当大明的工匠们在宋应星的指导下改进着蒸汽机，当新式学堂的孩童们用铅笔在“学堂纸”上描画着“天地日月”时，另一场静悄悄却影响深远的革命，正在帝国的信息传播领域爆发。
崇祯皇帝朱由检，这位对权力和舆论有着超乎寻常敏感度的君主，在通政司和司礼监的密奏中，敏锐地意识到：
要巩固新政，光有刀剑和学堂还不够，必须掌握一种能高效、迅速、广泛地传递信息、解释政策、引导民心的利器。
于是，在皇帝的默许甚至暗中推动下，一场前所未有的“报刊潮”，在崇祯五年，以惊人的速度席卷了大明两京十三省。
这场报刊井喷并非偶然，而是多种力量共同作用的结果：
崇祯需要打破信息被士大夫阶层垄断的格局。
他希望通过一种超越邸报的媒介，直接将朝廷的政令、新政的成效、乃至皇帝的意志，跨越层层官僚，传递到地方精英乃至有一定识字能力的市民阶层，为新政营造舆论氛围，减少推行阻力，塑造自身“中兴圣主”的形象。
教育改革催生了大量识字人口（尽管基础）；
经济改革（龙元、日月集团）创造了巨大的商情信息需求；
军事改革和边境动态牵动人心。
旧有的邸报、塘报系统无法满足社会各阶层对海量、多元、快速信息的需求。
活字印刷术（尤其是廉价的木活字和日益普及的铜活字）的改进和普及，以及廉价“学堂纸”的大规模生产，显着降低了印刷成本，使得大规模、周期性的出版成为可能。
日月集团等新兴资本看到了报刊的广告价值和信息中介潜力，愿意投资创办商业性报刊，既能盈利，又能扩大自身影响力。
在短短一年内，数十种报刊涌现，形成了层次分明、受众各异的舆论阵地：
【官方与半官方报刊：帝国的喉舌】
《京报》（日刊，北京出版，全国发行）
背景：由通政司直接改组而成，是邸报的公开化、定期化版本，代表朝廷最高声音。
内容：刊载皇帝谕旨、任命诏书、各部院题本摘要、三法司重要案牍、地方大员奏疏节选。风格极其严谨，一字不易。
发行：通过驿站系统优先发送至各级衙门，同时在日月银号设点公开售卖，士绅可订阅。其内容成为其他报刊转载和评论的权威信源。
《政事公报》（三日刊，北京出版）
背景：由翰林院联合新成立的“宣传清吏司”创办，是解释、宣传新政的核心平台。
内容：深度解读《兴学育人诏》、《龙元流通令》等政策背景和要点；连载徐光启《农政全书》、宋应星《天工开物》的精华章节；介绍北洋舰队新舰下水、边镇堡垒竣工等建设成就；设有“问答”栏目，由官员或学者解答读者关于新政的疑问。
特点：文风较《京报》灵活，常配发评论，引导舆论，旨在“使民知政、使政通民”。
《皇明通识》（周刊，南京出版）
背景：由南京礼部牵头，面向南方士林和市民。
内容：侧重文化教育，介绍新学教材，报道各地学堂动态，刊发优秀学子文章，也登载诗词曲赋、书画鉴赏，软性传播忠君爱国思想。
【专业与商业报刊：细分市场的深耕】
《格物启蒙》（月刊，北京\/上海出版）
背景：国子监格致研究院院刊，徐光启、李之藻、汤若望等担任学术顾问。
内容：发表最新研究成果摘要（如几何证明、光学实验、地理发现）、介绍西洋奇器（望远镜、自鸣钟原理）、普及算术、测量、天文历法知识。是士子、工匠、新学教师必读的权威学术期刊。
《商务通览》（五日刊，苏州出版）