崇祯十五年（1642年），十二月廿二，江户城本丸大广间，这座象征着德川幕府最高权力的殿堂，此刻却弥漫着亡国的悲凉。腊月的寒风透过厚重的纸门缝隙钻入，吹得烛火摇曳，映照着一张张惨白如纸的脸。
征夷大将军德川家光身着墨色麻质直垂（素服），未佩刀，如同被抽去了脊梁般，僵坐在主位之下——那里现在属于胜利者。他面前的黑漆案几上，摊放着两份以汉、和两种文字书写的《明日和好条约》（即《江户条约》）正式文本。绢帛上的墨字，如同一条条毒蛇，噬咬着他的心。
对面，大明征东都护府大都护、镇东将军爱新觉罗·多尔衮，身着御赐蟒袍，端坐于上首特设的紫檀太师椅上，目光冷冽，如同鹰隼俯瞰猎物。其弟多铎、谋士范文程、悍将鳌拜等分列两侧，甲胄森然。数名都护府书记官和锦衣卫记录员肃立一旁，准备见证这历史性的（亦是屈辱性的）一刻。
“德川将军，”范文程上前一步，声音平稳却不容置疑，“条约文本，已逐条议定。请用印吧。”
德川家光的手指剧烈颤抖着，伸向一旁侧用人捧着的朱印箱。那方象征着幕府最高权力的“德川家光”朱印，此刻重若千钧。他环视下方跪伏的老中酒井忠胜、松平信纲等人，众人皆泪流满面，无声地垂下头。堀田正俊的尸体，还躺在府中，提醒着他抗争的代价。
最终，他闭上眼，深吸一口冰冷的、带着绝望气息的空气，抓起朱印，狠狠地、却又无比沉重地，蘸满朱砂，然后猛地盖在了两份条约的落款处！
“咚！”一声沉闷的轻响，却如同惊雷，炸响在每一个在场日本人的心头。红色的印痕，如同鲜血，烙印在了日本国运之上。
《江户条约》，正式成立。
条款核心：
1.去号称臣：德川幕府去“征夷大将军”号，向大明皇帝称臣，奉正朔，岁贡。
2.割让九州：割让九州全岛予大明，由征东都护府直辖。
3.开口通商：开放长崎、大阪、兵库、江户四口，予大明种种特权。
4.巨额赔款：赔偿军费白银五百万两。
5.惩办战犯：交出抵抗者。
条约用印后，按照范文程提出的“程序”，多尔衮需前往京都，“拜见”后水尾天皇，完成形式上的“天皇陛下认可归顺”的戏码，以从法理和神权上彻底终结日本的抵抗意志。
数日后，京都御所紫宸殿。气氛比江户更加诡异和压抑。
后水尾天皇身着帛御袍，神情木然地坐在高御座上，眼神空洞。下方公卿们匍匐在地，瑟瑟发抖。他们刚刚被迫“聆听”了德川家光呈报的“与明国议和，为保宗庙社稷，不得已签订条约”的奏章（实为范文程起草）。
多尔衮一身戎装，并未行臣子觐见之礼，只是依照范文程事先教导的、符合“大明亲王见藩属国主”规格的拱手礼，朗声道：“大明皇帝陛下钦命征东都护府大都护、镇东将军爱新觉罗·多尔衮，奉旨东征，勘定祸乱。今日本国王（指天皇）既已幡然醒悟，归顺天朝，本督当代天宣化，赐予安宁。望好自为之，永享太平！**”
言辞之间，将天皇降格为大明藩王，自身定位为天朝上使，恩赐和平。
后水尾天皇嘴唇翕动，最终在松平信纲（代表幕府在场）近乎哀求的目光下，用微不可闻的声音，说了一句事先被要求的话：“……感念……天朝皇帝陛下……恩德……”
这一句，如同最后的丧钟，敲响了日本延续千年的独立国格。神道教最高领袖的低头，从精神和法统上，为《江户条约》盖上了最后一道封印。
《江户条约》签订及京都“谒见”的详细奏报，以八百里加急的速度，送至北京紫禁城文华殿。