向西（深入黑龙江流域）：
目标：这是战略重点，旨在沿黑龙江（阿穆尔河）向上游渗透，建立与辽东前线的潜在联系，对后金形成战略包抄态势。
行动：这是最危险的方向。李由派出最精干的探险队，由熟悉山林作战的鲁军士兵、通晓女真语的通事（翻译）和向导组成。他们乘船沿乌苏里江溯流而上，进入黑龙江。
主要任务是：
精密测绘地图，记录水文、地形、部落分布。
与黑龙江中下游的索伦部、达斡尔等部落建立联系，赠予礼物，传达大明重返该地的信息，争取其中立或归附，孤立后金。
在关键节点（如河流交汇处）建立极其隐蔽的秘密补给点，为未来的军事行动做准备。
策略：此方向严禁与后金的小股部队发生正面冲突，一切行动以侦察、情报收集和政治拉拢为核心，行动高度保密。
北洋舰队承担了风险更高、视野更广的海洋探索任务。
巩固永明港：永明港成为北洋舰队北海分舰队的母港。开始修建永久性石质码头、舰船维修所、大型仓库和海岸炮台。炮台计划安装从蓬莱运来的“镇虏大将军炮”舰载型，使其成为真正的海军要塞。
探索库页岛（苦兀）：舰队每年夏季派遣快船北上，勘察库页岛。确认该岛巨大，资源丰富（森林、毛皮、渔业），并有少量土着（阿伊努人、鄂伦春人）。初步在岛屿最南端建立季节性营地，树立界碑，宣示主权。
试探性北进：大胆的舰队指挥官开始向更北方探索，抵达鞑靼海峡入口，甚至遥望到堪察加半岛的轮廓。他们记录了洋流、风向、冰情，为未来可能穿越白令海峡的史诗般航行积累最初的数据。这些探索被严格保密，仅向崇祯皇帝进行绝密汇报。
崇祯七年至九年间，大明帝国在东北亚的扩张，是一种静默而坚定的模式。没有大规模的战事公告，没有激进的军事推进。有的只是一船船的移民、一队队谨慎的探险家、和一艘艘不断绘制新海图的舰船。
在永明城，炊烟每日升起，开垦的土地逐年扩大，与土着的贸易日益频繁。在陆上，哨所像蜘蛛网一样向西、向北悄然延伸。在海上，北洋舰队的航迹不断刺破未知的迷雾。
这一切行动，都在为一个宏大的战略目标服务：构建一个以永明城为枢纽，背靠大陆，辐射海洋，从东面包抄并最终窒息后金（清）政权的战略包围网。
同时，这也为中华帝国打开了一扇通向鄂霍次克海乃至北太平洋的窗口。
这是一盘布局深远的大棋，每一批移民，每一个新建的哨所，每一次舰队的北进，都是在棋盘上落下的一枚棋子，悄无声息，却蕴含着改变世界格局的巨大能量。