊墙壁，此刻完全被厚厚的、搏动着的暗红色筋膜和粗大的紫黑色血管所覆盖！血管如同蛛网般密布，里面流淌着散发着幽绿荧光的粘稠液体。脚下踩着的不是地砖，而是覆盖着厚厚粘液的、如同生物肠道内壁般柔软滑腻的组织！头顶的天花板垂挂着无数粘稠的、如同巨大蜘蛛卵囊般的肉瘤，散发着微弱的紫光，不断有粘液滴落。
唯一的光源，来自墙壁筋膜上镶嵌的、散发着惨绿色光芒的蚀能结晶。这绿光将整个通道映照得如同通往地狱的肠道，诡异而压抑。
通道两侧，那些曾经是病房和诊室的房间，门早已消失。取而代之的，是墙壁筋膜自行撕裂形成的、不断滴落粘液的洞口。洞口内，隐约可见一张张手术台。但这些手术台早已扭曲变形，覆盖着厚厚的生物组织，延伸出无数布满吸盘的肉管和神经束，连接向房间中央——
一枚枚巨大的、如同蚕茧般的紫红色肉卵！
那些肉卵足有一人多高，半透明的卵膜下，浸泡在粘稠羊水中的，赫然是一个个蜷缩着的人形轮廓！有些轮廓还依稀保留着人类的特征，但更多的，则呈现出明显的异化——扭曲的肢体，外露的骨刺，覆盖着甲壳的皮肤……它们在羊水中微微抽搐着，仿佛随时都会破茧而出！
“切割肉茧！优先救人！”林战的声音在狭窄粘腻的通道内响起，带着不容置疑的决断。他能清晰地感应到，每一个肉茧内都传来微弱的生命波动，但也混杂着越来越浓郁的蚀能污染和扭曲的兽性！
“明白！”几名装备了最新共生武械的火种战士立刻上前。他们的机械臂前端弹出闪烁着幽绿蚀能光芒的锋利骨刃，小心翼翼地刺向那些半透明的卵膜。
噗嗤！
锋利的骨刃轻易划开了坚韧的卵膜。粘稠的、散发着刺鼻气味的羊水如同溃堤般涌出！
“快！拉出来！”一名战士大吼着，伸手探入羊水中，抓住里面一个剧烈抽搐的人形轮廓的手臂，试图将其拖拽出来。
就在他的手指触碰到那冰冷滑腻皮肤的瞬间——
异变陡生！
“吼——！！！”
一声充满痛苦与暴戾的非人嘶吼从肉茧内炸响！
那只被抓住的手臂猛地反曲！五指瞬间异化膨胀，指尖弹出锋利的黑色骨爪！以迅雷不及掩耳之势，狠狠抓向战士覆盖着轻型防化服的手臂！
嗤啦——！
坚韧的防化服如同薄纸般被撕裂！黑色的骨爪深深嵌入战士的小臂肌肉，鲜血瞬间飙射！
“呃啊！”战士痛哼一声，反应极快，另一只手的蚀能骨刃本能地朝着那异化的手臂砍去！
然而，更恐怖的事情发生了！
肉茧内那个蜷缩的人形猛地睁开了眼睛！那已经不是人类的眼睛，而是两团燃烧着混乱紫火的复眼！它的胸腔如同花瓣般裂开，露出里面布满利齿的口器和一根蓄势待发的、闪烁着幽绿毒芒的骨刺！
噗——！
一道幽绿的毒液骨刺如同高压水枪般激射而出！如此近的距离，战士根本来不及躲避！
千钧一发之际！
叮！
一道冰蓝缠绕着蚀电的剑罡后发先至，精准无比地斩在毒液骨刺的中段！苏墨离的身影出现在战士身侧，“千机引”长剑已然出鞘！剑罡蕴含的极寒与蚀电瞬间将毒液骨刺冻结、湮灭！
但被救的战士还未来得及庆幸，那破茧而出的怪物已经挣脱了残存的卵膜，带着满身粘液和暴戾的嘶吼，挥舞着异化的骨爪，朝着最近的活物疯狂扑来！它的动作迅猛而扭曲，完全脱离了人类的范畴！
“小心！它们不是人！是刚孵化的蚀变体！”林晚厉声示警，手中的脉冲步枪瞬间开火！幽蓝的光束精准命中怪物的头颅，将其打得一个趔趄，头骨焦黑一片！但怪物只是晃了晃，复眼中的紫火更盛，嘶吼着再次扑上！
几乎在同一时间，通道两侧所有被切割开的肉茧内，都响起了此起彼伏的、充满饥饿与暴戾的嘶吼！数十个浸泡在羊水中的扭曲身影猛地睁开眼睛（或复眼），撕裂卵膜，带着粘液和初生的疯狂，如同地狱中爬出的恶鬼，朝着通道内的火种战士们扑杀而来！
“守住阵型！清理它们！”林战眼中厉芒一闪，他没有动用背后荒棘的力量，而是如同人形暴龙般直接冲入怪物群中！覆盖着龙鳞、缠绕着紫金罡气的双拳如同两柄重锤，每一次挥击都带起沉闷的骨裂声和血肉爆裂的闷响！刚孵化的蚀变体在他面前如同脆弱的玩偶，被轻易撕碎、轰飞！暗金色的荒骨境罡气形成无形的力场，将喷溅的毒液和粘液隔绝在外！
苏墨离剑光如电，冰魄蚀电剑罡所过之处，怪物或被冻结成冰雕，或被蚀电烧焦碳化！她身影飘忽，在狭窄的通道内如同穿花蝴蝶，精准地支援着每一个陷入危机的战士。
林晚和老马则利用射程优势，不断点杀着试图从侧面或上方扑来的怪物。兽骨粉神经毒素子弹击中目标后，怪物会瞬间陷入剧烈的麻痹和抽搐。
然而，怪物的数量太多了！而且它们悍不畏死，攻击方式诡异狠毒！火种战士虽然装备了共生武械，战斗力大增，但在这种狭窄空间面对源源不断、出生就带着杀戮本能的怪物潮，依旧险象环生！惨叫声和怒吼声在粘腻的通道内回荡，鲜血和粘液混合在一起，将地面染成更加污秽的暗红色。
“这样下去不行！必须找到母体核心！”林战一拳将扑到眼前的怪物头颅轰成碎渣，对着通讯器低吼。他能感觉到，这些刚孵化的怪物只是开胃菜，真正的恐怖源头还在更深处！
仿佛是为了印证他的预感——