崇祯十六年（1643年）秋，九月的隈本城下町，夜风已带凉意。昔日加藤家的繁华城下町，如今已被扶桑都护府的屯田军接管，街角插着日月浪涛旗。一队明朝商人在几名护乡军士卒的护卫下，刚从一家酒屋出来，醉醺醺地用半生不熟的日语谈论着生丝价格和龙元兑换率。
突然，巷口阴影处窜出七八条黑影！他们身着破旧的阵羽织，手持锋利的打刀，动作迅捷如豹，口中发出低沉的怒吼：“天诛！国贼！”
“有刺客！”护乡军哨长惊呼，拔刀迎敌。但袭击者剑术狠辣，专攻要害！瞬间，两名明商和一名士卒便被砍倒，血溅当场！其余人惊慌失措，四散奔逃。袭击者并不恋战，迅速消失在黑暗的街巷中，只留下地上一滩滩血迹和几具尸体。
次日清晨，消息传开。都护府派驻隈本的代官（流官）勃然大怒，下令全城搜捕，却一无所获。只在现场发现一枚遗落的、刻有菊花纹的刀镡（刀柄护手），暗示着袭击者可能是原忠于皇室或某大名的落魄武士。
这不是孤例。同期，在萨摩、丰前等地，也发生了针对明朝税吏、日月集团商站甚至亲明本地豪商的纵火、投毒和暗杀事件。一股无形的抵抗力量，如同地下的暗火，开始在九州乃至更远的地方蔓延。他们自称“忧国志士”，民间则称之为“浪人”——一群失去了主君、俸禄和尊严，只剩下满腔怨恨和杀人技艺的亡灵。
名护屋城，扶桑都护府议事厅。气氛凝重。
副都护陈子壮将一份隈本城袭击案的详报摔在桌上，面色铁青：“都护大人！短短半月，九州各地已发生十一起类似事件！阵亡明人七名，归化商人三名，护乡军士卒五名！财物损失更是不计其数！此风绝不可长！”
他转向都护多尔衮，语气激动：“下官建议，立即颁布《肃清浪人令》！授权各地驻军及捕盗厅，可就地缉拿任何无固定职业、携带兵器之可疑浪人！一经查实，轻则罚作苦役，重则就地正法！同时，悬赏鼓励举报，让这些孤魂野鬼无处藏身！**”
一旁的水师副都护耿精忠皱眉道：“陈大人，此法是否过于严苛？浪人数量众多，逼之太甚，恐激起更大变乱！不如招抚？设立‘归化营’，愿放下刀剑、耕种或采矿者，给予田地、工钱，化剑为犁？”
“招抚？”陈子壮冷笑，“耿军门！你可知那些浪人心中仇恨多深？他们视我等为侵略者，视归化者为国贼！招抚，无异于养虎为患！唯有铁血手段，方能震慑宵小！**”
端坐主位的多尔衮，一直沉默不语，手指轻轻敲击着扶手。他深知浪人问题的棘手：剿，则可能逼其联合，形成更大规模的叛乱；抚，则需耗费钱粮，且成效难料，更可能让北京认为他办事不力或怀有异心。
“范先生，你怎么看？”他看向谋士范文程。
范文程沉吟片刻，缓缓道：“王爷，陈大人与耿军门所言，皆有道理。浪人如疮痈，一味猛药，或使毒火内攻；放任不管，则溃烂蔓延。属下以为，当刚柔并济，分而治之。”
“哦？细说。”
“其一，明发严令，宣布袭击官民者为匪类，格杀勿论。同时，于各城设‘自新所’，浪人若能主动登记，上交兵器，可免其过往之罪，并由官府介绍至矿场、筑城工地劳作，给予活路。**”（分化瓦解）
“其二，密令各地豪商、归化之地头，暗中留意浪人动向，及时禀报。可许以赏金。”（利用本地势力）
“其三，精选军中精锐，组建‘缉浪队’，专司清剿顽抗之死硬分子。”（精准打击）
“其四，奏明朝廷，言明此乃战后必然之阵痛，请求增拨专项饷银，以资剿抚之用。**”（向朝廷要钱要政策，同时汇报困难）
多尔衮听罢，微微颔首。范文程的策略，既展现了强硬姿态，又留有余地，并将难题部分上交朝廷，是老成谋国之言。
“就依先生之策。陈大人，由你主理肃令与自新所之事。耿军门，你的水师需加强沿岸巡逻，防其渡海流窜。本督自会上奏朝廷。”