炉火已然黯淡，只剩下余烬散发着橘红色的微光，将两人的影子长长地投在墙壁上，随着火焰最后的跳动而摇曳。
喧闹与离愁都已散去，公共休息室里只剩下令人安心的寂静，以及空气中残留的淡淡食物香气和木头燃烧后的温暖气息。
“科拉，”塞德里克的声音在寂静中响起，比平时低沉，带着一丝不易察觉的犹豫，还有某种更深藏的、连他自己也未必完全明晰的紧张，“等一下。”
科拉正准备转身回女生宿舍的脚步顿住，回头看向他。她的身影在昏暗光线下显得有些朦胧，却依然带着那种让他习惯性追随的明亮。
塞德里克没有立刻看她，目光落在即将熄灭的炉火上，侧脸在微弱的光线下显得有些紧绷，下颌线收得很紧。
他需要一点时间整理措辞，更需要一点勇气来面对她。
“嗯？怎么了，塞德？”科拉走回沙发边，重新坐下，身体自然地放松，脸上带着耐心而了然的微笑，准备好迎接这一次的“好友夜谈”。
塞德里克深吸了一口气，仿佛下定了决心，这才转过头，灰色的眼眸终于对上了她的。那里面映着跳动的火星，也映着他的倒影。
“我继任队长……真的没问题吗？”
他终于将盘旋在心头许久的问题问了出来，声音很轻，却带着沉甸甸的分量，仿佛每个字都耗费了他不小的力气，
“希维尔、莫蒂和海伦他们离开了，球队正处于需要重建的关键时期。我……我毕竟只是个找球手，经验和威望都远不如你。我担心……我无法像你那样，将大家凝聚在一起。”
他省略了后半句——像你那样，如同太阳般吸引着所有人，自然而然地成为中心。这份仰望，不知从何时起，已悄然融入了他看待她的方式。
科拉安静地听他说完，脸上没有露出丝毫惊讶，仿佛早已预料到他的疑虑，甚至看穿了他那未曾宣之于口的比较。
“想什么呢，你当然没法像我这样。”科拉的话一如既往地直白，甚至带着点理所当然的意味，让本以为会听到温和宽慰的塞德里克措手不及，神情明显怔住，一丝难以掩饰的失落迅速掠过眼底。
科拉看着他这副瞬间受挫、几乎要垮下肩膀的模样，忍不住噗嗤一声笑了出来，连忙摆手补充，语气变得柔和而真诚：
“我的意思是，这个世界上有一个科拉·卡佩就够了，塞德。你要做的，从来不是成为第二个我，而是成为那个独一无二的、最好的塞德里克·迪戈里。”
她向前倾了倾身体，手臂搁在膝盖上，目光灼灼地看着他，那专注的神情让他几乎能忘记呼吸，只想捕捉她说的每一个字。
“听着，”她的声音在寂静的休息室里格外清晰，带着一种不容置疑的力量，“我选择你，不是因为你像我，恰恰是因为你和我不同。我的风格是……横冲直撞，靠着嗓门和一股蛮劲把大家拧在一起。”她自嘲地笑了笑，抬手比划了一下。
“但你不一样，塞德。”她的语气认真起来，“你沉稳，耐心，你会仔细倾听每个人的想法，你会用你的行动和冷静的判断让人信服，而不是靠音量。这是一种更强大、也更持久的力量。”
塞德里克沉默不语，科拉知道他在思考，她继续引导着他：“塞德里克，你认为一个队长最重要的是什么？”
塞德里克愣了一下，思绪被她拉回，他思索着，目光不自觉地又落在她脸上，仿佛答案就写在那里：“是……出色的技术？丰富的经验？还是……强大的领导力？”他列举着，每一条似乎都指向那个他仰望的身影。
“这些都是很重要的部分，”科拉点了点头，肯定了他的思考，但随即话锋一转，“但在我看来，最重要的，是一颗真正为球队着想的心，和一份愿意为之承担所有责任的勇气。”
她的目光落回余烬上，仿佛在回顾自己的队长生涯，声音里带着一丝怀念：“技术可以磨练，经验可以积累，领导力也可以在实践中学着提升。但那份发自内心想要守护球队、希望每一个队员都能变得更好的心意，以及当困难来临时，敢于站出来扛起一切的担当，这些是学不来的，也是我认为你身上最闪光的地方。”
她重新看向塞德里克，眼神清澈而肯定，那目光像温暖的烛火，熨帖着他不安的心：
“我记得你刚入队的时候，为了一个战术配合，你独自练习到力竭从扫帚上摔下；记得每次训练结束后，你总是最后一个离开，默默收拾好所有器材；我也记得，在对阵斯莱特林那场艰难的比赛中，即使我们落后很多，你也没有一丝气馁，依旧在空中冷静地寻找着每一个可能的机会……”
科拉一件件细数着那些她看在眼里的点滴，语气里充满了毫不掩饰的赞赏，每一个例子都像一块拼图，逐渐拼凑出一个她眼中完整而优秀的塞德里克·迪戈里。
“你或许觉得自己只是个找球手，但你对魁地奇的理解，你对队友的关心，以及你那种沉稳可靠、永不言弃的气质，早已赢得了所有人的尊重和信任。塞德里克，威望不是靠资历堆砌的，是靠一点一滴的行动积累起来的。而你，早已拥有了这些。”
她微微前倾身体，语气变得更加郑重，像是在交付一件最重要的宝物：
“至于重建……这确实是个挑战，但何尝不是一个机遇？你可以按照你的想法，和布兰琪、丹尼斯他们一起，打造一支属于你们这一代的、全新的赫奇帕奇球队。我相信你的判断力，也相信你的能力。”
“我想看着你重新打造一套更灵活、更难以预测的战术体系。”
她的眼中闪烁着期待的光芒，“这会是属于‘塞德里克·迪戈里’风格的赫奇帕奇球队，而不是‘科拉·卡佩’时代的延续。那会是崭新的，并且，我相信，会是非常出色的。”
她最后总结道，目光坚定，仿佛要将这份信念直接注入他的心中：
“我相信你，塞德里克，不是因为我觉得你能成为我，而是因为我比任何人都清楚，你拥有着引领这支球队走向更高处的所有品质。你需要的，只是相信自己，就像我们所有人都相信你一样。”